Lehren aus Chicago

Als ich Anfang dieses Jahres an einem kalten Januarnachmittag über einen teilweise zugefrorenen Michigansee flog, wusste ich nicht, was mich erwarten würde, als ich am Flughafen O'Hare in Chicago ankam. Es war der Beginn meines Auslandssemesters und das erste Mal, dass ich alleine außerhalb Großbritanniens gereist bin.

Meine ersten paar Stunden in Chicago waren nicht einfach. Unmittelbar nachdem ich durch den Zoll gegangen war und die Ankunftshalle verlassen hatte, konnte ich das Taxi nicht finden, das ich im Voraus gebucht hatte, um mich zu meinem Wohnheim zu bringen. Inmitten der Panik, das Taxiunternehmen nicht anrufen zu können, und der bitterkalten Luft, für die ich stark underdressed war, hatte ich Glück. Ich konnte einem Taxifahrer mein Problem erklären und er erklärte sich bereit, mich mitzunehmen. Die Fahrt zum Wohnheim war unvergesslich, ich kann mich deutlich daran erinnern, wie ich zum ersten Mal die Skyline von Chicago gesehen habe, ohne zu wissen, wie sehr ich sie lieben würde.

Ich kam später im Wohnheim an und nachdem ich eingecheckt hatte, musste ich ein paar Kissen und eine Decke kaufen, da mein Koffer dafür keinen Platz gelassen hatte. Ich machte mich auf den Weg zu einem nahe gelegenen Ziel, verfolgte die Google Maps-App genau und fand, was ich brauchte, zusammen mit einigen dringend benötigten Sour Patch Kids. Dieses Erlebnis war surreal. Ich war plötzlich an diesem neuen, unbekannten Ort, von dem ich fast nichts wusste, und fühlte mich dennoch seltsam zu Hause.

Die nächsten Tage bestanden darin, mich einzuleben, meinen Studentenausweis abzuholen und mich mit dem Campus vertraut zu machen. Die Stadt lag an vielen dieser Tage unter einer dicken Schneedecke, was das Navigieren ein wenig herausfordernd, aber amüsant machte. Die erste Unterrichtswoche kam kurz darauf und ich stellte sicher, dass ich früh zum Unterricht kam, da der Campus der Universität viel größer war als meine Heimatuniversität und ich organisiert sein wollte. Ich nahm an einer Reihe von Kursen teil, von denen mein Favorit Kurse in US-Kongress und US-Außenpolitik waren. Ich habe mich schon immer für US-Politik interessiert, und die Gelegenheit, diese Kurse zu studieren, war faszinierend und etwas, wozu ich nicht die Gelegenheit gehabt hätte, wenn ich nicht im Ausland studiert hätte.

Eines meiner Lieblingselemente meines Auslandssemesters war die Zeit, in der ich die Stadt Chicago erkundet habe. Ich wurde schnell mit dem Zugsystem der Stadt vertraut und nahm an den Tagen, an denen ich in die Innenstadt fuhr, die Blaue Linie. Der erste Ort, den ich in der Stadt besuchte, war das Bean, gefolgt vom Navy Pier an einem eiskalten Tag. Ich erinnere mich, dass ich bemerkte, dass der Fluss und einige Teile des Sees immer noch vollständig zugefroren waren, was für mich bemerkenswert war, da ich noch nie zuvor so kaltes Wetter erlebt hatte. Auf dem Heimweg besuchte ich die Magnolia Bakery und kaufte den ersten der vielen Cupcakes, die ich in den nächsten drei Monaten kaufen würde.

Ich habe während meiner Zeit dort so viele interessante und nette Menschen kennengelernt, wofür ich sehr dankbar bin. Bevor ich nach Chicago ging, hätte ich mir wirklich nie vorstellen können, wie viele großzügige Menschen ich während des Semesters treffen würde. Ich wurde von Freunden so willkommen geheißen und das hat meine Zeit dort noch besser gemacht. Ich habe einige meiner glücklichsten Momente mit Menschen erlebt, die ich im Unterricht und in meinem Wohnheim getroffen habe, und ich werde mich immer sehr glücklich fühlen, diese Erfahrungen gemacht zu haben.

Chicago ist wirklich eine bemerkenswerte Stadt, ihre Architektur ist unglaublich und die Menschen dort waren einige der freundlichsten, die ich je getroffen habe. Ich war enttäuscht, am Ende des Semesters abzureisen. Wenn ich über meine Erfahrungen nachdenke, wird mir klar, wie wertvoll meine Zeit in Chicago für mein Wachstum war. Seit ich nach Hause zurückgekehrt bin, hat sich meine Lebenseinstellung erheblich verändert, und mir wurden die Augen dafür geöffnet, wie viele Möglichkeiten es da draußen gibt. Vor meiner Ankunft habe ich viel Zeit damit verbracht, mir Gedanken über ein Auslandsstudium zu machen und hatte endlose Fragen und Sorgen darüber, was passieren würde. Mir ist jetzt klar, dass es keinen Sinn macht, sich Gedanken darüber zu machen, was die Zukunft für uns bereithält, wir können nur abwarten und sehen.

Chicago hat mir viele Dinge beigebracht. Die wichtigste Lektion, die es mir beigebracht hat, ist, dass Sie auf eine Weise belohnt werden, die Sie sich nie vorstellen können, wenn Sie Ihre Komfortzone verlassen.