คดีเพื่อกษัตริย์
Beau Jangles หนุ่มสไตล์ตัวเอง "คนขี้โกงสำหรับคนรุ่นคุณทวดของคุณ" ร้องเพลงในไมโครโฟนแบบเก่าในร้านเหล้าในลอนดอนใต้ สวมชุดสูทสามชิ้นที่มีหางและกางเกงคัมเมอร์บันด์สีม่วง เขากำแก้วสก็อตช์ไว้ในมือข้างหนึ่งขณะที่เพชรในผ้าผูกคอของเขาขยิบตา และผมหยิกเรียบบนหน้าผากของเขาแกว่งไปมาอย่างฉุนเฉียว เขาฉายรอยยิ้มอันเร่าร้อนให้กับผู้หญิงคนหนึ่งในกลุ่มผู้ชม เธอถอนหายใจอย่างเพ้อฝันกับการแสดงตลกของพระราชา หวนนึกถึงช่วงเวลาของเหล่านักต้มตุ๋นอย่างสตอร์เม เดอลาร์เวอรี
ในสตูดิโอบันทึกเสียง เทนเดอโรนีในชิคาโก จะ เต้นเพลงแดนซ์อย่างมืออาชีพ ลิปซิงค์กับอาร์แอนด์บีได้อย่างง่ายดาย อายแชโดว์สีม่วงของเขาที่มีแผ่นรองไหล่เด่นชัด กางเกงฮาเร็มสีเงิน และถุงมือหนังสีแดงตัดหุ่นได้ค่อนข้างดี ราวกับเด็กชายจอร์จในศตวรรษที่ 21
ที่งานแข่งแดร็กรอบปฐมทัศน์ของยุโรป ชายผู้มีเขาซึ่งมีแผงคอสีม่วงขนาดมหึมาและเคราพลิกตัวจากเก้าอี้ เขาลงบนพื้นอย่างแรงบนรองเท้าแตะขนาด 4 นิ้วของเขาและกระทืบเท้าอย่างดุเดือดข้ามเวที แผงบนกระโปรงหนังโรมันของเขาโบยบินกว้าง โอเอดิปุสซี เร็กซ์ "คนป่าเถื่อนลากเครา" จากนั้นก็เริ่มส่งเสียงคำรามของ "ฮัลเลลูยา" ของลีโอนาร์ด โคเฮน กระตุ้นให้ผู้ชมร้องเพลงตาม
ตอนนี้กลางเดือนเมษายนแล้ว และเราเกือบจะเสร็จแล้วกับRuPaul's Drag Race ซี ซันที่ 14 ผู้สมัคร—ลากราชินีของทุกลาย—ซาเชย์และโว้กผ่านการแสดง แน่นอนว่าพวกเขาคือผู้เชียวชาญด้านงานฝีมือ บุคคลผู้เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ซึ่งทำงานอย่างหนักเพื่อมาถึงจุดนี้ กระนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะสัมผัสได้ถึงความซ้ำซากจำเจ ในช่วงทศวรรษครึ่งที่ผ่านมา แดร็กควีนคนหนึ่งได้ต่อสู้เพื่อชื่อนี้ ในขณะที่แดร็กคิงแบบไดนามิกอย่างBeau Jangles , TenderoniและOedipussi Rexยังคงไม่อยู่ในหน้าจอของเรา ซึ่งส่วนใหญ่ซ่อนจากกระแสหลัก
ความคับข้องใจเป็นวง กว้าง “ฉันไม่แน่ใจว่าฉันจะตั้งชื่อคุณว่า Drag King คนเดียวที่คิดว่า Drag Raceนั้นเป็นภาพสะท้อนที่แท้จริงของการลากอย่างที่มันเป็นจริงหรือไม่” Beau Jangles กล่าวกับ Jezebel “ฉันเคยได้ยินนักแสดงหลายคนที่เข้า ได้ กับ Drag Raceแม้กระทั่งบางคนที่เคยเข้าร่วมรายการก็ถอนหายใจเพราะขาดการเข้าร่วม”
ในบรรดา ผู้เข้าแข่งขันแดร็กควีนทั้ง 14 คนของ Drag Raceในปีนี้ ได้แก่ Maddy Morphosis ซึ่งเป็นชายแท้คนแรกที่เข้าร่วมรายการ สิทธิ์ของแมดดี้ มอร์โฟซิสในการเป็นราชินีไม่ใช่ข้อโต้แย้งของกษัตริย์หลายองค์ ในอีเมลกับ Jezebel นั้น Tenderoni กล่าวว่า "ฉันคิดว่า Maddy สามารถแสดงมุมมองที่ต่างออกไป และอาจแนะนำผู้ชมบางคนให้รู้จักแนวคิดที่แตกต่างออกไปว่าจริงๆ แล้ววัฒนธรรมการลากคืออะไร นั่นคือ ถุงผสม" ยังมีเพียงไม่กี่คนที่สังเกตว่า Kerri Colby และ Kornbread “The Snack” Jeté ถูกคัดเลือกด้วย ทำให้เป็นครั้งแรกที่สาวข้ามเพศสองคนจะแข่งขันกันในคราวเดียว รู้สึกราวกับว่าความรู้สึกของการคัดเลือกนักแสดงของแมดดี้ทำให้ช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์นี้ ล้มเหลว. มากกว่านั้น การคัดเลือกนักแสดงของ Maddy เป็นเพียงตัวอย่างอีกตัวอย่างหนึ่งของการที่รายการยังคงแยกกลุ่มนักแสดงแดร็กเฉพาะออกไป ในขณะที่ตอกย้ำแนวคิดที่ล้าสมัยว่าการลากคืออะไรและใครสามารถแสดงได้
