Diese Geschichte ist Teil einer Serie, die detailliert beschreibt, wie es ist, in einem Van zu leben. Teil I handelt vom Autor Corey, der seinen Winnebago restauriert. Um seine Anonymität zu schützen, zeigen die Außenfotos und Illustrationen in diesem Artikel nicht seinen Lieferwagen.

Mein Zuhause im letzten Jahr war mein handrenovierter Winnebago Baujahr 1996, liebevoll „ Armin the Van Yourein “ genannt, der freiwillig auf den Straßen von San Francisco geparkt ist. Der urbane „#VanLife“-Lifestyle ist definitiv nicht jedermanns Sache, aber für mich passt er gut. Es war ein lebenslanger Traum, obwohl die Realität nie mit der Vorstellung übereinstimmt.

Ich möchte die Realität des urbanen Vanlife für andere, die vielleicht neugierig sind, teilen. Ich beantworte die Fragen, die jeder stellt, und gehe auch auf die Vor- und Nachteile ein. Dann werde ich in die Politik eintauchen.

Was mich jeder fragt:

„Wo parken Sie?“

Ich parke meinen Lieferwagen auf der Straße in einem ehemaligen Industrieviertel der Stadt und fahre ihn zweimal pro Woche zur Straßenreinigung. In der Nähe gibt es weitere Transporter sowie Fußgängerverkehr und Cafés.

Dieser Ort macht den Lebensstil aus – er ist flach, ruhig, sicher und zentral. Ohne einen Ort wie diesen wäre das Vanlife viel härter. Jeden Tag umziehen zu müssen, um einen Schlafplatz zu finden, hört sich nicht nach Spaß an.

Dennoch bin ich mir sicher, dass man solche Räume in den meisten Städten und Stadtteilen finden kann, wenn man weiß, wo man suchen muss.

„Wo duschen und Wäsche waschen?“

Ich dusche in einem nahegelegenen Fitnessstudio, nutze das Badezimmer und die Küche meines Lieferwagens, einen Waschsalon zum Wäschewaschen und arbeite in einem mit dem Fahrrad entfernten Co-Working-Space. Ich lasse meine Post in den Co-Working-Space liefern.

„Was ist mit Abfall?“

Ich entsorge, recycel und kompostiere sogar, indem ich die im Supermarkt und im Fitnessstudio verfügbaren Behälter verwende (danke, San Francisco!).

Es fühlt sich großartig an, ein geschlossenes System zu haben, in dem der Abfall meiner Einkäufe direkt dorthin zurückkehrt, wo ich ihn gekauft habe. Erinnert mich an Systeme in Deutschland und anderswo, bei denen Lebensmittelgeschäfte auch als Recyclingzentren fungieren müssen, um den Abfall der von ihnen verkauften Artikel anzunehmen.

Einmal im Monat fahre ich zu einer 30 Minuten entfernten Wohnmobil-Deponie, um meine Tanks zu leeren und mein Propan und Wasser für 25 Dollar aufzufüllen. Keine schlechte Stromrechnung.

„Was ist mit Dating?“

Den Frauen, an denen ich interessiert bin, macht mein Vanlife fast per Definition nichts aus. Wenn Sie sich für Vanlife interessieren, werden Ihre Partner wahrscheinlich auch nichts dagegen haben.

Das ganze Jahr über habe ich durchschnittlich etwa zweimal pro Woche im Haus meines Partners geschlafen und bin dankbar dort geblieben, während mein Van in der Werkstatt stand. Manchmal bleibt sie im Van, wenn es Sinn macht. Schließlich habe ich ein Queensize-Bett.

"Ist es sicher?"

In diesem ganzen Jahr hat mich oder meinen Van kein einziges Mal jemand belästigt – im autodiebstahlreichen San Francisco! Ich gehe davon aus, dass in Lieferwagen nicht eingebrochen wird, weil Diebe nicht wissen, ob man sich darin befindet.

Außerdem ist mein Van von außen alt und schäbig, was ihn wie ein Fahrzeug aussehen lässt, mit dem man sich wahrscheinlich nicht anlegen möchte. Mein Nachbar hat einen herausgeputzten Sprinter-Van mit Überwachungskameras auf dem Dach, in den zweimal eingebrochen wurde.

„Hast du es schon auf Reisen mitgenommen?“

Nein, ich habe es nur auf Festivals und Campingwochenenden mitgenommen, wo es auf jeden Fall glänzt. Es macht Spaß, vor der Abreise nicht packen zu müssen.

