Falke 4

Dies ist ein Auszug aus Racecraft , einer Geschichte, die von dem aktuellen Weltraumrennen inspiriert ist , das wir durchleben. Wie wird es in 30 Jahren aussehen? Ich erforsche Ideen durch die Linse eines abgewrackten F1-Fahrers, der davon träumt, im Weltraum Rennen zu fahren. Sehen Sie sich hier das vorherige Kapitel an . Ich hoffe dir gefällt es! -Ian

Was ich vor mir sehe, ist ein Gnu von einem Raumschiff. Wo ich schnittige aerodynamische Linien erwartet hatte, sehe ich stattdessen flache Oberflächen, blanke Kraftstofftanks und unordentliche Motoreingeweide, die den Elementen ausgesetzt sind.

Dann dämmert es mir. Welche Elemente? Dieses Ding fliegt im Vakuum des Weltraums.

Das Fahrzeug hat einen Durchmesser von etwa neun Fuß und eine Länge von zwanzig Fuß. Dicke Vorsprünge ragen von beiden Seiten hervor, wobei große, stachelige Motordüsen nach vorne zeigen.

Der Cockpitbereich sieht mit dicken Fenstern entlang der Augenlinie des Piloten sicher aus. Licht aus der Garage scheint durch Fenster über dem Kopf des Piloten und zu seinen Füßen und bietet eine vollständige Sicht auf die Hemisphäre. Dort hängt ein einzelner Pilotensitz, umgeben von Schaltern, leeren Bildschirmen und Joysticks auf beiden Seiten.

An der Seite sind Buchstaben aufgemalt.

„Falke 4?“ frage ich und sitze mit meiner AR-Brille auf meiner Couch im Wohnzimmer. Ich weiß es zu schätzen, dass Greg mir eine Tour durch seine Raumstation Black Swan gibt , aber ich bin wirklich hier, um sein Rennschiff zu sehen.

"Da ist sie." sagt Greg mit stolzem Gesicht. Mein Blick wird von der kleinen Drohne eingestrahlt, die in der Schwerelosigkeit schwebt, sodass es sich anfühlt, als wäre ich neben ihm in der Garage durch ein paar Iterationen gegangen. Sie wird jedes Mal schneller.“

„Größer als ich erwartet hatte.“

„Ja, wir brauchen Volumen, um das ganze Treibmittel zu speichern. Es braucht viel Energie, um den ganzen Weg um die Strecke zu schaffen. Und es ist nicht so, dass Aerodynamik im Weltraum ein Thema wäre. Das war es, was ich an alten Science-Fiction-Filmen immer lustig fand, wie Raumschiffe mit Flügeln Schräglagen machten, als würden sie in der dichten Erdatmosphäre schweben. Hier draußen ist das Einzige, was zählt, die Richtung, in die Sie das große Flammenende und Ihr Delta V richten.“

"Delta-V?"

„Steht für ‚Änderung der Geschwindigkeit'. Im Grunde geht es darum, wie viel Pep Sie aus einem vollen Tank herauspressen können. Es misst, wie stark eine Rakete ihre Geschwindigkeit ändern kann, während sie durch den Weltraum fliegt, unabhängig davon, ob Sie beschleunigen, verlangsamen oder die Richtung ändern. Sie brauchen genug Delta V, um durch alle Ringtore zu kommen. Nicht genug und Ihre Motoren gehen aus, bevor Sie die Ziellinie erreichen. Zu viel und Sie können sich mit überschüssigem Kraftstoff belasten, was Ihre Zeit beeinträchtigt. Ich verbringe meine ganze Zeit damit, mir Gedanken über Delta V zu machen, während ich die Motoren optimiere.“

Ich nicke in Richtung der nach vorne gerichteten Triebwerke an den Flügeln. „Das müssen also die Bremsen sein?“ Ich frage.

