누군가가 당신에게 한 가장 무례한 일은 무엇이었나요?
답변
저는 영국 런던에서 태어났습니다. IRA가 제 지역을 폭격하겠다고 위협했기 때문에 부모님은 제가 6개월도 안 되었을 때 스코틀랜드 북쪽으로 이사했습니다.
당시 스코틀랜드 북부에서는 영국인을 미워했습니다. ISIS가 미국을 미워하는 것처럼 말입니다. 그 정도의 미움이죠.
어렸을 때 저는 제 영어 악센트(어머니에게서 배운) 때문에 무작위 어른들에게 여러 번 공격을 받고 구타당했지만 동정은 원하지 않습니다. 동정은 쓸모가 없습니다.
저는 교실에서도 정기적으로 "영국년년"과 "영국년년년"이라고 불렸습니다. 저는 교실에서 여러 번 신체적 폭행을 당했습니다. 당국은 아무것도 하지 않았습니다. 권위도 쓸모없습니다.
상상할 수 있겠지만, 나는 내가 태어난 곳을 통제할 수 없어서 학교를 떠날 나이가 될 때까지 기다리는 것 외에는 할 수 있는 게 없었습니다. 긴 기다림이었습니다.
지금도 저는 비참한 사람들로 둘러싸여 있습니다. 얼마 전 아내와 농담을 했는데, 아내가 라자냐를 너무 좋아해서 제가 라자냐를 요리하는 방법을 보여달라고 했습니다. 저는 농담으로 "음, 말씀드릴 수 없어요. 그러면 당신을 협박할 게 없거든요."라고 말했습니다.
분명히 우스꽝스럽고 매우 비꼬는 말입니다. 하지만 물론 제 영국식 악센트 때문에 다른 사람이 기분 나빠했습니다. 그들의 일은 아니지만 그들은 저와 제 아내를 밀고하기 시작했습니다. 스코틀랜드에서 공공장소에서 사교하는 것은 위험을 감수하는 것입니다. 스코틀랜드 사람들은 사교적인 행동을 좋아하지 않습니다. 그들에게는 좋지 않은 방식으로 비칩니다.
하지만 어쩔 수 없어요. 저는 너무 행복한 사람이라 스코틀랜드 사람들처럼 비참해지는 법을 배우지 못했어요. 저는 그들에게 면역이 있는 것 같지만, 40년 이상 그들의 말을 듣고 나니 정신적으로 안정된 곳으로 이사할 때가 되었다고 결심했어요. 스코틀랜드에서 사는 건 너무 우울해서 서양 문화 전체에 흥미를 잃었어요. 그래서 아프리카로 이사를 가게 됐어요. 그곳 사람들은 친절하고, 대중 앞에서 대화를 나눌 때 불쾌한 방식으로 대화에 끼어들지 않아요.
모든 스코틀랜드인이 이런 건 아니지만 소수만 있어도 인종 전체를 무너뜨릴 수 있습니다. 친절한 사람을 만나더라도 다른 스코틀랜드인이 언제든지 추락해서 모든 것을 망칠 수 있으므로 안심하기 어렵습니다.
제 이론은 스코틀랜드가 영국에 침략당한 후 영국이 사라질 때까지 가장 심술궂고 비참한 무리가 되기로 했지만, 너무 오랜 시간이 걸려서 이제는 그것이 그들에게는 두 번째 본성이 되었고 그들은 왜 그렇게 되기 시작했는지조차 잊어버렸습니다. 그래서 지금은 그대로 갇힌 것입니다.
아, 그리고 저는 스코틀랜드인에 대해 증오심이 없습니다. 영국이 스코틀랜드인들에게 저지른 일의 역사를 읽고 나서는 가볍게 넘어갔습니다. 스코틀랜드인들에게 일어난 일은 그들이 저에게 저지른 일보다 백만 배나 더 심각하지만, 40년 이상 이런 일이 계속되자 지겹고 싫증이 났습니다. 저는 어차피 침략적인 타입도 아니고, 제가 받은 것에 만족합니다. 다른 사람들과 어울릴 필요가 없습니다.
10대 시절, 저는 몸이 건강한 운동선수였습니다.
저는 교회 청소년 그룹과 서핑 캠프에 갔는데, 화장실을 쓰려고 했는데, 이 아이들이 제가 잘못된 화장실을 쓰고 있다고 뻔뻔스럽게 말했어요. 제 가슴이 찢어졌고, 그들은 저를 놀리는 것을 멈추지 않았어요!
어떤 이유에서인지, 아직도 이게 나를 짜증나게 해요!
이런 일은 70년대 후반에 일어났습니다. 건강한 운동선수인 여성을 놀리는 일은 이제 그만해야죠!
저는 제가 남자처럼 생겼다고 생각하지 않고, 결국 제 몸을 받아들이는 법을 배웠지만, 그게 제가 나 자신에 대해 느끼는 방식에 큰 영향을 미쳤어요.
네, 저는 근육질이었어요. 하지만 그게 왜 남성적일 수 있는지는 아직도 이해가 안 가요.
이제 저는 통통한 중년 여성이 되었고, 제가 얼마나 통통한지 속으로 중얼거리는 사람들이 있을 거라고 확신합니다.
여성으로 사는 건 어려운 일입니다. 우리에게 정해진 기준은 달성할 수 없는 경우가 많고, 사회의 규범에 맞추려고 노력하는 과정에서 우리 자신을 잃고, 열정을 잃고, 활력을 잃습니다.
어떤 사람들은 너무 잔인할 수 있지만, 왜, 다른 사람을 해치는 것에서 무슨 이익을 얻습니까?