Ein eigenes Badezimmer, eine eigene Küche und ein gemütliches, sonnendurchflutetes Bett anstelle eines Zeltes zu haben, ist eine große Veränderung. Festivals berechnen Ihnen immer noch die gleichen Kosten, die Sie für Ihr Ticket bezahlt haben, wenn Sie es vor Ort bringen, es ist also nicht so, dass Sie Geld sparen. Aber Sie sparen Komfort.

Alle meine Freunde sind in San Francisco, daher genieße ich die Stabilität und Routine. Manchmal kommt es mir vor, als ob ich mit dem Rucksack unterwegs wäre, aber ich habe immer noch alle meine Sachen und mein eigenes Bett. Die Videos, die ich online von langen Fahrten mit dem Van gesehen habe, sehen ehrlich gesagt ziemlich einsam aus. Aber wenn die Sterne übereinstimmen, werde ich Armin auf jeden Fall irgendwo hinbringen.

Ein cooles Startup, das sich mit dem Problem der Einsamkeit im Vanlife beschäftigt, ist Kift , das an der Westküste Grundstücke hat, auf denen Sie parken und mit anderen Vanlifern abhängen können.

"… Aber warum?"

Darauf habe ich keine gute Antwort, außer: „Warum nicht?“ Ich bin mein Leben lang ein Minimalist, Nomade und Verschwender gewesen, also ist das vielleicht die logische Schlussfolgerung. Das ist etwas, was ich schon immer mal ausprobieren wollte, und ich habe Freunde und Blogger wie Tynan gesehen , die es genau in diesem Modell gemacht haben, also war es eine Frage der Zeit.

Es versteht sich von selbst, dass ich es als eine Phase meines Lebens betrachte und nicht als den Endzustand. Und ich genieße die Fahrt! Ich dachte, es würde mir gefallen, und ich hatte Recht.

Warum San Francisco perfekt für das Wohnen im Van ist:

Vanlife funktioniert in San Francisco gut, da das Leben zu Hause oft nicht funktioniert.

In meinem Van bin ich mit Kot vor der Haustür, Straßenlärm und schlechter Heizungsisolierung konfrontiert. Aber all das traf ich auch in dem schicken alten viktorianischen Gebäude, in dem ich in Haight wohnte.

Wenn man die Fläche und die Ausstattung betrachtet, unterscheidet sich meine Lebensweise nicht allzu sehr von der Art und Weise, wie viele Städter unter echten Dächern leben.

Vanlife funktioniert in SF aufgrund der Mietpreise gut. (Duh.)

Früher habe ich allein 1.800 US-Dollar für die Miete bezahlt, und jetzt belaufen sich meine gesamten monatlichen Fixkosten auf etwa 800 US-Dollar – einschließlich Lebensmittel, Co-Working-Mitgliedschaft, Versicherung und Fitnessstudio.

Ich habe Freunde, die die Bucht verlassen haben und in günstigere Orte wie Denver, Austin und Ashville abgewandert sind, sich aber darüber beschweren, dass ihr soziales Leben kleiner ist – inzwischen bin ich einfach auf die Straße gezogen und lebe das gleiche Leben in der Bucht.

Es fühlt sich großartig an, Mietgelder in Dinge zu investieren, die mir wichtiger sind, wie Veranstaltungen, Kurse und Reisen. Vereinfacht ausgedrückt, spare ich bei einer unwichtigen Ausgabe (Miete für ein „richtiges Haus“), um mich für Dinge zu verausgaben, die mir wichtig sind (Gebühren für die Lebensqualität).

Wenn ich jetzt oft fahre, könnte das sehr schnell aufholen. Bei konservativen zehn Meilen pro Gallone und einem Benzinpreis von 6 Dollar pro Gallone müsste ich etwa 2.000 Meilen pro Monat fahren, um meine bisherigen Mietausgaben zu decken. Aber das gilt für fast die gesamten Vereinigten Staaten – es ist also unwahrscheinlich, dass ich in einem Monat wiederholt so weit komme.

Das Wetter in San Francisco ist auch für Transporter großartig.

Es liegt nie unter dem Gefrierpunkt und es wird kaum extrem heiß.

Allerdings gibt es in ganz Nordamerika Vanlife-Anbieter, wenn Sie die Technik Ihres Transporters an die Bedürfnisse anpassen. Schauen Sie sich zum Beispiel alle Vanlife-Youtuber im Mittleren Westen an.

Die Nachteile:

Zuverlässiger Schlaf

Der größte Nachteil ist der Straßenlärm. Wie gesagt, meine Straße ist relativ ruhig, aber man hört immer noch Autos und Leute vorbeifahren. Ich höre von Leuten, die ihre Transporter isoliert haben, um die Wärme und den Klang zu verbessern, aber ich höre auch, dass selbst die am besten nachgerüsteten Transporter immer noch Schallverluste aufweisen.

