Actos de autismo artístico

Cuentos del espectro inesperado: primera parte

Esto no debería suponer ninguna diferencia para cualquiera que ya me conozca. Para bien o para mal, soy el mismo Tim que siempre he sido. Pero para mí, hace el tipo de diferencia que he estado buscando toda mi vida: finalmente saber que en realidad soy… autista.

Es bueno saber las razones por las que sobresalimos en algunas cosas y fallamos en otras. Especialmente cuando has pasado toda tu vida sin saber que había, de hecho, razones para la forma en que te comportaste. Al igual que muchas personas autistas no diagnosticadas , he hecho un gran trabajo al adaptarme a grupos sociales y entornos de trabajo. Pensé que tenía que esforzarme más porque era menor . Ahora, después del diagnóstico, me doy cuenta de que no era menos. Yo era diferente.

Sonido
En más de 25 años de trabajo con músicos, ni ellos ni yo sabíamos que sufría de sobrecarga auditiva, tanto en los ensayos como en el escenario. Simplemente estaba agradecido de estar en una habitación con personas talentosas que tocaban la música que había escrito. Nunca hubiera soñado con poner en peligro eso. Incluso si eso significaba fingir que estaba bien. Pero la transición del sonido en mi cabeza a lo real no es una transición fácil. Hizo las cosas difíciles en mi comunicación con muchos músicos a lo largo de los años.

Obtener un diagnóstico tardío es como si alguien levantara un velo de todas las señales. Señales que ahora puedo seguir, y si alguien más a mi alrededor quiere hacerlo, ellos también pueden seguirlas. El diagnóstico fue empoderador para mí y por eso quería escribir sobre ello. Para los adultos que sospechan que podrían estar en el espectro, obtener un diagnóstico puede brindarles una revelación y un alivio que nunca supieron que necesitaban.

Enmascarar
'Enmascarar' es lo que hacen las personas autistas para encajar. Mi enmascaramiento ha sido como todo lo demás en lo que me he inscrito: un experto trabajo compulsivo obsesivo de amor que siempre puede ser reconocido por su perfecta ejecución. La falsificación funciona para todos excepto para mí, y como cualquier aspie consciente de sí mismo le dirá, el agotamiento mental y emocional y el agotamiento por encajar es (cuando nadie más está mirando) como vivir con una enfermedad que no tiene cura.

El autismo no es una enfermedad. Es una condición que afecta la forma en que interactuamos de una manera diferente al mundo que nos rodea, que es diferente a las personas neurotípicas. También es único para cada individuo en el espectro. Mi autismo trae revelaciones diarias, tanto buenas como malas. Pero sobre todo bueno, ya veces alucinantemente maravilloso. Recientemente, hacerle saber a alguien que era autista cuando lo conocí mejoró la comunicación y no me sentí incapaz. Tengo la suerte de no necesitar supervisión, como hacen algunas personas en el espectro. Aunque ser capaz de arreglárselas solo trae sus propios engaños. Cuando no está diagnosticado, tiene la falsa impresión de que funciona como todos los demás. Y ahora sé que históricamente eso trajo grandes dificultades a mi vida.

Autismo artístico
Mi comportamiento excéntrico o poco ortodoxo ha sido aceptado amorosamente o rechazado con vehemencia, lo que llevó a muchos a identificarme diciendo 'oh, él es un artista' o 'oh, él es un gilipollas'. Resulta que yo tampoco. Pero soy autista.
Hago cosas a partir de la música, el cine y las imágenes para equilibrar el contenido de mi imaginación y evitar los colapsos diarios. Mi música no ha sido, como yo y otros pensamos, una búsqueda artística . Ha sido mi manera de calmar mi cerebro. Un cerebro que nunca ha sido capaz de hacer frente a la forma en que todos y todo lo demás opera en el mundo.

Interés especial
La autocuración con música es algo que me enseñaron los monjes budistas hace exactamente 20 años cuando vivía en su monasterio en Tailandia. Ese proceso inició mi carrera en solitario. Pero algo profundo acerca de esa experiencia nunca se sintió cómodo con la carrera que siguió.

Sin saber lo que estaba buscando, he buscado muy duro para encontrar algo en mi vida desde que regresé de Tailandia. Busqué en las canciones, la audiencia, los álbumes, los conciertos, el horario, la industria y el sistema en el que vivía. Pero todavía me sentía vacío.

Hasta que me di cuenta de que la actividad de autorregulación que he estado practicando con la música desde que era un niño no es una práctica artística en absoluto. Es un autista. No tengo ninguna actividad artística. Sin embargo, mi búsqueda del equilibrio y la armonía interior a veces parece arte. Y esas actividades se manifestaron como un nuevo álbum cada año durante las últimas dos décadas. Y mi carrera no era una carrera. Siempre fue, y sigue siendo, una afección que no ha sido diagnosticada ni supervisada.

Gratitud
Quiero agradecer a mi médico de cabecera, a la clínica ASD en The South London and Maudsley hospital que me diagnosticaron en 2022, al grupo Asperger London Area por guiarme hacia esta mejor comprensión de mí mismo (y de otros en el espectro). También gracias al Waterbear College of Music en Brighton por su enfoque ejemplar de la neurodiversidad y el trabajo vital de The National Autistic Society para impulsar la conversación sobre la neurodiversidad hacia una sociedad más saludable e inclusiva.

Pero especialmente gracias a mi compañera Kate Alderton por apoyarme con tanta paciencia, ternura, sabiduría y comprensión en un viaje profundo de autodescubrimiento que, sin lugar a dudas, me ha dado algo que nunca tuve hasta que me diagnosticaron: un razón para amarme a mí mismo.

Mi madre siempre decía : "Bueno, él es diferente, ¿no?" . Es bueno saber que ahora sé cómo encontrar a los demás, en este pequeño porcentaje de nuestro hermoso y muy grande planeta neurodiverso. Mi pasado me parece muy diferente ahora. Todas las piezas encajan. Y me siento más optimista sobre el futuro de lo que nunca antes me había atrevido a sentir. Brindo por el futuro, pero con pleno conocimiento de que mis logros Y mis defectos son dos caras de la misma moneda. ¡Se quitó la máscara!

Gracias a todos los que siempre me han aceptado por lo que soy. Estoy empezando a saber lo que se siente aceptarme a mí también. Y si alguna vez me atrapaste agitando las manos, ¡ ahora sabes por qué!

Tim Arnold es cantautor y ha escrito, grabado y lanzado 25 álbumes. También es mentor en el WaterBear College of Music en Brighton.