"Das ist richtig. Meine Malfoy-Motoren.“ Greg lächelt: „Das sind rotierende Detonationsmotoren oder RDEs. Kraftstoffeffizienter als Ihre Standard-Brennkammer und besseres Verhältnis von Schub zu Gewicht, wodurch sie ideal zum Bremsen sind. Außerdem sehen die Aero-Spikes knallhart aus, wenn sie so vorne herauskommen. Sie haben einen höllischen Schlag.“

Ich kichere: „Hat jede Engine einen Namen?“

"Ja schon. Ich nenne die, die ich entwerfe. Die integrierte KI und der Industriedrucker hier in der Garage ermöglichen es mir, in der Werkstatt zu iterieren und zu bauen. Alle Richtungsstrahlruder bekommen wir von einem Anbieter, weil es so viele davon gibt.“ Ich bemerke Düsen, die in zufällige Richtungen um die Malfoy-Triebwerke herum sowie am Cockpit und mehr nach hinten zeigen. „Das sind Phalanx-Triebwerke. Insgesamt zwölf, die Sie bereits kennen, steuern Nicken, Gieren und Rollen. Sie werden dich im Handumdrehen zum Spinnen bringen.“

„Verwenden alle Motoren den gleichen Kraftstoff?“

"Gute Frage. Tun sie. Jede Rakete an Bord verwendet die gleiche hypergolische Treibmittelkombination aus Distickstofftetroxid und Monomethylhydrazin, die sich spontan entzünden, wenn sie miteinander in Kontakt kommen. Dies macht es viel einfacher, jeden Motor zuverlässig und wiederholt zu starten und zu stoppen – was während eines Rennens äußerst wichtig ist – aber auch für eine enge Navigation auf einer Baustelle auf Scepter . Die Gase sind jedoch üble Dinge – sowohl giftig als auch ätzend – also müssen wir viele Sicherheitsprotokolle durchgehen, um sicherzustellen, dass wir sie eindämmen. Hier, lass mich dir die Panzer zeigen.“

Greg schwebt zur Falcon hinüber und wirft mir einen näheren Blick auf die bauchigen silbernen Treibstofftanks. Sie sind in einer stabilen Traversenanordnung aufgehängt und geben dem Fahrzeug seine Form. Mehrere große Kugeln sind unter zwei langen zylindrischen Tanks versteckt, die sich nach hinten zum Heck des Rennfahrzeugs erstrecken.

„Die Kugeln sind unter Druck stehender Stickstoff, der das Treibmittel aus seinen Tanks und durch die Motoren drückt. Es ist im Wesentlichen so, als würde man einen wahnsinnig unter Druck stehenden Ballon füllen, ihn an der Startlinie platzieren und loslassen. Dann ist es die Aufgabe des Piloten, es in die richtige Richtung zu lenken.

„Apropos großes, flammendes Ende, lass mich dir zeigen, woher die wahre Kraft kommt.“ Mein Blick folgt Greg, als er mich um das Heck herumführt, um mir den Hauptmotor zu zeigen. Eine einzelne riesige Düse ragt heraus, die fast den gleichen Durchmesser wie das Rennfahrzeug hat. Seine Schultern rollen zurück und seine Brust bläht sich auf, als er sie mir präsentiert. Sein Stolz und seine Freude. „Ich nenne es den ‚Dämonenantrieb‘.“

Das Äußere der Düse scheint aus Tausenden winziger Röhrchen zu bestehen, die zusammengepackt sind und außen auf und ab laufen. Greg erklärt, wie sie verwendet werden, um Kraftstoff zu zirkulieren, bevor er die Brennkammer erreicht, und die Düse kühlt, während sie die immense Hitze nach hinten leitet. Die Spitze der Düse verschwindet im Heck des Rennfahrzeugs. Greg öffnet eines der wenigen Verkleidungsteile, die in der Nähe des Hecks vorhanden sind, und legt ein kompliziertes Geflecht aus Rohren, Kammern und Drähten frei.

„Das hier ist die Brennkammer. Ein druckgespeistes Bipropellant-Raketensystem, das 200.000 lbf Schub erzeugt. Es wird Sie bei Vollgas auf über 40 G beschleunigen, wenn sie fast trocken ist, wenn Sie nicht aufpassen. Sagt er mit unbehaglichem Lachen.

„Klingt nach einer Höllenfahrt.“ sage ich mit einem Lächeln.