Dadurch habe ich keine vollständige Kontrolle über meine Schlafpläne. Ich werde oft geweckt, wenn ein riesiger Lastwagen vorbeifährt oder eine Baumaßnahme beginnt. Es ist nicht ideal, aber meine Schlaf-App sagt, dass ich immer noch gut schlafe und mit etwas Hilfe von Melatonin immer noch 9 Stunden schaffe.

Waschsalons

Die andere größte Veränderung war für mich das Waschsalon-Erlebnis, bei dem ich früher auf Maschinen in der Waschanlage zurückgreifen musste. Irgendwohin gehen, dann eine halbe Stunde warten, dann zurückkommen und dann weitere 45 Minuten warten, verschlingt leicht 2 Stunden Ihrer Woche.

Und doch leben viele Menschen dieses Leben ganz normal in Häusern ohne Waschmaschinen – wow! Ich versuche, es mit anderen Besorgungen zu bündeln, um es zu einem Ritual zu machen.

Büroarbeit

Hier ist ein Nachteil, der nur für mich zutrifft, da ich jahrelang von zu Hause aus gearbeitet habe. Muss ins Büro!

Essen mitbringen, in beide Richtungen pendeln, sich merken, welche Gegenstände wo sind usw. usw. Zumindest habe ich in meinem Coworking Space keine Büropolitik. Ja, ich könnte von meinem Van aus arbeiten, aber das ist für mich ein unnötiger Aufwand.

Für Büroangestellte, die bereits einen großen Teil ihrer Tage außerhalb des Hauses verbringen, ist dieser Lebensstil umso sinnvoller und würde an Ihrer Realität nicht viel ändern.

Die Politik des Vanlife:

Es gibt viele politische Dimensionen, die sich aus dem Vanlife ergeben. Ich hatte nicht damit gerechnet, selbst mit ihnen konfrontiert zu werden, aber sobald man einzieht, werden sie deutlicher sichtbar.

Man könnte sagen: „Kommen Sie, um die Miete zu sparen, bleiben Sie, um ein bezahlbares Eigenheim zu besitzen und außerhalb des Massenwettlaufs zu existieren.“

Das Vanlife, das Sie nicht auf Instagram-Hashtags sehen, ist eine großartige Option für Menschen, die Pech haben oder einfach nicht für ihre Existenz auf der Erde bezahlen wollen. Tatsächlich veranschaulichen diejenigen wie ich, die das Leben im Van aus Notwendigkeit und nicht aus freien Stücken führen, dies.

Progressive Anliegen setzen sich für eine Mietpreisbindung ein und beklagen den Mangel an bezahlbarem Wohnraum im NIMBY-Stil – beides ist in meinem jetzigen Leben gelöst. Millennials träumen davon, in ländliche Gemeinden aufs Land zurückzukehren, aber es fehlt ihnen an der Architektur dafür – mehrere dieser Transporter nebeneinander zu parken, ist eine tolle Lösung.

Angesichts der großen Zahl an Obdachlosen in San Francisco verbieten die Gesetze hier außerdem das Abschleppen eines Fahrzeugs, das scheinbar als Unterkunft dient. Das erklärt zweifellos, warum ich mich im letzten Jahr nicht darum gekümmert habe, und das umso mehr, wenn man bedenkt, dass mein Van nichts ausläuft und legal parkt.

Auch hier könnte man in anderen Städten mit einer verstohleneren Bauweise oder indem man Freunde mit Parkerlaubnissen hat, damit durchkommen – um es einfach so zu sagen, hier ist es einfacher.

Vanlife ist daher eine Abkürzung in die utopische Zukunft, von der viele träumen, in der die Miete kostenlos ist und wir unsere Zeit nicht mit Arbeit füllen müssen, um zu überleben. Normalerweise geht der Traum mit Reisen und Natur einher, aber ich möchte hier sagen, dass das Leben auf der Straße nicht unbedingt das Leben auf der Straße bedeuten muss. Ich bin immer wieder erstaunt, wie gut mein Vanlife ist und wie ähnlich es meinem alten Leben in einem Haus ist.

Für jeden wie mich gibt es einen anderen, der Vanlife hassen würde (und ich sehe es an ihren gefühlsmäßigen Reaktionen, wenn ich es erwähne, lol). Aber ich denke, es gibt mehr von uns, als uns bewusst ist.

Vielleicht bist du einer von ihnen.

Corey ist ein genesender Startup-Gründer, der in einem Van lebt. Folgen Sie ihm auf seinem Substack .