ในอดีต ราชินีเป็นชายที่แต่งตัวเป็นหญิงชาย และเหล่าแดร็กคิงถูกมองว่าเป็นผู้หญิงที่แต่งตัวเป็นชายที่แต่งตัวเป็นชาย แต่แนวปฏิบัติเก่าว่าใครสามารถทำอะไรได้บ้างที่ออกไปนอกหน้าต่างพร้อมกับสมมติฐานที่ว่าเพศและเรื่องเพศอยู่ในไบนารีที่เข้มงวด ไม่น่าแปลกใจเลยที่หลายคนหันมาใช้แรงลากเป็นเครื่องมือที่สร้างสรรค์ในการแสดงออกและการปลดปล่อยจากขอบเขตของการใช้ชีวิตในสังคมที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
“คนส่วนใหญ่ที่เป็น Drag King มักจะมีประสบการณ์การกดขี่หรือการเกลียดชังผู้หญิงจากประเภทของตัวละครที่พวกเขาแสดง” โบ จางเกิลส์รำพึง “ดังนั้น ไม่ว่าพวกเขาจะโน้มน้าวสิ่งที่เป็นปัญหานั้น หรือพวกเขาแสดงให้เห็นว่าความเป็นชายที่ดีต่อสุขภาพนั้นเป็นอย่างไร หรือในกรณีของราชาที่ไม่ใช่ไบนารีและทรานส์แดร็ก อวดความเป็นชายของคุณเองและโอบรับมันหลังจากที่สังคมบอกคุณว่าคุณทำได้' ไม่มี” Drag กลายเป็นอาชีพทำมาหากิน เป็นอาชีพสำหรับกลุ่ม LGBTQ+ ทั้งหมด และสำหรับบางคน นี่เป็นที่เดียวที่พวกเขารู้สึกว่าสามารถแสดงได้
สำหรับSigi Moonlight ราชาแห่งลอนดอนและสมาชิกกลุ่ม Bitten Peach นัก แสดงคาบาเร่ต์ที่แปลกประหลาดจากเอเชียการคัดเลือกนักแสดงของ Maddy ในDrag Raceเป็นตำรวจที่ “เติมเต็มทุกสิ่งที่ผู้คนอาจคิดว่าจำเป็นเพื่อทุบตีสังคมที่ต่างกัน ” เขาบอก Jezebel ทางอีเมลว่า “ผู้คน” หมายถึงประชาชนทั่วไปที่อาจไม่คุ้นเคยกับความเป็นจริงของการเมืองและอัตลักษณ์ที่แปลกประหลาด “แต่สำหรับพวกเราที่ประกอบขึ้นเป็นบุคคลที่รายการพยายามจะเป็นตัวแทนในระดับโลก มันกลับตรงกันข้ามกับการสะท้อนถึงสิ่งนั้นจริงๆ”
Hugo Grrrl กษัตริย์ที่เพิ่งได้รับรางวัล House of Drag จากประเทศนิวซีแลนด์กล่าวว่า "การคัดเลือกการคัดเลือกนักแสดงนี้แสดงให้เห็นว่ามุมมองของการแสดงเป็นเรื่อง เซ็กซี่เพียง ใด" “ในความคิดของพวกเขา ผู้ชายคือคนที่ลากได้ดีที่สุด นั่นแหละปัญหา” LoUis CYferเน้นว่าราชินีมักเป็นผู้สนับสนุนกษัตริย์อย่างเขา “มันเป็นแค่รูพอล ฉันแค่ไม่คิดว่าเขาเคยเห็นคนที่เขาชอบมากพอแล้ว พูดตามตรง”
ความไม่พอใจที่เดือดปุด ๆ นี้ไม่ได้เกิดขึ้นจากที่ไหนเลย เป็นเวลาหลายปีแล้วที่การโต้เถียงได้โหมกระหน่ำถึง การ ไม่มีส่วนร่วมของDrag Race ในปี 2560 เปเปอร์มินต์กลายเป็นราชินีสาวข้ามเพศคนแรกที่เข้าร่วมการแสดง ในปีถัดมา RuPaul ถูกถามโดยGuardianว่าสาวข้ามเพศสามารถเป็นราชินีได้อย่างไร RuPaul ชี้แจงว่า Peppermint ยังไม่ได้ "เปลี่ยน" จริงๆ ก่อนที่จะแข่งขันในรายการ โดยยืนยันว่า "คุณสามารถระบุได้ว่าเป็นผู้หญิงและบอกว่าคุณกำลังจะเปลี่ยนไป แต่จะเปลี่ยนไปเมื่อคุณเริ่มเปลี่ยนร่างกายของคุณ มันต้องใช้เวลาในสิ่งที่แตกต่างกัน มันเปลี่ยนแนวคิดทั้งหมดของสิ่งที่เรากำลังทำอยู่”
