確かに、エアバッグの漏れを修理することはできる…あるいは古いベンツのスイッチを入れることもできる

つい最近、フロリダに住む家族の放置された2011 W212 メルセデス E550を救出する機会が生まれました。エアサスペンションが故障して地面に 叩きつけられ 、全面的な整備が急務でした。下取りも検討しましたが、10,000 ドルの提示があったので、修理できる人に譲るほうが価値があると感じました。こうして、13 年前のドイツ製高級車に調整可能なエアサスペンションを取り付けることになりました。

彼らは私に連絡を取り、問題児を無料で引き取り、完全に機能する低価格の高級セダンに戻すことを試みる気があるかどうか尋ねました。明らかに自虐的な愛好家である私は、その挑戦に抵抗できませんでした。

これは完璧なタイミングでした。というのも、私はちょうど冬も含めて中西部でずっと使われてきた 2005 年製の日産エクステラの 230,000 マイル走行のサスペンションをトーチとレシプロソーで 3 か月かけて作り直したばかりだったからです。私は塩にさらされたことがなく、塩による問題に悩まされない南部の車に乗りたいと思っていました。

車をミシガンに戻すと、作業が始まりました。主な原因は、助手席側のエアストラット アセンブリで、コンプレッサーが空気を充填するよりも早く空気システムを排出するほど大きな穴が開いていました。交換品はアフターマーケットで購入することもできますが、複数のメカニックのアドバイスで、OEM にこだわるように言われました。どうやら、アフターマーケットまたは再生ダンパーでは問題がよく発生し、主な費用はフロント エンドの再構築と調整にかかる労力であったため、約 300 ドルのコスト削減は無意味になりました。

メルセデスのエアストラットは入手が難しく、1本あたり約1,100ドルかかります。私は完全に破れた方だけを交換し、運転席側は運試しに交換するという決断を下しました。

両方の後部エアバッグも、空気が入っているにもかかわらず、少し荒れているように見えたので、Arnott の交換品をそれぞれ約 250 ドルで購入しました。取り付けは非常に簡単でした。簡単なフロア ジャッキと慎重な操作で 2 時間半で作業が完了しました。

少なくとも私はそう思っていました。次の週は、毎朝起きると地面に倒れている車を見て、その後 30 分間、石鹸水を入れたスプレー ボトルを持って這いずり回り、漏れ箇所を探すという日々でした。「取り付け中に何かが緩んだに違いない」と私は思いました。エア ラインの経路全体をチェックし、次に四隅に空気を分配するバルブ ブロックを分解してチェックしました。コンプレッサーとエア タンクも検査しました。どこにも漏れは見つかりませんでした。

数日間イライラした後、取り付けたばかりの新品の部品をチェックしようと思い立ち、案の定、漏れがありました。工場で取り付けられた真鍮製の空気圧継手が十分に締め付けられておらず、ねじ山から空気が漏れていました。この継手はエアバッグのプラスチックハウジングにねじ込まれており、Arnott のマニュアルには、工場で正確な仕様に合わせて締め付けられているため、特に締め付けないようにという警告が至る所にあります。

幸運なことに、Arnott には素晴らしいサポート担当者がいます。電話で彼らと話し、プロセス全体の写真やビデオを共有することができ、バッグ全体を新しいものに交換する余分なコストと手間を避けるために、真鍮製の継手をその場で締めてみる価値があると判断しました。泡が止まるまで石鹸水に目を光らせながら真鍮製の継手を軽く締めると、確かにうまくいきました。

当然、うまく動くようになったら、カスタムのアフターマーケット エア サスペンション コントロール モジュールをインストールして、いろいろ試して壊してみるのにちょうどいいタイミングだと考えました。

サスペンションを台無しにしたいのであれば、選択肢は山ほどあります。サスペンションの高さセンサーのリンクを変更して工場出荷時のコントローラーを「騙す」ものもあれば、OBD ポートに差し込んで電話アプリに接続するものもあります。私は常に「OEM+」方式で車を改造することに親しみを感じていたので、車両とシームレスに統合し、調整したいときに毎回電話や別のコントローラーを取り出す必要がないソリューションを探しました。

これらの条件を満たしたソリューションは、loweringmodule.com の LowMo M1 でした。これは、助手席側の足元裏にある工場出荷時の CAN 通信にスプライスする、非常に洗練されたカスタム コントローラーです。インストールすると、ステアリング ホイールのメディア コントロールから制御できます。[通話終了] ボタンを数秒間押し続けると、ダッシュボードに [サスペンション コントロール] 設定が表示されます。ここで、車両のデフォルトの高さを下げたり上げたりすることができ、フロントとリアを個別に調整できます。

私はフロントを -5、リアを -3 に設定しました。これは工場出荷時の高さから 1 ～ 1.5 インチほど下げた値で、乗り心地が著しく低下し始める前の限界です。冬には工場出荷時の高さに戻すか、それより少し高くしても、深い雪の上を引きずる心配はありません。ダッシュボードの設定を変えるだけで簡単です。

コントローラーには、時速 55 マイルを超えると工場出荷時の高さに自動的に戻る機能を有効または無効にする機能も備わっているため、下の写真のように VIP スタイルで車高を下げた場合でも、長距離旅行で不要なキャンバー摩耗や乗り心地の低下が発生することはありません。

今は、運転席側のエアストラットが、修理する代わりにサスペンション コントローラーに 1,000 ドルを費やしたことに対する罰として私に課すまで、どれくらい長く走れるかを確認する必要があります...