Diciendo la verdad

por Chiemeka Osuagwu

El 16 de diciembre de 2011, The Daily Beast publicó un artículo escrito por uno de mis artistas/mentes cómicas favoritas, Stephen Fry , a raíz de la muerte del autor Christopher Hitchens . En él, Stephen pasa casi cada sílaba hablando muy bien del ingenio y la inteligencia de Hitchens, pero lo que más se destaca para mí en el artículo es una declaración hecha en el párrafo final de Fry. “Lo verdadero mal expresado se convierte en mentira” . Esta paradoja se expresa en referencia al dominio magistral del idioma inglés de Hitchens, y creo que lo mismo se puede decir con respecto a las historias y la narración de historias.

Una buena historia mal contada se convierte en mala.

Tomemos, por ejemplo, la historia ampliamente conocida de un joven hechicero, bendecido con habilidades más poderosas y peligrosas que las de sus compañeros, que se esfuerza por aferrarse a la luz mientras es seducido incesantemente por el mal. A primera vista, esta parece una historia muy prometedora, y honestamente lo es. Sin embargo, con las historias, el truco está en contarlas, ejecutarlas y, en este caso, ahí es exactamente donde las cosas empiezan a torcerse. La historia de arriba es la de Anakin Skywalker en Star Wars .precuelas, por cierto. Un conjunto de películas que han sido ampliamente criticadas por sus problemas narrativos. Este es un ejemplo popular de lo que muchos llamarían una historia mal contada, entonces, ¿cómo es exactamente una historia fascinante o bien contada y cuáles son los elementos de una? Para responder a esto, siempre busco la definición más simple de una historia: un personaje interesante que enfrenta un dilema intrigante que tiene un final satisfactorio. Estos son los tres componentes básicos de una buena historia.

Un personaje interesante : esto no significa un personaje que sea bueno, malo o peculiar. Significa que debe haber numerosas facetas en un personaje. Un gran ejemplo de un personaje interesante es Daemon Targaryen de la serie de televisión de HBO House of the Dragon . Es un personaje que, a primera vista, parece ser un hombre-niño pomposo, egoísta y mimado, pero en breves momentos, como el que hay entre él y su sobrina Rhaenyra al final del primer episodio de la serie . , revela que también tiene algo de compasión y se preocupa por su familia. Hace trampa cuando quiere, pero también es una de las pocas personas que (en ocasiones) le habla honestamente a su hermano, el rey Viserys .. Daemon tiene muchas facetas y esto es lo que lo hace interesante de ver, porque un personaje interesante tomará las decisiones más entretenidas cuando se enfrente a:

Un dilema intrigante . Este es el conflicto que debe enfrentar un personaje que se desenreda para impulsar la historia. Por encima de todo, existen dilemas para obligar a un personaje a tomar decisiones que desarrollen aún más la historia que se cuenta de maneras emocionantes y revelen aspectos nunca antes vistos de dicho personaje. Un ejemplo perfecto de un dilema intrigante se puede encontrar en la película El ángel exterminador de Luis Buñuel de 1962 . No estropearé la película, pero es fascinante por decir lo menos y definitivamente intrigante.

Lo que nos lleva directamente al Final Satisfactorio de una película. Esto está determinado por todo lo que ha sucedido antes: en quién se ha convertido el personaje interesante, es decir, si dicho personaje cambia en absoluto, y qué elecciones tomó ese personaje cuando se enfrentó a dilemas intrigantes. Un final satisfactorio no necesariamente tiene que ser alegre o trágico y, en el caso de la película Taste of Cherry de Abbas Kiarostami, un final satisfactorio para una historia puede significar que no tenga ningún final.

Estos tres componentes son vitales en la narración de las historias más absorbentes, especialmente en el cine y la televisión. Sin embargo, no diría que son los más importantes. Ese honor le corresponde a uno que encapsula todo lo que he mencionado y, al mismo tiempo, es mayor que la suma de sus partes. Las historias son muy amplias y variadas según el medio en el que se cuenten y quién las cuente, pero creo que en el centro de cada historia, independientemente de cómo se consuma, ya sea en un televisor, en un libro o en una pantalla grande en el cine: el elemento cardinal para cautivar la narración es la Verdad . Y por verdad, me refiero a la Verdad del Mundo y la Verdad del Carácter.

Todas las historias deben suceder en algún lugar, ya sea en el mundo psicodélico de ensueño de Alicia en el país de las maravillas o en el barrio pobre infestado de zombis de Ojuju de CJ Obasi , y dondequiera que exista una historia se llama Story World. la verdadde este mundo de la historia se puede establecer a través de las reglas y estructuras que lo guían y todos los personajes que lo ocupan, así como las acciones de dichos personajes. Estas reglas pueden o no parecerse a las reglas de nuestro propio mundo físico, pero deben ser, sobre todo, expresadas y transmitidas con detalle, precisión y claridad. Para ser claros, cuando menciono “verdad” me estoy refiriendo a la autenticidad y realidad del mundo que ha sido creado, lo que incluye la historia y la política de ese mundo, todo lo cual debe funcionar en conjunto para que la historia se desarrolle verdaderamente. ven a la vida. Un ejemplo perfecto de dónde hay verdad en un mundo narrativo es la Tierra Media. En los libros de JRR Tolkien, presenta de manera muy clara y eficiente las reglas y la historia de su vasto y complicado mundo con detalles específicos. Este detalle y cuidado es lo que atrae a un lector (o espectador) al mundo, sin importar cuán fantástico sea. Da sustancia al mundo; lo hace sentir vivido, real y, sobre todo, verdadero.

Un mundo verdadero es complejo, y lo mismo puede decirse de un personaje verdadero. Parafraseando a Shrek— Los personajes son como las cebollas. Tienen capas. Pero no unos apilados uno encima del otro como un pastel. Cuando estas complejidades simplemente se apilan una encima de la otra, lo que se crea son personajes desiguales e inconexos que hacen cosas porque la trama dicta que lo hagan. Estos personajes toman decisiones, pero no creemos en estas decisiones porque aparentemente surgen de la nada. No hay orden ni concierto. Esto se debe a que esas complejidades simplemente se colocan una sobre la otra sin cuidado. Con una cebolla, cuantas más capas quitas, más ves. Cuando quitas una capa de un personaje, revelas una capa completamente nueva, nunca antes vista, de ese personaje. Esto es lo que hace que un personaje se sienta como una persona real. La Verdad del Carácter se logra, por lo tanto, cuando un carácter es plenamente realizado,

En términos básicos, la verdad en la narración se logra cuando una historia tiene personajes creíbles que ocupan y viven en un mundo preciso y auténtico, y esta es la base sobre la cual se construyen todas las buenas historias. La verdad del mundo y los personajes guían las decisiones de narración y, con suerte, con mucho talento, experiencia y suerte tonta, configuran una historia para que sea realmente convincente.

Obviamente, esta es solo una teoría personal, pero creo que la verdad es el componente principal en la ejecución de cualquier historia y sin verdad, todas las historias fracasan.

Chiemeka Osuagwu es escritora y directora. Puedes ver su trabajo: Far From Home en Netflix, The Blood Covenant en Amazon Prime y su cortometraje, Samaria aquí .