คำพูดที่ผิดๆ เหล่านี้ได้รับการตอบโต้ อย่างรุนแรง และ RuPaul ได้ออกแถลงการณ์ขอโทษ ในปีต่อๆ มาDrag Raceได้ใช้ความพยายามอย่างเด่นชัดในด้านการรวมกลุ่ม ซีซั่นแรกของDrag Race UKนำแสดงโดย Scaredy Kat ผู้เข้าแข่งขันไบเซ็กชวลคนแรกของรายการ สำหรับซีซันที่สอง Bimini Bon Boulash และ Ginny Lemon ทั้งนักแสดงที่ไม่ใช่ไบนารีได้เข้าร่วม และในฤดูกาลที่สาม Victoria Scone กลายเป็นเลสเบี้ยน cisgender คนแรกที่เข้าร่วมการแข่งขันในฐานะราชินี ฤดูกาลของปีที่แล้วในสหรัฐอเมริกา Gottmik ผู้เข้าแข่งขันข้ามเพศคนแรกของรายการ แบบอย่างเหล่านี้เป็นไปในเชิงบวกอย่างมาก
แต่คำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับการแสดงยังคงมีอยู่ และไม่มีใครสามารถแสร้งทำเป็นว่าออกอากาศเป็นตัวแทนจริงได้ ความเป็นจริงนี้ชัดเจนในความจริงที่ว่ามีเพียงบุคคลที่แสดงท่าทีเป็นผู้หญิง - แดร็กควีน - ได้รับการยอมรับให้เข้าร่วมการแข่งขัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง Drag King ทั้งหมดอยู่ที่ไหน
นักแสดงได้ท้าทายความรู้สึกเก่าๆ ที่ว่าผู้ชายเป็นล่ามการแดร็กที่ดีที่สุดมาเกือบ 200 ปีในสหรัฐอเมริกา ในบางครั้ง นักแสดงเหล่านี้ได้รับชื่อเสียงในทางลบจากผลงานของพวกเขา แม้กระทั่งชื่อเสียง แต่ความเพ้อฝันของสังคมปิตาธิปไตย—เกิดขึ้นจากความเป็นชายที่เปราะบางและมีรอยช้ำง่าย—มักมีเมตตาเสมอ ครั้งแล้วครั้งเล่าผู้ที่ทำให้มันเป็นสปอตไลท์ถูกผลักกลับเข้าไปในเงามืดเมื่อพวกเขาข้ามเส้นจากความแปลกใหม่ไปสู่ภัยคุกคามที่ถูกต้องตามกฎหมายต่ออำนาจที่เป็น
ในแง่ของเอกสารทางประวัติศาสตร์ “drag kings” นั้นค่อนข้างใหม่ — Drag King Historyกล่าวว่าคำนี้ปรากฏครั้งแรกในการพิมพ์ในปี1972อย่างไรก็ตาม “การแอบอ้างเป็นผู้ชาย” มีขึ้นตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1870 ในอเมริกา เมื่อกลายเป็นการแสดงละครที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม ซึ่งดึงดูดทั้งผู้หญิงตรงและเพศทางเลือกด้วยศักยภาพที่จะนำเสนอความหลากหลายในเวทีวาไรตี้ของอเมริกา พวกเขาสามารถละทิ้งบทบาทที่จำกัดที่อนุญาตสำหรับนักแสดงในขณะนั้นผ่านการแอบอ้างบุคคลอื่น พวกเขาอาจเป็นเรื่องตลกและให้ความบันเทิงแก่ผู้ชมในวัยชรา แต่ตามคำกล่าวของ Jack Halberstam ศาสตราจารย์ด้านเพศศึกษาและภาษาอังกฤษที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย การเป็นแดร็กคิง (หรือในกรณีนี้คือผู้เลียนแบบชาย) ถือเป็น "การแสดงที่คุกคาม" ภายในสังคมปิตาธิปไตย “ถ้าความเป็นผู้หญิงเป็นรูปแบบการแสดงออกที่ลดคุณค่าลง” เขากล่าวกับ Jezebel “ถ้าอย่างนั้นใครๆ ก็เข้ามามีส่วนร่วมได้ แต่ถ้าความเป็นชายเป็นรูปแบบการแสดงออกที่ได้รับการคุ้มครองและอภิสิทธิ์ ก็จะมีข้อจำกัดว่าใครสามารถทำได้”
กิลเลียน ร็อดเจอร์ ผู้เขียนหนังสือเรื่อง Just One ofผู้มีอำนาจสูงสุดกล่าวว่า การแสดงล้อเลียนผู้อยู่ในลำดับสูงสุดของระเบียบสังคม—ชายผิวขาวชนชั้นสูง—ทำให้ผู้แอบอ้างเป็นชายในศตวรรษที่ 19 เป็นที่นิยมในหมู่ชนชั้นกลางและชนชั้นแรงงานThe Boys: การแต่งตัวข้ามเพศระหว่างหญิงกับชาย บนเวที American Variety ความสนใจของนักประดิษฐ์ของงานฝีมือนั้นมากมายมหาศาล และดาราดังอย่างAnnie HindleและElla Wesner ได้สร้างอาชีพที่ร่ำรวยจากการโฆษณาบุหรี่และนางแบบเสื้อผ้าผู้ชาย หญิงสาวหลายพันคนซื้อโปสเตอร์และเขียนจดหมายแสดงความชื่นชม
