Dirigent werden (II)

Gegen Ende meines Studiums in Berlin wurde mir klar, dass ich mich weiterbilden musste. Anstatt mich nur auf eine akademische Ausbildung zu verlassen, entschied ich mich für eine praktische Ausbildung. Die ersten Jahre meiner Ausbildung führten mich an verschiedene Opernhäuser.

Aachen

Mein erstes berufliches Engagement fand in Aachen statt, wo ich als Korrepetitor am dortigen Opernhaus arbeitete. Karajan und Sawallisch hatten dort ihre Karriere begonnen; Das waren große Schritte.

Während des Studiums lag mein Schwerpunkt auf dem symphonischen Repertoire. Die Idee, in der Oper zu arbeiten, war für mich nicht selbstverständlich. Deutschland hat eine große Opernlandschaft und es gibt viele Korrepetitorenstellen, die Anfängern den Einstieg in den Beruf ermöglichen. Da ich ein guter Pianist war, dachte ich, ich könnte es einmal versuchen.

Als Pianist in der Oper steht man in der Hierarchie ganz weit unten. Man darf nur selten dirigieren (in meinem Fall zwei Auftritte in meiner ersten Saison und etwa fünf in meiner zweiten Saison). Aber man entwickelt ein Gespür dafür, was Sänger brauchen, um ihr Bestes zu geben, und lernt viele Opern. Und man lernt die Mechanismen eines Opernhauses kennen, das eine riesige Organisation ist.

Entscheidend war, dass ich meine ersten Erfahrungen als Dirigent an einem echten Opernhaus sammeln konnte. Der Abstand zwischen Boxengrube und Bühne ist eine echte Herausforderung! Bald begann ich, nach einer Position zu suchen, die es mir ermöglichte, weniger zu spielen und mehr zu dirigieren.

Lissabon

Zum Glück habe ich eine solche Stelle in einer der schönsten Städte der Welt gefunden: Lissabon. Ich durfte am Teatro Nacional de São Carlos arbeiten, wo ich den Musikdirektor bei großen Produktionen unterstützte. Außerdem durfte ich eigene Opernproduktionen und Konzerte dirigieren.

São Carlos ist ein Stagione-Opernhaus. Im Gegensatz zum deutschen Repertoiresystem, bei dem jeden Abend eine andere Oper gespielt wird, konzentriert sich das Stagione-System jeweils auf ein Stück.

Beide Systeme haben ihre Vorteile. In einem Repertoiresystem sieht das Publikum eine große Vielfalt an Stücken, die manchmal möglicherweise nicht einstudiert sind. Ein Stagione-Theater präsentiert dem Publikum weniger Stücke, aber die Unfallquote ist oft geringer. (Die Qualität einer Aufführung hängt von vielen Faktoren ab. Ich habe makellose Repertoireaufführungen und wackelige Stagione-Aufführungen erlebt.)

Bayreuth

Nach meiner Ankunft in Lissabon hatte ich das Glück, eine Einladung zu den legendären Bayreuther Festspielen zu erhalten. Ohne zu zögern stimmte ich zu, im kommenden Sommer ihrem Musikteam beizutreten. Die folgenden sechs Sommer wollte ich in Bayreuth verbringen, was eine prägende Erfahrung war. Ich durfte mit Top-Dirigenten und Weltklasse-Sängern zusammen sein und Wagners Opern entdecken.

Berlin

Nachdem ich einige Monate als Kapellmeister am Opernhaus Coburg gearbeitet hatte, wurde mir die Stelle als Kapellmeister und Assistent des Musikdirektors an der Deutschen Oper Berlin angeboten.

Es war ein tiefer Einblick in das Repertoiresystem. Es gibt kaum ein Theater, das pro Spielzeit mehr Opern aufführt als die Deutsche Oper. Ich habe so viele Stücke gelernt, bin kurzfristig für Proben eingesprungen und habe viele tolle Opern selbst dirigiert.

Als ich an die Deutsche Oper kam, war ich noch Anfänger. Während meiner Amtszeit bin ich etwas erwachsen geworden. Eine Oper zum ersten Mal vor einem Orchester zu dirigieren, das sie schon oft gespielt hat, erfordert einiges an Durchhaltevermögen. Ich musste mit den Entfernungen eines riesigen Operngrabens und einer Bühne zurechtkommen. Manchmal arbeitete ich mit Step-in-Sängern zusammen, die ich beim Auftritt zum ersten Mal traf. Ich habe gelernt, wachsam zu sein und schnell auf unvorhergesehene Umstände zu reagieren.

Zurückblicken

Insgesamt verbrachte ich sechs Jahre meiner Ausbildung fast ausschließlich mit der Oper. Ich denke, dass ein Dirigent nur von Opernerfahrung profitieren kann. Es gibt so viele Aspekte zu berücksichtigen, sowohl auf als auch außerhalb der Bühne. Der Dirigent und das Orchester spielen eine sehr wichtige Rolle, aber die Sänger und das Bühnengeschehen sind ebenso wichtig.

In Berlin hatte ich es geschafft, mich in einem Operngraben sicher zu fühlen. Aber ich hatte das Gefühl, dass es an der Zeit war, das symphonische Repertoire neu zu entdecken.

Fortgesetzt werden…