TABCO inspiriert: Bev Folkoff

Jan 26 2023

„Ich hatte nie vor, Lehrerin zu werden“, sagt Bev Folkoff. „Ich wollte alles andere als Lehrer werden.

„Ich hatte nie vor, Lehrerin zu werden“, sagt Bev Folkoff. „Ich wollte alles andere als Lehrer werden . Mein Vater ist Lehrer, meine Großmutter war Lehrerin. Sie würden mich auf keinen Fall dazu zwingen. Als ich in der High School war, bekam ich jedoch schließlich ein Praktikum in einem separaten Sonderpädagogikklassenzimmer und verliebte mich einfach darin.“

Schneller Vorlauf bis heute. Bev unterrichtet eigenständige Sonderpädagogik an der Relay Elementary School und wurde kürzlich für die Auszeichnung „Lehrerin des Jahres“ im Baltimore County nominiert. Insgesamt ist sie seit mehr als 15 Jahren als Lehrerin tätig und „nach dem ersten Jahr war ich völlig begeistert. Ich liebe es."

Allerdings hat der Job durchaus auch seine Herausforderungen. „Ich habe acht Schüler und vier Erwachsene im Klassenzimmer. Das scheint ein tolles Verhältnis zu sein, aber mindestens vier meiner Kinder brauchen aus Sicherheitsgründen den ganzen Tag über jemanden, der bei ihnen ist.“ Den ganzen Tag über müssen Bev und die Mitarbeiter mit intensiven körperlichen und emotionalen Schwierigkeiten umgehen. Es besteht ein erheblicher Mangel an Personal, das für die Bewältigung dieser Herausforderungen geschult und zertifiziert ist.

Der Schlüssel zum Erfolg im Klassenzimmer seien laut Bev die „zusätzlichen erwachsenen“ Mitarbeiter (AAs), aber es gibt ein Problem. „AAs erhalten keinen existenzsichernden Lohn. Sie erhalten keine Sozialleistungen, sie erhalten kein Geld für das Mittagessen. Sie sind der einzige Grund, warum unsere Schulen funktionieren. Ende der Geschichte.

„Sie wechseln Windeln, sie beschäftigen sich mit schwierigem Verhalten, sie sind in der Cafeteria und öffnen Milch, sie sind diejenigen, die den Kindern Tests vorlesen. Sie sind das Rückgrat unseres Schulsystems und wir behandeln sie abscheulich. Und das bedeutet auch, dass es wirklich schwierig ist, gute Leute für diese Position zu bekommen.“

Das Gleiche gelte für alle Lehrer, sagt Bev. „Ich fühle mich vom System respektlos behandelt. Die letzten Jahre waren dafür die schlimmsten. Ein Teil davon ist, dass Eltern gestresst sind. Eltern haben weniger Zugang zur Schule als je zuvor. Sie stützen ihre Meinung also auf die Aussagen der Lehrer, die sie von ihren Kindern hören.

„Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal das Lehrerzimmer betreten habe und niemand geweint hat. Denn irgendein Elternteil hatte angerufen und sie einfach über etwas aufgeklärt, das eigentlich keine so große Sache sein sollte. Zum Beispiel: „Meine Kinder haben sich in der Pause die Schuhe schmutzig gemacht.“ Nun, es war schlammig und sie rannten draußen. Aber jetzt: „Das ist ein Problem und warum hast du nicht auf mein Kind aufgepasst?“ Und ich habe für diese Schuhe bezahlt. Wer ersetzt sie, jetzt, wo sie schmutzig sind? Du solltest gefeuert werden.‘“

Was bringt sie also dazu, zu bleiben? „Das, was ich an meinem Job wirklich liebe, ist, dass man ganzen Familien hilft, nicht nur einzelnen Kindern. Und wenn ich meinen Kindern beibringe, wie man sitzt und eine Speisekarte liest, weiß ich, dass sie in der Lage sein werden, mit ihren Familien zu Abend zu essen, was ihnen vorher vielleicht nicht möglich gewesen wäre. Ich kann mit Familien arbeiten und sagen: „Das funktioniert in der Schule, so kann man es zu Hause machen.“ Das kann das Leben zu Hause für Familien erheblich verbessern.

„Ich habe tolle Kinder. Ich habe eine tolle Zeit mit ihnen. Das Personal in meinem Zimmer leistet hervorragende Arbeit und kommt Tag für Tag wieder. Es gibt Tage, an denen ich denke: „Du bist wirklich zurückgekommen, oder?“ Nach alledem?' Weil meine Bevölkerung zu den Bevölkerungsgruppen gehört, mit denen es schwieriger zu arbeiten ist. Aber sie sind jeden Tag mit einem Lächeln im Gesicht da. Und meine Kinder sind urkomisch. Wir lachen den ganzen Tag.

„Wenn ich krank bin, betritt man an dem Tag, an dem ich zurückkomme, den Raum und es ist, als würde man auf eine Party kommen. Sie sind so aufgeregt, dich zu sehen. Jeder möchte dich umarmen. Sie sehen nach dir. 'Wo waren Sie? Du warst krank, geht es dir jetzt gut? Brauchst du irgendetwas?'

„Und meine Kinder können echte Freunde finden. Wenn sie in der Gen Ed sind, gehen sie Partnerschaften mit Menschen ein, aber es ist keine echte Freundschaft. Es ist keine einfache Freundschaft. Aber in meinem Zimmer ist es so. Sie sind mit Leuten zusammen, die auch dazu neigen, einfach nur mit Papierpuppen zu spielen. Oder die Paw Patrol schauen wollen , obwohl sie schon in der fünften Klasse sind. Und sie reden, haben eine tolle Zeit miteinander und kümmern sich umeinander.

„Neulich erhielt ich eine E-Mail von einer Mutter, die mir sagte, dass ihre Tochter es hasse, zu Beginn des Jahres zur Schule zu gehen, sie könne ihren Platz in der Welt nicht finden. Aber als „Destination Imagination“ [eines der Programme, die Bev moderiert] startete, konnte sie endlich eine Freundin finden. Sie fühlte sich endlich verbunden und hörte auf zu weinen, bevor sie jeden Tag das Gebäude aufsuchte.