Apple อาจถูกปรับ 30 พันล้านดอลลาร์ฐานละเมิดกฎหมายการแข่งขัน

คณะกรรมาธิการยุโรปกล่าวว่า Apple ละเมิดกฎหมายตลาดดิจิทัล (DMA) ของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับนโยบาย App Store การละเมิดนี้อาจทำให้ผู้ผลิต iPhone เสียเงินหลายพันล้าน

Apple ถูกกล่าวหาว่าละเมิด DMA เพื่อป้องกันไม่ให้นักพัฒนาแอปเปลี่ยนลูกค้าไปยังตัวเลือกอื่นสำหรับเนื้อหาและราคา ตามรายงานจากคณะกรรมาธิการที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ ผลการวิจัยเบื้องต้นจากการสืบสวนแนวทางปฏิบัติของ Apple พบว่าข้อกำหนดของบริษัทกับนักพัฒนาทำให้พวกเขาไม่สามารถให้ข้อมูลราคาหรือโปรโมตช่องทางอื่นภายในแอปได้ นักพัฒนาจะต้องใส่ลิงก์ภายในแอปเพื่อนำลูกค้าไปยังหน้าเว็บที่พวกเขาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับทางเลือกอื่นแทน หากลูกค้าของนักพัฒนาซื้อสินค้าหรือบริการดิจิทัลผ่านลิงก์นั้นภายในหนึ่งสัปดาห์ นักพัฒนานั้นจะต้องชำระค่าธรรมเนียมให้กับ Apple

“จุดยืนเบื้องต้นของเราคือ Apple ไม่อนุญาตให้ควบคุมโดยสมบูรณ์” Margrethe Vestager รองประธานบริหารที่รับผิดชอบนโยบายการแข่งขันของคณะกรรมาธิการกล่าว “การควบคุมดูแลเป็นกุญแจสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่านักพัฒนาแอปจะพึ่งพา App Store ของผู้ดูแลน้อยลง และเพื่อให้ผู้บริโภคตระหนักถึงข้อเสนอที่ดีกว่า”

Apple กล่าวว่าได้ทำการเปลี่ยนแปลงเพื่อให้สอดคล้องกับ DMA และยังคงรับฟังคณะกรรมาธิการยุโรปต่อไป

“เรามั่นใจว่าแผนของเราเป็นไปตามกฎหมาย และคาดการณ์ว่านักพัฒนามากกว่า 99% จะจ่ายค่าธรรมเนียมเท่าเดิมหรือน้อยกว่าให้กับ Apple ภายใต้เงื่อนไขทางธุรกิจใหม่ที่เราสร้างขึ้น” บริษัท ระบุในแถลงการณ์ทางอีเมล “นักพัฒนาทุกคนที่ทำธุรกิจในสหภาพยุโรปบน App Store มีโอกาสที่จะใช้ความสามารถที่เรานำเสนอ รวมถึงความสามารถในการนำผู้ใช้แอพไปยังเว็บเพื่อดำเนินการซื้อให้เสร็จสิ้นในราคาที่แข่งขันได้อย่างมาก”

การเรียกเก็บเงินนี้อาจหมายถึงค่าปรับครั้งใหญ่สำหรับ Apple สหภาพยุโรปอาจโจมตี Apple ด้วยการลงโทษสูงสุดถึง 10% ของรายได้ทั่วโลกของบริษัท ตามรายงานของFinancial Timesจากข้อมูลทางการเงินล่าสุด อาจทำให้ Apple ต้องเสียค่าปรับมากกว่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งอาจเพิ่มเป็นสองเท่าหากคณะกรรมาธิการยุโรปพบว่า Apple กระทำความผิดซ้ำ เพื่อให้เกิดค่าปรับนั้น ผลการค้นพบจะต้องได้รับการสรุปภายในหนึ่งปีนับจากวันที่เริ่มการสอบสวน ซึ่งก็คือในเดือนมีนาคมปี 2024

การค้นพบเบื้องต้นเหล่านี้ถือเป็นข้อกล่าวหาใหญ่ครั้งแรกของคณะกรรมาธิการต่อบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ ซึ่งคณะกรรมาธิการระบุว่าเป็น“ผู้เฝ้าประตู” บริษัทบางแห่งที่สหภาพยุโรปพิจารณาว่าเป็นผู้ควบคุมดูแลประตู ได้แก่ TikTok, Meta, Microsoft และ Google เนื่องจากกฎระเบียบที่ Apple เผชิญในสหภาพยุโรป บริษัทจึงได้นำการเปลี่ยนแปลงบางอย่างมาสู่สหรัฐอเมริกา รวมถึงการเพิ่มการเชื่อมต่อ USB-C ให้กับ iPhone 15 และการเพิ่มข้อความตัวอักษรใน iOS 18 ที่ กำลังจะมีขึ้น

นอกจากข่าวข้อกล่าวหาดังกล่าวแล้ว คณะกรรมาธิการยังกล่าวว่าได้เปิดการสอบสวน Apple อีกครั้ง คราวนี้เป็นค่าธรรมเนียมเทคโนโลยีหลักของบริษัทที่กำหนดให้นักพัฒนาของ App Store และแอพของบริษัทอื่นต้องชำระค่าธรรมเนียมเล็กน้อยให้กับ Apple สำหรับทุกแอพที่ติดตั้ง กระบวนการที่จำเป็นในการดาวน์โหลดและติดตั้ง App Store ทางเลือกเหล่านี้ และข้อกำหนดคุณสมบัติสำหรับนักพัฒนา มีส่วนร่วมในการเสนอทางเลือกเหล่านี้