วันเวลาของพวกเขาถูกนับเสมอ “ผู้ชาย และความเต็มใจที่จะเห็นล้อเลียนของตัวเอง เป็นตัวกำหนดความนิยมของผู้แอบอ้าง” Elyssa Goodman ผู้เขียนหนังสือเรื่องGlitter and Concrete ที่กำลังจะมีขึ้นเกี่ยวกับประวัติศาสตร์การลากในนิวยอร์ก Jezebel บอก ในช่วงเวลาแห่งความตึงเครียดทางเศรษฐกิจและสังคมระหว่างชนชั้นล่างและชนชั้นสูง เช่น ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำระยะยาวและการห้าม และในช่วงเวลาของการแพร่กระจายทางศิลปะ เช่น Harlem Renaissance และ Pansy Craze การแอบอ้างเป็นชายกำลังเป็นที่นิยม ในทางกลับกัน เมื่อความเป็นชายถูกคุกคามหรือได้รับบาดเจ็บ เช่น ในระหว่างการลงคะแนนเสียงของผู้หญิง ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ และช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ผู้ชมชายเริ่มไม่สนใจที่จะเห็นว่าเรื่องนี้ล้อเลียน ด้วยข้อจำกัดของปิตาธิปไตยดังกล่าว ผู้แอบอ้างเป็นชายหลุดพ้นจากความโปรดปราน การระเบิดที่รุนแรงที่สุดดูเหมือนจะเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 เมื่อฮอลลีวูดเผยแพร่รายการการเซ็นเซอร์ตัวเองซึ่งโดยพฤตินัยรวมถึงการแต่งตัวข้ามเพศ การแอบอ้างเป็นผู้ชายไม่สามารถปรากฏอยู่ในไฟแก็ซอีกต่อไป—ไม่ว่าจะเป็นบนเวทีหรือจอเงิน
นี่ไม่ได้หมายความว่าประเพณีนั้นตายไปแล้ว Rodger ชี้ให้เห็นว่าในขณะที่นักแสดงละครชาวอเมริกันผิวขาวไม่เป็นที่ยอมรับอีกต่อไป แต่หลายคนถือว่า "คนอื่น" หรือ "แปลกใหม่" มากพอที่จะสละกฎได้ ชาวต่างชาติเช่น Greta Garbo และ Marlene Dietrich ปรากฏตัวในภาพยนตร์ในชุดสามชิ้น แต่เป็นชุมชนคนผิวสีที่รักษาและตีความประเพณีการแอบอ้างเป็นผู้ชายได้ดีที่สุดตลอดศตวรรษที่ 20 ในคาบาเร่ต์ของ Harlem ผู้ชมต่างตื่นเต้นกับการแสดงที่แปลกใหม่และข้ามเพศของนักร้องอย่าง Gladys Bentley เบนท์ลีย์แต่งตัวเป็นผู้ชายทั้งบนถนนและบนเวที ซึ่งสร้างโดยฮาร์เล็มเรเนซองส์และเลสเบี้ยนอย่างเปิดเผย และแสดงให้คนดูเป็นคนผิวดำและผิวขาวเหมือนกัน และไปเยี่ยมชมสถานที่ที่มีชื่อเสียง เช่น อะพอลโลและคอตตอนคลับ เธอเป็นหนึ่งในผู้หญิงผิวดำที่ได้รับค่าตอบแทนสูงสุดในยุคของเธอ แต่เธอก็ไม่รอดพ้นจากความเปราะบางของความคาดหวังทางสังคม ในช่วงปีแห่งความพยาบาทของ McCarthyism เธอสวมชุดเดรส ในปี พ.ศ. 2482Jewel Box Reviewคาบาเร่ต์การเดินทางที่รวมเชื้อชาติแห่งแรกของอเมริกา ออกเดินทางไปพร้อมกับผู้แอบอ้างเป็นผู้หญิง 25 คน และที่สำคัญคือ ผู้แอบอ้างเป็นผู้ชายคนหนึ่ง: Stormé DeLarverie ซึ่งทำหน้าที่เป็น MC ในยุค 50 และ 60 เธอเป็นเพื่อนกับ Billie Holiday ถูก Diane Arbus ถ่ายภาพและมีข่าวลือว่าได้โยนหมัดที่จุดชนวนการจลาจลสโตนวอลล์
การแอบอ้างเป็นชายยังพบว่ามีบ้านที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นในสถานที่ที่ดำเนินการโดยกลุ่มมาเฟีย เมื่อสิ้นสุดการห้าม ร้านขายเหล้าเถื่อนก็ไม่จำเป็นอีกต่อไป แต่การเสิร์ฟแอลกอฮอล์ให้กับกลุ่มรักร่วมเพศยังคงผิดกฎหมาย ดังนั้นกลุ่มคนร้ายจึงเริ่มเปิดไนท์คลับเกย์และเลสเบี้ยน มันเป็นการค้าทวิภาคีที่มั่นคง: กลุ่มคนร้ายได้เงินของพวกเขา และพวกเพศทางเลือกก็มีที่ว่างของพวกเขา ปราศจากการล่วงละเมิด ในบาร์เลสเบี้ยนที่ตั้งอยู่ใน West Village มักเป็นกรณีที่ทั้งพนักงานเสิร์ฟและนักแสดงเป็นชายปลอมตัว แบล็คกี้ เดนนิส ซึ่งมักถูกนำไปเปรียบเทียบกับแฟรงค์ ซินาตรา เป็นทั้งนายจ้างที่ได้รับความนิยมและเป็นหัวหน้าไนต์คลับคนสำคัญของเวลานั้น