„Schau, das ist es, was ich an dir liebe, Alan. Sie sehnen sich nach diesem Zeug. Ich konnte mir nicht vorstellen, da rauszugehen und mit diesem Ding an diese Grenzen zu gehen. Es ist einfach Wahnsinn.“

„Je mehr ich über dieses Biest erfahre, desto mehr möchte ich es zähmen.“ sage ich mit einem Grinsen.

Es war wahr. Ich fühlte mich zu diesem Fahrzeug genauso hingezogen wie zu einem F1-Auto. Ich wollte sehen, was es kann. Ich wollte sehen, was ich damit machen kann.

Greg stöhnt leise. Ich sehe, wie er über meine virtuelle Schulter schaut, also drehe ich mich um und sehe einen Mann auf uns zukommen. Groß, gut aussehend und fit genug, um seinen Overall vollständig auszufüllen, nähert er sich mit einem breiten Lächeln.

„Hallo Jax.“ sagt Greg und rollt mit den Augen.

„Hey Grego. Geben wir eine kleine Tour?“ Jax sagt: „Für wen ist das hier?“

Jax schwebt herum, um mir durch den Video-Feed ins Gesicht zu schauen.

„Das ist mein Freund Alan.“

„Aha, der Rennfahrer, von dem ich schon so viel gehört habe.“ Jax nimmt mich nicht zur Kenntnis und dreht sich stattdessen um, um sich auf Greg zu konzentrieren. „Warst du so verzweifelt darauf bedacht, mich vom Platz zu holen, dass du herumgehst und jeden Erdenbürger mit einem Führerschein fragst, ob er Raumschiffe fliegen will?“

„Ich versuche nicht, dich zu stürzen, Jax. Ich stelle nur sicher, dass wir ein Backup haben. Außerdem könnte Ihnen ein wenig gesunder Wettbewerb tatsächlich helfen. Die meisten Garagen haben mehr als einen Piloten, der Rennen fährt.“

„Ich habe das Gefühl, Sie sollten sich mehr darauf konzentrieren, Flacon schneller laufen zu lassen, anstatt Piloten zu rekrutieren.“

„Sie ist ziemlich schnell. Ich glaube nicht, dass ihre Geschwindigkeit das Problem ist.“

Jax hält inne, sein zuversichtliches Lächeln setzt sich in sein Gesicht, als er näher an Greg heranschwebt.

„Vorsicht Gregor. Wir alle wissen, dass hier nur Eve Motoren entwickelt. Aber es erfordert eine kompetente Mechanikerin, die versteht, wie sie die Herausforderungen formulieren kann, um zu verbessern, was nicht funktioniert. Woher weiß ich, dass du der Aufgabe gewachsen bist, wenn ich auf den Geraden immer wieder geschlagen werde?“

"Verzeihung." Ich unterbreche: „Wer ist Eva?“

„Eve ist die KI an Bord.“ Sagt Greg. „Sie tut eine Reihe von Dingen, die jede Rolle an Bord der Station unterstützen. Einschließlich der Unterstützung von Piloten beim Piloten.“ Er wirft Jax einen Seitenblick zu. „Für mich sagt sie Ergebnisse für vorgeschlagene Motormodifikationen voraus und, ja, sie macht Designvorschläge, während wir iterieren. Es gibt immer noch viel menschlichen Input und Entscheidungsfindung. Und natürlich mache ich die Installation. Es ist eher eine Zusammenarbeit als alles andere.“ Er sagt, bevor er zu schnell hinzufügt: „Ich habe das letzte Wort.“

„Wie hilft es Piloten?“ Ich frage.

„Das tut sie nicht.“ Jax sagt: „Zumindest nicht während der Rennen. Nur wenn sie die Pods während des Baus fliegt, übernimmt sie den größten Teil der Navigation. Sie ist ein großartiger Autopilot, würde ich sagen. Vor allem zur, von und innerhalb der Baustelle – das ist ohnehin der langweiligste Teil des Jobs.“

„Warum haben wir dann überhaupt Piloten?“ Ich frage.

