トップシェフシーズン21最終回：優勝者は…
「トップ・シェフ」が始まって20年近く経ちますが、シーズンのグランドフィナーレに何が期待できるかは、ビンゴボードに書いてあるくらいです。誰かが軽率にもリゾットを作るでしょう。トム・コリッキオはさまざまな派手な帽子をかぶって闊歩するでしょう。ホールフーズで重要な材料が在庫切れになり、土壇場でメニューの方向転換を余儀なくされるでしょう。私たちの司会者（現在は、間違いなく見事に仕立てられたスーツを着ているコンテスト卒業生のクリステン・キッシュ）は、サラトガ・スプリング・ウォーターから提供される25万ドルを持ち帰るシェフテスト参加者は1人だけですが、「皆さんは勝者です」と全員に告げるでしょう。
これはキッチンのレシピと同じくらい簡単に実行できる方式であり、この最終回の「トップシェフ：ウィスコンシン」全体に確実に登場した材料が使われています。シーズンの結末はそれほど驚きはありませんでしたが、それでも満足のいく料理であることが証明されました。
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「トップシェフ」の皆さん、チーズ好きのアメリカ中部からアルーバ行きのクルーズ船に至るまで、長い道のりを歩んできました。コンテスト最後の料理人として、トップ3のサバンナ、ダニー、ミルウォーキーのダンに与えられた課題は、いつものシンプルだが気の遠くなるようなものでした。それは、ホーランド・アメリカラインの船上で、人生最高の革新的な4コース料理を作ることです。最後のサービスとして、3人は、トップシェフ・カナダの審査員デビッド・ジルバー、ジェームズ・ビアード賞受賞者ジャスティン・ピチェトゥルンシ、ミシュランの星を獲得したシェフ、キャリー・ナハベディアン、そして、クリステン、トム、ゲイル・シモンズとともに審査員席に着くサプライズとしてメガワット級の料理スターなど、料理界の巨匠たちに料理を披露します。（「最後に最高の料理を残しておきますが、それが誰かは教えません」とトムがからかいました。）
最後のチャレンジに臨むにあたり、シェフたちは当然ながら反省していました。ミルウォーキー・ダンは、番組のオーディションに11回も挑戦したことを回想しましたが、ケネディ病と診断されて初めて、競争に真剣に取り組む気持ちが芽生えました。サバンナは、自身の意外な軌跡について思いを巡らせました。「初日に会場に入ったとき、決勝まで行けるとは思っていませんでした。怖かったんです...自分でも驚いたと思います。」そして、率直に言って、シーズンの初めには、ラシカやミシェルのようなシェフが優勢でしたが、この視聴者もサバンナがトップ3に入るとは思っていませんでした。
今シーズンの惜しくもこの世を去ったシェフたちといえば、この 3 人は 1 人で料理をするわけではない。それぞれが、最終コンペで元共演者の 1 人を選んで手伝ってもらう。ナイフを引いた後、ダンはアマンダを選び、サバンナはミシェルと組んで、ダニーとマニーは満足のいく韻を踏んだペアになった。彼らはアルバの市場や船内の食材にアクセスでき、2 日間で 7 時間以上かけて準備と調理を行う。紙の上では、すべて実行可能だが、これはトップ シェフだ。そして、ビンゴ ボードにチェックを入れなければならないものがある。
ミルウォーキーのダンはイワシをさばいてほしかったが、魚売り場の女性が誤ってイワシを調理してしまったため計画が狂ってしまった。（彼は「さばくのが面倒な」小さな鯛に切り替えざるを得なかった。）マニーは、ダニーが望んでいたメロンボールの代わりに、カンタロープをすべてジュースにしてしまった。そして、ミシェルは、サバンナが最後のチャレンジで生パスタに挑戦していることを心配していたが、ダンも同じ懸念を抱いていた（「トムとクリステンのためにパスタを調理するの？ クリステンは、国内でも有数のパスタレストランで働いていたんだ。大胆な行動だ！」）。今週のゲスト審査員である唯一無二のエメリル・ラガセがサプライズでキッチンに立ち寄ると、調理中にダニーが「激しさが増す」と宣言した。
過去のシーズンと比べると、いや、過去のエピソードと比べると、最後の3人がそれぞれ作った4品のコースは、これまでトップシェフのキッチンで目にした中で最も心を揺さぶる、高尚な料理とは言えなかった。トムは、ミルウォーキー・ダンのオープニングのマグロのタルタルとルビーレッドグレープフルーツの、同じような食感の料理があまり好きではなかったが、グリルした鯛と煮込んだカボチャに添えられたスモーキーな出汁は気に入った。ダニーのイセエビは、彼の幼い頃の食の記憶を呼び起こすためにサルサ・マチャとチャザ・ソースを添えたものだが、生焼けだったものが多かった。しかし、審査員は、後にピラグア・コン・レチェにのせられた「巧妙な」砂糖漬けの海藻を称賛した。
また、サバンナの地理的特徴に着想を得たコース料理のいくつかは、パスタ生地のもろさ（ミシェルの言う通り！）からモフォンゴ プランテンの計算ミスまで、技術的な問題に悩まされていた。（トムが「モフォンゴじゃないよ！」と冗談を言うことより面白いのは、すぐに別の客が「ああ、トム」と苛立って彼を叱責することだけだ。）
シーズン最後の審査員席では、サバンナの数々のミスにより、彼女が即座に競争から脱落したことは明らかで、ダンの戦いとなった。そして、この筆者の直感では、ダンの心のこもった編集により、彼が勝利をミルウォーキーに持ち帰るだろうと感じたが、実際にクリステンが今シーズンの「トップ・シェフ」の優勝者として発表したのはダニーだった。フランチャイズ初のプエルトリコ人およびイスラム教徒の優勝者であるとともに、ダニーは番組史上最多の賞金（なんと30万3000ドル）を獲得したシェフとしても名を馳せた。「これは始まりに過ぎない」と彼はトムに宣言した。「これは初日だ」
迷った観察
- もちろん、マニーの最後のショットでは、シャンパンを飲んで大喜びしている彼を見ることになるだろう。「君は本当にインスピレーションを与えてくれるよ！」彼はミルウォーキー・ダンの耳元でささやいた。
- パドマ がいなくなるのは寂しいですが、クリステン・キッシュがトップ・シェフの司会者としてシーズンデビューを果たしたのは本当に嬉しかったです。今シーズンの優勝者を発表することになったキッシュの興奮と感傷的な様子は、とても素敵でした。トップ・シェフの出場者として最初で最後の挑戦の両方を審査したエメリルが、審査員席で彼女のすぐ隣に座っていたという事実が、その感傷を増幅させたことは間違いありません。
- それで、「トップシェフ」のファンの皆さん、どう思いましたか？ダニーの勝利に賭けましたか？そして、これらのシェフが最終選考に残る3人になると予想しましたか？それとも、シーズン序盤で目立ったラシカ、ケビン、ミシェルを応援しましたか？そして、クリステン、トム、ゲイル、そして残りのクルーは、来シーズンどこで登場すると思いますか？