วันที่มืดมนของวิกฤตเอดส์หล่อหลอมกษัตริย์ในยุคปัจจุบัน ตามคำกล่าวของ Halberstam ในขณะที่โรคเอดส์แพร่ระบาดในชุมชนเกย์ เกย์หลายคนลังเลที่จะไปคลับบ่อยๆ “ในซานฟรานซิสโก” Halberstam กล่าว “มีคลับเกย์ที่มีชื่อเสียงมากมายหลายแห่ง ซึ่งคุณจะไม่ได้เห็นผู้หญิงก่อนเกิดวิกฤตเอดส์ด้วยซ้ำ ในช่วงวิกฤต ผู้หญิงได้มอบคืนวันศุกร์ให้กับผู้หญิง เพราะนั่นคือสิ่งที่หมายถึงวิกฤต ผู้ชายไม่ออกไปไหน” ใน "ค่ำคืนแห่งสตรี" เหล่าราชินีอย่างนายหญิงฟอร์มิกาเริ่มนำพาสตรีใต้ปีกของตนเพื่อฝึกฝนศิลปะการลากจูงพวกเธอ ในเวลาเดียวกัน การแสดงของแดร็กควีนนั้นเกี่ยวกับ “การประท้วง การมองเห็น และการท้าทาย” กู๊ดแมนกล่าว มากพอๆ กับที่เกี่ยวกับ “ผู้คนเพียงแค่สนุกสนานเมื่อเผชิญกับความหายนะ” ขณะที่เธอโต้เถียงว่า “เป็นเสียงเรียกให้เป็นตัวของตัวเองและสร้างสรรค์สิ่งที่คุณต้องการสร้าง
เหล่าราชินีได้ถ่ายทอดทักษะของพวกเขาในการลาก เช่นเดียวกับเสียงไซเรนที่เรียกร้องให้เป็นตัวของตัวเอง ต่อกษัตริย์ผู้ตอบด้วยความเมตตา ผ่านเครื่องแต่งกาย การแต่งหน้า และการแสดง อิทธิพลของJohnny ScienceและDiane Torrเป็นส่วนสำคัญที่นี่ ยุค 90 ของ Drag King ได้เกิดขึ้น จนถึงตอนนี้ การแอบอ้างเป็นการแสดงภาพชายคนหนึ่งอย่างถูกต้องแม่นยำ Kinging เป็นเรื่องเกี่ยวกับการตีความ กำหนด และท้าทายบทบาทของผู้ชายผ่านภาพล้อเลียนหรือการพูดเกินจริง Mo B. Dick บิดาผู้ก่อตั้งขบวนการ Drag King สมัยใหม่กล่าวอย่างมีชื่อเสียงว่า “แทนที่จะเป็นผู้หญิงที่ขี้โมโห ฉันกลับกลายเป็นผู้ชายตลก”
ในปี 1995 Mo B. Dickได้เปิด Club Casanova ในนิวยอร์ก ซึ่งเป็นรายการวาไรตี้รายสัปดาห์รายการแรกที่อุทิศให้กับราชา มันกลายเป็นความรู้สึกทันที Halberstam เล่าถึงช่างภาพและNew York Timesนักข่าวแย่งตำแหน่งแถวหน้าตอนตี 2 ของคืนวันอาทิตย์ โดยนักแสดงทุกคนมั่นใจในการเป็นดาราในทันที อย่างไรก็ตาม แม้จะมีฝูงชนจำนวนมากและความสำเร็จของสโมสร (แม้ว่าจะเป็นช่วงสั้นๆ ไม่นานนักก็ตาม แต่ใช้เวลาไม่ถึงสองปี) Halberstam กล่าวว่า "ผู้ชมต้องการแคมป์...และผู้ชมที่ตรงไปตรงมาไม่ได้สัมผัสถึงความเซ็กซี่ของความเป็นชายเพศทางเลือก" พวกเขาพยายามทำความเข้าใจกับสิ่งที่พวกเขาเห็น “[พวกเขา] ต้องการการเปิดเผยครั้งใหญ่ในตอนท้าย—เทียบเท่ากับแดร็กควีนที่ดึงวิกของเธอออก” ไม่นานพอ ผู้บังคับบัญชาสายตรงก็หมดความสนใจในกษัตริย์ และนักข่าวก็ออกไปค้นหาพรรคพวกต่อไปที่จะพัง
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การลากเป็นงานศิลปะได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว ภายในจิตวิญญาณนี้ กษัตริย์ได้กลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้ง สื่อต่าง ๆ ตามอำเภอใจ ได้กลับไปจีบพวกเขาเช่นกัน: ในปีที่แล้วเดอะการ์เดียนพวกเขาและนิวยอร์กไทม์สต่างก็อ้างว่าเป็นสิ่งใหม่ที่ร้อนแรงที่สุดในการลาก แต่ตามประวัติศาสตร์แล้ว เราเคยเห็นช่วงเวลาที่คล้ายกันซึ่งพวกเขา (หรือซ้ำแล้วซ้ำเล่า) ประสบความสำเร็จ อย่างล้นหลามรวบรวมชื่อเสียง แฟนๆ และความมั่งคั่ง ก่อนที่จะหยุดนิ่ง ข้อจำกัดของสังคมปิตาธิปไตยตะวันตกกล่าวว่า “โอเค คุณสนุกกับการเป็นผู้ชาย ได้เวลาหยุดแล้ว คุณมาไกลเกินไปแล้ว” และสิ่งที่ปรมาจารย์พูดไป เปลวเพลิงของ Drag Kinging ถูกทำให้อ่อนลง