„Für Piloten ist es entscheidend zu wissen, wie man ohne KI-Unterstützung navigiert.“ Greg sagt: „Das ist Teil des Völkerrechts, das vor Jahrzehnten während der AGIA-Abkommen eingeführt wurde. Für jedes Fahrzeug oder jede Wohnung müssen Menschen die technische und physische Fähigkeit haben, die KI im Falle eines Ausfalls oder einer katastrophalen Entwicklung zu übernehmen. Das ist der Grund, warum Autos immer noch Lenkräder haben, Flugzeuge immer noch Joche und warum wir Piloten im Weltraum haben.“

"Es ist der springende Punkt beim Rennen." Jax sagt, während er mit der Hand an der Seite des Rennfahrzeugs entlang fährt: „Um die Piloten mit der Hardware in Einklang zu bringen und mit den komplizierten Nuancen der Orbitalmechanik vertraut zu sein. Damit ich, Pilot“, er zeigt mit zwei Daumen auf sich selbst, „diese Station aus jedem Schlamassel herausnavigieren kann, in dem wir uns befinden, ohne die KI.“

„Trotzdem hört es sich so an, als würdest du dort ziemlich viel Hilfe bei deinem Job bekommen, Jax.“ Ich sage.

Greg schnaubt ein Lachen.

Ich habe mit einer Million Typen wie Jax zu tun gehabt. Ich weiß, dass seine Arroganz eine Fassade ist. Höchstwahrscheinlich ein Deckmantel für etwas, das in seiner Leistung fehlt. Schuld sind immer die anderen. Niemand sonst weiß, was sie wissen.

Ich habe keine Geduld dafür.

Jax dreht sich um und schnappt sich die schwebende Drohne, die meine Sicht verankert, und bringt sie unangenehm nahe an sein Gesicht. Ich setze mich aufrecht auf die Couch in meinem Wohnzimmer und wehre mich gegen den Drang, mich in die Kissen zurückzulehnen.

"Wie ich sehe, haben wir mit Ihrem Freund hier eine kleine Einstellung." Er wirft mich zurück zu Greg und dreht dabei die Kamera. Meine Welt verschwimmt in Formen und Farben und erinnert mich an den Pilotensitz während einer unkontrollierten Drehung. Greg fängt mich auf und das Spinnen stoppt, was mich leicht desorientiert zurücklässt.

"Das ist gut." Jax fährt fort: „Wird Ihnen wahrscheinlich nicht in absehbarer Zeit helfen, ins All zu gelangen. Aber ich freue mich zu sehen, womit sich Ihre kleinen Streetracer-Freunde in der Teptic-Garage auseinandersetzen müssen.“

„Alan wird ziemlich gut.“ Greg sagt: „Er hat deine Zeit beim Astronomie-Spiel geschlagen.“

Jax lacht: „Dieses dumme kleine Spiel? Habe es jahrelang nicht gespielt. Bedeutet nichts, bis du hier oben bist und die G's erlebst.“

„Alan hat auch Mindwave.“

Ich erwische, dass Jax für den Bruchteil einer Sekunde zögert, aber sein hartes Äußeres nimmt die Informationen im Handumdrehen auf.

„Ooo die allmächtige Mindwave.“ Sagt er und wackelt mit den Fingern in der Luft. „Ich habe gehört, dass das Hochfahren deutlich länger dauert als bei herkömmlichen Stöcken. Ich höre auch, dass es die Leute verrückt macht. Echte Zombiescheiße. Mit KI an Bord würde ich mich in nichts einklinken, ohne auch nur die geringste Chance zu haben, mein Gehirn zu übernehmen.“

„Sie haben die beiden anderen Teams gesehen, die diesen Cluster verlassen haben, weil ihre Piloten Mindwave bekommen haben.“ Sagt Greg.

