Die Erde mit Liebe beobachten

Der erfahrene Astronaut und Astrophysiker John Grunsfeld verbrachte 58 Tage im Weltraum. Er besuchte das Hubble-Weltraumteleskop (HST) dreimal, um das Observatorium zu warten und zu modernisieren. Am Ende meines letzten Zoom-Treffens mit ihm fragte ich ihn, ob ihm irgendein ungewöhnliches Objekt in der Atmosphäre um die Erde aufgefallen sei. Er antwortete, dass er außer klassifizierten Objekten nichts Ungewöhnliches gesehen habe.

Der Grund, den ich gefragt habe, ist, dass der frühere Direktor des National Intelligence (DNI), John Ratcliffe, im März 2021 sagte : „… wenn wir über Sichtungen sprechen, sprechen wir über Objekte, die von Marine- oder Luftwaffenpiloten gesehen wurden oder wurden.“ wurden von Satellitenbildern erfasst, die offen gesagt Handlungen ausführen, die schwer zu erklären sind, Bewegungen, die schwer zu reproduzieren sind, für die wir nicht die Technologie haben.“ Die Erwähnung von „Satellitenbildern“ ist interessant, da bisher keine derartigen Daten veröffentlicht wurden.

Das Galileo-Projekt analysiert öffentliche Satellitendaten von Planet Labs auf der Suche nach ungewöhnlichen Objekten. Ein besonders interessantes Suchgebiet ist die Antarktis, da sie einen weißen Hintergrund mit vernachlässigbarer menschlicher Aktivität bietet. Eine vorläufige Untersuchung der Satellitendaten ergab dort keine ungewöhnlichen Objekte.

Die Planet Lab-Satelliten vermessen mittels diskreter Schnappschüsse weite Teile des Erdbodens. Aus Bildern, die in unterschiedlichen Farben zu leicht unterschiedlichen Zeiten aufgenommen wurden, kann jedoch auf die Bewegung von Objekten geschlossen werden. Der zeitliche Versatz zwischen Schnappschüssen in verschiedenen Spektralbändern bietet einen Ersatz für ein Full-Motion-Video. Jede relative Änderung spiegelt die Geschwindigkeit des Objekts relativ zur Geschwindigkeit des Planet Lab-Satelliten wider.

Objekte in unterschiedlichen Höhen würden eine unterschiedliche Luftdichte und Reibungswärmeabgabe erfahren. Tief im Inneren der Atmosphäre würden Objekte mit hoher Überschallgeschwindigkeit wie Meteore eine Druckwelle erzeugen und von einem Feuerball umgeben sein, während in 100 Kilometern Höhe über der Erdoberfläche durch ihre Bewegung nur vernachlässigbare Wärme freigesetzt würde.

Die Erdatmosphäre besteht aus Schichten unterschiedlicher Zusammensetzung, Temperatur und Dichte. Das Wetter findet in der untersten Schicht, der Troposphäre , statt, die sich von der Erdoberfläche bis zum Boden der Stratosphäre erstreckt und drei Viertel der Atmosphärenmasse enthält. Die Höhe der Troposphäre variiert zwischen 17 Kilometern am Äquator und 7 Kilometern an den Polen. Darüber liegt die Mesosphäre , die in einer Höhe von etwa 15–35 Kilometern die Ozonschicht enthält , in der der Großteil der ultravioletten Strahlung der Sonne absorbiert wird. Metergroße Meteore, die einmal im Jahr auf die Erde treffen, neigen dazu, in der Mesosphäre zu einem Feuerball zu explodieren, der eine Reichweite von bis zu 85 Kilometern hat. Darüber liegt die Thermosphäre, der den unteren Teil der Ionosphäre enthält – wo die Atmosphäre durch Sonnenlicht ionisiert wird. Die Kármán-Linie bei 80–100 Kilometern wird allgemein als Grenze zwischen dem Weltraum und der Erdatmosphäre angesehen.

Über der Erdatmosphäre gibt es keine Vögel, Flugzeuge oder Blitze. Jedes Objekt mit einer Höhe von mehr als 100 Kilometern sollte entweder ein Weltraumfelsen oder ein technologisches Objekt sein.