การที่ RuPaul เลิกจ้างพวกเขาอย่างต่อเนื่องทำให้เปลวเพลิงนั้นกลับมาอีกครั้ง ในเวลาที่มีความจำเป็นสำหรับกษัตริย์ (และสิ่งของ และราชินี และใครก็ตามที่ไม่เข้ากับแม่พิมพ์พลาสติกเชิงพาณิชย์ของ RuPaul) เพื่อต่อสู้เพื่อการมองเห็นบนเวทีที่ได้รับการยอมรับทั่วโลก การทำขั้นตอนนี้จะเป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวโดยรวมเพื่อต่อต้านกองกำลังที่ปราบปรามพวกเขาในอดีต โดยการขยายจะป้องกันไม่ให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอย
ในฐานะที่เป็นทั้งนักแสดงและนักวิ่งโชว์ RuPaul ได้เปลี่ยนอาชีพแดร็กให้กลายเป็นอาชีพ โดยผู้ฝึกหัดยกระดับเกมของตนให้ใกล้เคียงกับระดับของนวัตกรรม การแสดง และงานฝีมือระดับโอลิมปิก ดังนั้นจึงน่าแปลกใจที่ได้เรียนรู้ว่า Drag Queens เป็นรูปแบบความบันเทิงหลัก อย่างน้อยก็อย่างที่เราเคยเห็นในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา เป็นปรากฏการณ์ที่ค่อนข้างใหม่
สิ่งต่าง ๆ สำหรับราชินีนั้นบอบบางมากเมื่อ RuPaul เปิดตัวมิวสิควิดีโอของเธอสำหรับ “Supermodel (You Better Work)” ในปี 1992 ซึ่งเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญครั้งแรกของเธอ ในปี 1995 ดีไซเนอร์ผู้อยู่เบื้องหลังเครื่องแต่งกายของ RuPaul ได้ถ่ายทำโฆษณาของลีวายด้วยการลาก ซึ่งสื่ออเมริกันปฏิเสธที่จะออกอากาศทางเครือข่ายโทรทัศน์ แม้ว่าภาพยนตร์ยอดนิยมในยุค 1990 เช่นTo Wong Foo, The Birdcageและแม้แต่Mrs. DoubtfireและสารคดีParis Is Burningได้แสดงภาพของราชินีที่มีระดับความเห็นอกเห็นใจและความซื่อสัตย์ในระดับต่างๆ แต่ก็ยังถือว่าเป็นการปฏิบัติที่อยู่บริเวณชายขอบของสังคม “ ขมวดคิ้วอย่างจริงจังแม้กระทั่งในชุมชนที่แปลกประหลาด” Goodman กล่าว ทันใดนั้น กับรอบปฐมทัศน์ของThe RuPaul Showใน VH1 ในปี 1996 ชาวอเมริกันมีแดร็กควีนในห้องนั่งเล่นเพื่อสัมภาษณ์ Cher และ Diana Ross “ผู้คนเห็นว่าการทำมาหากินในการลากเป็นไปได้ในทางใดทางหนึ่ง” กู๊ดแมนกล่าว และนักแสดงแดร็กก็เริ่มออกมาจากงานไม้
จากนั้นDrag Raceซึ่งเปิดตัวเมื่อต้นปี 2552 เกิดความรู้สึกตื่นเต้นในทันที กระตุ้นให้คนรุ่นใหม่โอบกอดและแสดงออกถึงอัตลักษณ์ LGBTQ+ ของพวกเขา หลายคนผ่านการลาก อย่างไรก็ตาม เฟรมเวิร์กที่นำไปใช้นั้น โดยพื้นฐานแล้วมีโครงสร้างรอบๆ เพศชายที่แสดงออกถึงความเป็นผู้หญิง โดยบิดเบือนการรับรู้ของสาธารณชนทั่วไปว่าลากคืออะไร และช่วงของเพศ เชื้อชาติ และชาติพันธุ์ที่สามารถทำได้ พูดง่ายๆ ก็คือ ผู้ชายทำการลากแล้วลาก = แดร็กควีน