„Ja, das lag auch daran, dass sie überlegene Fahrzeuge entwickelt haben, Greg. Ich habe gehört, dass sie einen Motor mit einem spezifischen Impuls von fast 500 Sekunden konfiguriert haben, während sie voll beladen immer noch ein Schub-Gewichts-Verhältnis von über zwölf haben. Sie hatten eine Höllenmaschine, die praktisch Kraftstoff schlürfte. Warum kommen wir nicht dorthin, Greg? Ich schaffe es kaum mit genügend Sprit über die Ziellinie, während ich mit allen anderen Schritt halten kann.“

„Du willst wirklich meinen Vorschlag? Break später durch Kurven. Außerdem ist es manchmal besser, langsamer und länger zu beschleunigen, anstatt immer so hart zu schlagen. So gewinnen Sie auf lange Sicht Zeit und sparen Kraftstoff, wenn Sie Ihre Züge machen müssen.“

"Ich verstehe. Du willst also, dass ich voll durchdrehe? Das sind keine Hasen, gegen die wir antreten. Sie sind Schakale. Sie werden uns bei lebendigem Leibe auffressen, wenn wir nicht schnell und souverän durch das Tor kommen. Ich werde nicht von der Startlinie kriechen, danke. Ich brauche länger mehr Punch. Und ich brauche es von dir und diesem Computer.“

„Danke für das Feedback, Jax. Eve hat es bereits zur Kenntnis genommen und wir werden darüber sprechen.“

"Alles kar. Genug geplaudert. Ich habe wirklich etwas zu tun.“ Jax schwebt davon.

"Wow. Ein echter Charmeur.“ Ich sage.

„Du meinst totaler Arsch? Der beste Pilot, den wir bekommen konnten, leider. Deshalb brauchen wir Sie.“

„Können Sie mir etwas erklären?“

"Sicher, gehen Sie vor."

„Könnten Sie Ihre Rennstrategie erweitern? Warum ist es so wichtig, Kraftstoff zu sparen?“

„Es ist ziemlich einfach. Jedes Team hat zwei Einschränkungen, mit denen es leben muss: Die Art des verwendeten Treibmittels, NTO/MMH, und das Massenverhältnis.

„Das Massenverhältnis ist das Nassgewicht des Fahrzeugs, vollgetankt, gegenüber dem Trockengewicht, wenn nichts im Tank ist. Die Beschränkung kann von Kurs zu Kurs variieren, aber hier bei Scepter darf das Massenverhältnis sieben nicht überschreiten, was bedeutet, dass wir das siebenfache Trockengewicht des Fahrzeugs nicht überschreiten können, sobald es mit Treibstoff beladen ist. Dies gibt uns einen Anreiz, die Kraftstoffeffizienz des Motors oder den spezifischen Impuls zu optimieren. Je höher der ISP, desto weiter trägt Sie der Kraftstoff, sodass Sie länger beschleunigen, stärker bremsen und im Allgemeinen mehr Bewegungen ausführen können als Ihre Konkurrenten.“

"Das macht Sinn. Ich habe gehört, dass Jax 500 ISP erwähnt hat.“

„Ja, das ist beeindruckend. Demon Drive hat eine ISP von 423 Sekunden, was nicht allzu schäbig ist, wenn ich das nicht selbst sage.“

„Warum wird es in Sekunden gemessen?“

„Es ist die Zeitspanne, in der der Motor eine Schubeinheit pro verbrauchter Treibstoffeinheit liefern kann. So kann ein höherer spezifischer Impuls bei gleicher Treibstoffmenge über einen längeren Zeitraum mehr Schub erzeugen als ein Motor mit einem niedrigeren spezifischen Impuls. Sinn ergeben?"

"Es tut. Wie Meilen pro Kilowattstunde oder Meilen pro Gallone in einem Auto.“

"Exakt. Alles über diese Kraftstoffeffizienz. Wir versuchen auch, den Motorschub zu maximieren, der in Pfundkraft berechnet wird. Sie können es sich wie Pferdestärken vorstellen. Und genau wie beim Autorennen ist Ihre Pferdestärke nur so gut wie das Gewicht Ihres Fahrzeugs. Wenn Sie zu viel Masse haben, bedeutet all diese Kraft mühsame Kniebeugen. Um zu verstehen, wie schnell Sie beschleunigen werden, nehmen wir einfach den Schub in Pfundkraft und dividieren ihn durch das Gewicht des Fahrzeugs in Pfund, um die Anzahl von G zu erhalten, die Sie bei Vollgas erleben werden.