Der Weltraumtourismus, der 2022 von Virgin Galactic und Blue Origins ins Leben gerufen wurde , zielte auf eine Höhe ab, die mit der Grenze zum Weltraum vergleichbar ist, die durch die Theodore-van-Kármán- Linie definiert wird. Aber häufige menschliche Reisen werden noch weiter gehen, da SpaceX Weltraumtourismus in einer Mondumlaufbahn plant. Der cislunare Raum zwischen der Erde und dem Mond wird für Bundesorganisationen und kommerzielle Organisationen weltweit immer beliebter , darunter auch die Copernicus Space Corporation , die Frank Laukien und ich kürzlich gegründet haben.

Außerirdische Geräte können von terrestrischen Objekten unterschieden werden, und zwar nicht nur durch die Auflösung ungewöhnlicher Bolzen oder Beschriftungen, die auf ihrer Hardware eingeprägt sind, sondern auch anhand ihrer Bewegung. Wie in den DNI-Berichten 2021 und 2022 erwähnt , können ungewöhnliche Flugeigenschaften als Indikator für einen außerirdischen Ursprung dienen. Zu den Verhaltensanomalien gehören Bewegungen mit beispielloser Geschwindigkeit oder Beschleunigung, die für von Menschen verursachte oder natürliche Phänomene nicht zugänglich sind, sowie intelligente Aktivitäten – das Suchen nach Informationen oder das Reagieren auf Umstände auf eine Weise, die von vertrauten Objekten nicht nachgeahmt werden kann.

Sobald ein außerirdisches technisches Objekt identifiziert ist, besteht die Herausforderung darin, seinen Zweck herauszufinden. Das Wissen um die Absichten interstellarer Besucher ist von größter Bedeutung für den Umgang mit ihnen. Dieses Thema wird in meinem kommenden Buch mit dem Titel „Interstellar“ behandelt , das im August 2023 bei HarperCollins veröffentlicht wird.

Kleine Objekte lassen sich durch eine Suche auf der Erdoberfläche leichter identifizieren. Dies wurde durch den kürzlich entdeckten Meteoriten demonstriert , der hinsichtlich seiner Größe zu den oberen 0,2 % der bisher 45.000 aus der Antarktis geborgenen Meteoriten gehört. Diese Begründung motiviert Missionen zur Untersuchung interstellarer Meteoriten, wie beispielsweise die bevorstehende Expedition des Galileo-Projekts zum Boden des Pazifischen Ozeans.

Wie in meinem Fall wurde John Grunsfeld zu Beginn seiner Karriere von John Bahcall unterstützt , der auch HST Wirklichkeit werden ließ. Als Grunsfeld nach Bahcalls Tod einen Gegenstand mit zur Raumstation nehmen durfte, schenkte Johns Frau – Neta Bahcall – Grunsfeld ihre Eheringe. Grunsfeld schweißte sie zusammen und trug die Liebe, die diese Bands verkörperten, zu Ehren von John Bahcall in den Weltraum. Das war eine schöne Geste der Dankbarkeit. Schließlich legt Fermis Paradoxon nahe, dass Liebe im Weltraum seltener sein könnte als hier auf der Erde. Unabhängig davon wird die Liebe, selbst wenn sie im intergalaktischen Raum existiert, mit der Zeit durch die beschleunigte Expansion des Universums verwässert.

ÜBER DEN AUTOR

Avi Loeb ist Leiter des Galileo-Projekts, Gründungsdirektor der Black Hole Initiative der Harvard University, Direktor des Institute for Theory and Computation am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics und ehemaliger Vorsitzender der Astronomieabteilung der Harvard University (2011). –2020). Er ist Vorsitzender des Beirats für das Breakthrough Starshot-Projekt und ehemaliges Mitglied des President's Council of Advisors on Science and Technology sowie ehemaliger Vorsitzender des Board on Physics and Astronomy der National Academies. Er ist der Bestsellerautor von „ Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth “ und Co-Autor des Lehrbuchs „ Life in the Cosmos “, beide erschienen im Jahr 2021. Sein neues Buch mit dem Titel „ Interstellar Die Veröffentlichung ist für August 2023 geplant.