แต่ในสหราชอาณาจักร คุณจะได้พบกับ Sigi Moonlight ราชากิ้งก่าที่แปลงร่างเป็นตัวละครได้อย่างเชี่ยวชาญ: ปรมาจารย์กังฟูที่เล่นฟูมันจู นักมวยยุค 1920 ที่มียูนิตเก่า เผด็จการเกาหลี และอันธพาล เพื่อชื่อไม่กี่ ในอเมริกา ผู้คนอาจตื่นตาตื่นใจกับแลนดอน ไซเดอร์ราชา "สัตว์ประหลาด" ร่วมสมัยและช่างแต่งหน้าที่แปลงร่างได้อย่างน่าเหลือเชื่อ ได้แก่ มนุษย์ต่างดาวที่มีดวงตาสีรุ้งขนาดเท่ากีวี เกรมลินเขี้ยวสีเหลือง และกระต่ายขาวเปื้อนเลือด ในการสัมภาษณ์กับNew York Times ในปี 2021 Mo B. Dick ได้ประกาศคนรุ่นใหม่ว่า: “เด็กๆ เหล่านี้ในวันนี้ ฉันพอใจที่พวกเขามีความพิเศษ” เขากล่าว “ตอนนี้มีศิลปะมากขึ้นและการแต่งหน้ามากขึ้น การเป็นกษัตริย์นั้น 'ฉุนเฉียว' มากกว่า การแสดงเป็นปรากฎการณ์” ทุกคนดูได้การทำให้เข้าใจง่ายเกินไปของ Drag Raceนั้นไม่ตรงกับคุณภาพที่แท้จริงของราชาในปัจจุบัน
ทุกคนสามารถเป็นราชาแห่งการลาก ราชินี หรือสิ่งของได้ (ใช่ มีสิ่งของลาก มนุษย์ต่างดาว สัตว์ในตำนาน คุณเรียกมันว่าอย่างนั้น) ผลลัพธ์ของสิ่งนี้คือความยุ่งเหยิงอันรุ่งโรจน์—เสียงก้องกังวานของรูปแบบการแสดงที่แสดงออกผ่านกลุ่มต่างๆ ที่เข้าร่วมในงานฝีมือที่แสดงออกถึงเสรีภาพในการแสดงออก ความคิดสร้างสรรค์ส่วนบุคคล และอัตลักษณ์ที่เปลี่ยนแปลงไป เมื่อDrag Raceและผู้เข้าประกวดคนอื่นๆ ไม่รวมพวกเขา ความหมายไม่เพียงดูเหมือนว่าการตีความการลากของพวกเขาจะไม่ถูกต้อง แต่ยังรวมถึงตัวตน LGBTQ+ ของพวกเขาด้วย ท้ายที่สุดแล้ว การลากในอดีตเป็นพื้นที่ที่ปลอดภัยและแปลกประหลาดในการแสดงตัวตน
การแข่งขันแดร็กใหญ่กำลังเปลี่ยนไปสู่การรวมกลุ่มที่กว้างขึ้น ในปี 2018 Hugo Grrrl ได้รับรางวัลHouse of Drag ในปี 2019 Landon Cider ได้รับรางวัลDragulaและครองตำแหน่ง "World's Next Drag Supermonster" Prinx CHIYO แดร็กคิงแอฟโฟร-ลาตินซ์ กลายเป็นคนข้ามเพศคนแรกที่เข้าแข่งขันใน Mr. Gay World Prinx Silverเข้าฉากโดยพายุในปี 2019 หลังจากชนะเงินใน Gold Rush และรองชนะเลิศในการแข่งขัน Man Up ในปี 2021 แดร็กควีนซุปเปอร์สตาร์อลาสก้าและโลลา เลอครัว ได้ต้อนรับราชาสู่แดร็กควีนแห่งปีของอลาสก้า “ตอนแรกฉันกับโลล่าตั้งใจจะจัดการประกวดครั้งนี้เป็นการทดลอง” อลาสก้าบอกกับเอนเตอร์เทนเมนต์วีคลี่. “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราจัดการแข่งขันที่ต้อนรับนักแสดงแดร็กทุกประเภท โดยไม่คำนึงถึงอัตลักษณ์ทางเพศ กายวิภาคหรือประวัติศาสตร์ของพวกเขา ทั้งหมดนี้อยู่บนเวทีเดียวกัน” ปีที่แล้ว Tenderoni คว้ารางวัลกลับบ้าน และใน Hulu's Life and Beth, HBO's Somebody Somewhereและ Fox's Welcome to Flatchคุณจะพบว่าMurray Hillกำลังสร้างประวัติศาสตร์ของ Drag King TV
ในบทความล่าสุดของMetroราชินีผู้มีชื่อเสียงจากDrag Race UK Bimini Bon Boulash กล่าวว่า "ต้องมีราชาอยู่ที่นั่น" ทว่าหลายคน—นักวิชาการ, ผู้ชม, นักแสดงแดร็ก—แสดงความสงสัยเกี่ยวกับความจำเป็นที่จะเข้าไปยุ่งกับ RuPaul เลย หากการแข่งขันอื่น ๆ ยินดีต้อนรับพวกเขา อาร์กิวเมนต์จะไปทำไมพวกเขาถึงต้องการDrag Race ? ท้ายที่สุดมันเป็นเพียงแค่การแสดงเดียว “การแยกจากกันแต่เท่าเทียมกันไม่ได้ผล” โบ จางเลส กล่าว สำหรับเขาแล้ว มันเป็นเรื่องของทรัพยากรและพื้นที่: “[พวกเขา] จะไม่ถูกจัดสรรให้เราในแบบที่พวกเขาถูกจัดสรรให้แสดงเช่นDrag Race เราไม่ได้เริ่มต้นด้วยแพลตฟอร์มที่เท่าเทียมกัน”