„Zum Beispiel ist Falcon hier etwas über 30.000 Pfund klatschnass. Mit 200.000 lbf Schub aus dem Demon Drive kommst du mit 6 G von der Startlinie, kein Problem. Aber hier wird es interessant: Wenn Sie den Kurs steuern, verbrauchen Sie Kraftstoff und verlieren Masse, sodass Ihr Schub-zu-Gewicht-Verhältnis dramatisch ansteigt, wenn Sie vorankommen. Erinnern Sie sich, wie ich sagte, Sie müssen vorsichtig sein, Vollgas zu geben, wenn sie fast trocken ist? Das liegt daran, dass sie mit leeren Tanks nur etwa 4.500 Pfund wiegt. Wenn Sie bei diesem Licht eine rote Linie ziehen, sehen Sie sich über 40 G an, die das Fahrzeug auseinander reißen werden. Ganz zu schweigen davon, dass ich Sie wahrscheinlich mit einem Mopp aus dem Cockpit säubern werde. Daher ist die Drosselklappensteuerung während eines Rennens eine große Überlegung.“

Ich stieß einen leisen, erstaunten Pfiff aus und starrte auf den Haufen sich windender Rohre und verzerrter Kammern. Meine Wahrnehmung verschiebt sich von einer trägen Metallmaschine zu einem lebenden, atmenden Monster.

„Es kommt auf einen großen Balanceakt zwischen Kraftstoffeffizienz, Schub und der Größe des Motors an, der sich typischerweise am stärksten auf das Trockengewicht des Fahrzeugs auswirkt. All dies muss in genügend Delta V übersetzt werden, um Sie über die Ziellinie zu bringen.“

„Ich nehme an, genau wie in der Formel 1 ist Innovation das, was sich für vieles davon auszahlt.“

"Du hast es. Erfolgreiche Teams erhalten zusätzliche Investitionen und Sponsorings. Neuartige Ideen zur Maximierung der Motorleistung können äußerst profitabel sein. Es gibt auch viele Innovationen rund um Mindwave, weshalb ich so aufgeregt war, als Sie vorhin diese Bombe auf mich geworfen haben.“

„Das höre ich gerne.“ Ich sage. Ich spüre, wie meine Uhr summt und merke die Uhrzeit. Ich muss irgendwo sein. „Okay, letzte Frage: Warum hast du Jax gesagt, dass er länger brennen muss?“

„Ich habe ihn meistens angespornt, aber es gibt definitiv Streckenabschnitte, in denen es vorteilhafter ist, langsam und gleichmäßig zu beschleunigen, anstatt mit 10 G hineinzuschießen. Eine konstante Beschleunigung kann dich sehr schnell in Gang bringen und begrenzt, wie oft du ruckartig überkorrigieren musst.“

„Ich glaube, das habe ich in der Simulation mit der Halbhelix erlebt.“

„Tolles Beispiel. Wenn sich der Scheitelpunkt der Kurve ändert, können Sie Ihre Geschwindigkeit konstant erhöhen und am anderen Ende viel schneller herauskommen, als wenn Sie zu schnell hineinfahren und Sie zwingen würden, langsamer zu werden.“

„Langsam rein, schnell raus. Jetzt sprichst du meine Sprache.“ sage ich lächelnd. „Für das, was es wert ist, ich dachte, was Sie über das spätere Brechen gesagt haben, war ziemlich selbsterklärend.“

„Ja, Jax ist ein Weichei. Bricht immer zu früh ab.“

Wir kichern beide.

„Ich muss gehen, Greg. Danke für die Führung. Das ist alles, woran ich jetzt eine Weile denken werde.“

"Jederzeit. Tut mir leid, dass es heute mit meinem Team nicht besser gelaufen ist. Lass uns in Kontakt bleiben." Er winkt mit der Hand und ich nehme die AR-Brille ab.

Ich komme zu spät zu einer Trauerfeier.

Danke fürs Lesen! Wenn Ihnen das gefallen hat, schauen Sie sich bitte den Rest von Racecraft an . Jedes Feedback wird sehr geschätzt, also zögern Sie bitte nicht, einen Kommentar zu hinterlassen.

Kapitel 12 kommt bald!