มีความจริงที่ลึกซึ้งในเรื่องนี้ ไม่น้อยเพราะการแสดงมีผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาลต่ออุตสาหกรรมการลาก “เธอวางตำแหน่งตัวเองเป็นผู้รักษาประตูแห่งการลาก” Beau Jangles กล่าวถึง RuPaul “เป็นทั้งหมดและจบทั้งหมด! สิ่งที่เธอพูดคือลากไป” การปฏิเสธราชาบนแพลตฟอร์มเดียวกันนั้นมีผล "ลดลง" อย่างแท้จริง ซึ่งสร้างความเสียหายให้กับฉากในพื้นที่และโอกาสรถถังสำหรับ Drag King เขาแย้ง “ในระดับภูมิภาคและระดับท้องถิ่น ตัวแทนจองจะพิจารณาว่าDrag Raceเลือกอะไรเป็นตัวอย่างของผู้ที่จะเลือกเข้าร่วมการแสดง หากนักแสดงแดร็กส่วนน้อยออกจากรายการ พวกเขาต้องลำบากในการได้รับการว่าจ้าง แท้จริงแล้วพวกมันเป็นสินค้าที่มีมูลค่าน้อยกว่า”
คุณยังสามารถถาม: ถ้าDrag Raceจัดขึ้นรอบ ๆ ละครใบ้ของผู้หญิง การแสดงจะปรับโฉมการแสดงละครใบ้ของผู้ชายได้อย่างไร Hugo Grrrl กล่าวว่าเลย์เอาต์ของการประกวดจะ "เหมือนกันทุกประการ!" “โดยพื้นฐานแล้วเราทำรูปแบบศิลปะแบบเดียวกัน ไม่จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงรูปแบบของรายการเช่นนี้เพื่อให้รวม Drag Kings ได้อย่างง่ายดาย บางทีอาจเป็นเพียงการอัปเดตภาษาที่มักใช้กันมานานเกินกำหนด” Tenderoni ต้องการ “ความท้าทายที่สร้างสรรค์มากขึ้น” เช่น การเย็บผ้า การวาดภาพ และการเต้นที่เพิ่มเข้ามาในDrag Raceเพื่อให้ราชาและราชินีสามารถแข่งขันกันได้ “สิ่งนี้จะแสดงให้ [โลก] เห็นว่ามีการทำงานหนักมากมายเบื้องหลังในการลาก”
การทำงานหนักอย่างแท้จริง—และการทำงานหนักที่กระทำมาเป็นเวลาอย่างน้อยสองศตวรรษในประเทศนี้โดยผู้แอบอ้างและกษัตริย์ ไม่ว่าจะในหรือนอกความโปรดปราน ในอดีต ผู้ชายที่เป็นชายแท้เป็นชายแท้ซึ่งหลังจากหมดความสนใจที่จะเห็นความเป็นชายล้อเลียนแล้ว ก็ปิดประตูแห่งโอกาสไม่ให้ผู้แอบอ้างบุคคลอื่น บางคนอาจสงสัยว่าใครเป็นคนเฝ้าประตูและห้ามปรามในวันนี้ ผู้บริหารสตูดิโอ? ผู้ชมตรงที่ชอบราชินี? หรือเป็นกลุ่มของประชากรชายที่เป็นเกย์ที่ไม่สามารถยอมรับการลากราชาเป็นงานฝีมือที่มีคุณค่าได้?
ดังที่กู๊ดแมนกล่าวไว้ “ คนที่ลากมักจะเป็นพังค์ร็อก บ้าไปแล้วกับผู้หญิง” อันที่จริง การประกวดของ Drag Kings, Drag Things, Drag Monsters, enby, afab และนักแสดงพิการ เป็นนิทรรศการที่แสดงให้เห็นถึงการปรากฏตัวที่มีชีวิตชีวาของพวกเขาในภูมิทัศน์ร่วมสมัยที่เป็นปิตาธิปไตยของเราที่ให้เราเผชิญหน้ากัน ความเป็นชายสามารถใช้การล้อเลียนได้ หาก RuPaul ต้อนรับนักแสดงในวงกว้างเข้าสู่การแสดงของเธอ—เปิดประตูสู่กระแสหลัก—มันจะเป็นการท้าทายต่อหน้าผู้เกลียดผู้หญิง คนข้ามเพศ และสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐซึ่งท้ายที่สุดแล้วอยากให้พวกเราทุกคนกลับเข้าไปในตู้เสื้อผ้า . มันจะเป็นเครื่องเตือนใจที่ยอดเยี่ยมของสุภาษิตโบราณที่ว่าความสามัคคีคือความแข็งแกร่ง
Amanda Chemeche เป็นนักเขียนและนักดนตรีพื้นบ้านที่อาศัยอยู่ระหว่างเมืองเอดินบะระและนิวยอร์ค ศิษย์เก่าของ Yale และ Trinity College Dublin กำลังทำงานในหนังสือเล่มแรกและสำเร็จการศึกษา MFA ด้านการเขียนเชิงสร้างสรรค์ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย
