Escribir más y estresarse menos

Durante muchos años mi proceso de escritura fue disfuncional. Tendría una gran idea, pero nunca escribiría la pieza. O comenzaba con un proyecto solo para abandonarlo a mitad de camino. Llamé a mi problema de escritura por muchos nombres: bloqueo del escritor, falta de talento, falta de imaginación, poca disciplina artística. Busqué respuestas en libros sobre escritura y creatividad, pero nada de lo que encontré allí funcionó porque ninguno de esos libros llegó a la raíz de mi problema. Escribir, incluso el solo hecho de pensar en escribir, prácticamente me provocó urticaria. Escribir me llenaba de una ansiedad paralizante. Finalmente encontré la respuesta a mi estancamiento creativo en un lugar inesperado.

Getting Things Done: The Art of Stress-Free Productivity de David Allen es el texto clásico sobre productividad personal que hoy en día a veces tiene una mala reputación por haber iniciado una cultura de productividad tóxica. Pero Allen sostiene que, a pesar del título del libro, la metodología Getting Things Done (GTD) no se preocupa principalmente por aumentar la productividad. En cambio, el enfoque está en obtener un compromiso adecuado con su trabajo, y para Allen el compromiso adecuado significa que el trabajo no lo estresa. Cuando está adecuadamente comprometido con su escritura, se siente al mando de su carga de trabajo y profundamente comprometido con sus objetivos, sin importar cuántos proyectos esté haciendo malabarismos simultáneamente.

No utilizo todas las técnicas detalladas en el libro, y he modificado algunas de las que uso para adaptarlas a mis propósitos, pero en general, GTD contiene principios clave que han elevado mi creatividad, compromiso y sentido de propósito como escritor.

Cierre los “bucles abiertos” que causan estrés

Según Allen, para llegar a ese estado "libre de estrés" en su trabajo, no tiene que esperar hasta que todos sus proyectos estén completos. Solo necesita llegar a un punto donde estén claramente delineados. Cada proyecto debe tener una forma en su mente, o en su sistema de organización, con un objetivo definido y determinadas "próximas acciones" que lo acerquen cada vez más a la realización. Esto es lo que Allen quiere decir con cerrar "los bucles abiertos".

Digamos que no tienes leche. Mientras no sepa qué va a hacer al respecto, el cartón de leche vacío es un bucle abierto en su mente. Se cierne sobre ti, y conscientemente o no, causa cierto nivel de ansiedad. Multiplique esto por diez o cien bucles abiertos diferentes y creará en su vida toda una atmósfera de inquietud, lo que Allen llama "ansiedad ambiental".

¿Cómo cierras este ciclo abierto y detienes la ansiedad? Puedes ir a la tienda y comprar más leche, por supuesto, pero en realidad no tienes que ir tan lejos, literalmente o de otra manera. Simplemente escribir "leche" en su lista de compras cerrará el ciclo. Ya no tienes que preocuparte por eso, porque has llegado a la claridad sobre la leche: la recogerás durante tu próximo viaje al supermercado. Como una persona muy nerviosa, puedo decir que este enfoque ha sido muy efectivo e incluso liberador. Muchas noches, cuando estoy a punto de irme a la cama, solo porque mi mente funciona de esa manera, de repente tengo una avalancha de ideas para historias y recordatorios, y cosas que de repente decido que son urgentes.

En mis días anteriores a GTD, me habría acostado en la cama reflexionando sobre todo durante una hora o dos. Ahora escribo inmediatamente cada elemento en una nota adhesiva separada (para procesarla más adelante, más sobre eso a continuación), y estoy libre de ansiedad al instante. Aunque todavía estoy en la cama y en realidad no completé ninguna tarea, he cerrado todos los bucles abiertos en mi mente porque sé lo que haré a continuación: lidiar con todo por la mañana. Puedo caer en una noche de sueño feliz.

Capture sus ideas

Ingresar TODOS sus "elementos" en una bandeja de entrada es un concepto central en el sistema de organización de Allen. Poner todo lo que tiene en mente en un marcador de posición externo se denomina "capturar", y puede capturar casi cualquier cosa: un tema de escritura, la dirección de correo electrónico de un editor, tareas pendientes para un artículo en el que está trabajando. Para los escritores, por supuesto, las ideas de la historia y las tareas del proyecto estarán en el centro de la captura. Pero no importa qué elementos capture, todos van a la bandeja de entrada, ya sea una bandeja de entrada física en su escritorio o una aplicación digital en su teléfono.

Definitivamente soy de la vieja escuela cuando se trata de organización y uso un planificador en papel y notas adhesivas. La primera página de mi agenda es mi bandeja de entrada principal y ocupa un lugar central. Esta bandeja de entrada es donde escribo todos mis "elementos" a medida que aparecen. Es donde puedo adjuntar todas las notas adhesivas que escribo durante el día y la noche, para que no se dispersen por toda mi casa y mi auto y pierdan todo su propósito de organización. Para un observador externo, todo esto puede parecer una forma desordenada de realizar el trabajo de escritura, pero esta es otra gracia salvadora de la metodología de Allen. No importa si su sistema no tiene sentido para nadie más, siempre que tenga sentido para usted y se sienta cómodo usándolo.

Desarrolla tus ideas

Para ser un escritor creativo, productivo y relajado, deberá desarrollar sus ideas. Esto significa que tendrás que aclarar y organizar tu escritura. Hay una gran sección del libro dedicada a este aspecto del compromiso productivo, pero se reduce a determinar el contexto del "elemento" (aclarar) y averiguar qué hará con él y cómo lo hará (organizar) . Todo esto es parte de lo que Allen llama "flujo de trabajo de masterización", una terminología que suena burocrática, sin duda, pero tiendo a asociarla con la idea de un proceso creativo.

Cuando “aclaramos” estamos determinando el contexto de un ítem. Esto significa que tiene que averiguar adónde “va” su idea, concepto, parte de información u otro elemento relacionado con la escritura. ¿Es parte de una novela que estás redactando? ¿Aparecerá en una historia para Medium? ¿Es un poco de investigación que aún no sabes exactamente cómo usarás pero tienes algunas posibilidades? Simplemente capturar todo y luego dejarlo en una gran pila no mantendrá la pelota rodando con su estrés minimizado. Su pila de bandeja de entrada se hará cada vez más grande y pronto se volverá tan caótica como la situación caótica que estaba tratando de evitar. Y estás de vuelta al punto de partida.

Los artículos seguirán cayendo en su bandeja de entrada. Para mantenerse libre de estrés y creativo, deberá seguir aclarando esos elementos, sacándolos constantemente de la bandeja de entrada y colocándolos en el lugar adecuado. ¿Cuál es el lugar adecuado? Eso depende de usted. Puede mantener una lista digital para cada "contexto" con títulos como "historias de superación personal", "boletín informativo" y "Mis memorias". Tiendo a un estilo de organización espacial y visual, por lo que encontrará contenedores físicos en mi oficina en forma de porta revistas. Tienen placas de etiquetas prominentes donde escribo el título de cada proyecto o el nombre de cada contexto. El titular de una revista está etiquetado con el título de mi novela en progreso, y otros están etiquetados en términos de su contexto: "ensayos", "Historias medianas,

Y tengo un último contenedor importante en mi oficina: la papelera. Está bien tirar cosas allí también. Dejar ir ideas o proyectos que simplemente no funcionan o ya no son de interés es una forma importante de mantenerse cuerdo y sentir que tiene el control. Si tiene miedo de abandonar por completo una idea, incluso una que haya estado languideciendo durante años, David Allen lo tiene cubierto. Haga una lista o mantenga un archivo con la etiqueta "Algún día/Tal vez". No hay compromiso, por lo que no hay presión para seguir adelante. Por otro lado, no hay ansiedad por perder la memoria en una idea inactiva pero posiblemente prometedora.

Una vez que tengamos cada elemento en su contexto adecuado, podemos comenzar a organizar nuestro trabajo de escritura con más detalle. Esto significa determinar nuestras "próximas acciones", terminología GTD para tareas pendientes, los pasos discretos muy específicos que tomaremos en cada trabajo creativo. Aquí es donde comenzamos a avanzar hacia la configuración de proyectos de escritura más claros. En mi contenedor de "historias cortas", recientemente había un borrador de una historia que había estado "capturando" fragmentos aleatorios de escritura, preguntas, descripciones de personajes y notas adhesivas con varias ideas.

Realmente no puedo llamarlo borrador; era una pila delgada de hojas en blanco que usé para “capturar” todas las oraciones, ideas y materiales de referencia relacionados con esa historia. Pero ahora esa colección de elementos se ha convertido en un borrador de historia discreto real, que es otra forma de decir que ahora es un proyecto delineado. Para marcar esta promoción de un grupo de "ideas-elementos" dentro de un contexto a un proyecto completo, Saqué el borrador del contenedor y lo deslicé en una carpeta etiquetada con su título, una carpeta que va en el clasificador de archivos de mi escritorio que contiene todos mis proyectos actuales. Si trabaja con listas digitales, este tipo de promoción puede marcarse tomando "Historia corta X" de una Lista de contexto llena de sus ideas y enlaces de investigación para la historia y moviéndola a una Lista de proyectos dedicada a "Historia corta X" que ahora contiene una lista de las próximas acciones con posibles fechas de vencimiento y otros detalles.

El borrador ahora tiene una lista adjunta de mis próximas acciones para este proyecto, que incluyen terminar una edición final, hacer una lista de revistas a las que enviaré la presentación, escribir cartas de presentación y varias otras tareas. Cuanto más precisamente pueda definir una próxima acción, más claridad tendrá a medida que trabaje hacia el resultado final de su proyecto.

Esta breve historia comenzó como una sola nota adhesiva en mi mesita de noche hace dos meses, y de forma lenta pero segura, sin ningún tipo de estrés, distracción u olvido, se movió a su contexto adecuado y luego se movió nuevamente a un proyecto claramente definido con un resultado determinado: envío a las revistas X, Y y Z en una fecha específica. Mi cuento no se quedó en el camino de un banco de memoria sobrecargado; no se abandonó por sentirse abrumado o distraído por otros proyectos o por la vida en general. Pasó por un proceso creativo fructífero, sostenible e integral.

Quedarse en el camino

Para los escritores que desean mantener su creatividad y compromiso a largo plazo, el último principio esencial de GTD es la Revisión semanal. Muchos sistemas de administración de tareas nos alientan a revisar nuestra lista de tareas pendientes o las próximas acciones, y hacer un inventario de lo que se ha hecho (y se puede marcar) y lo que no se ha hecho (y debe trasladarse al la próxima semana). Pero Allen cree que la revisión debe tener una mirada más amplia desde una perspectiva superior, teniendo en cuenta los objetivos a más largo plazo.

Allen pregunta en relación a la revisión semanal : “¿Con qué frecuencia miras tus compromisos?”. Si estás comprometido con tu escritura, querrás revisar todos los proyectos de escritura semanalmente para asegurarte de mantenerte al día. No es sólo cuestión de preguntarse qué tareas quedan pendientes. Con las revisiones semanales más efectivas, está pensando continuamente en todos sus proyectos, los próximos elementos de acción en cada proyecto y cómo se relacionan con sus compromisos más grandes con usted mismo y sus objetivos a largo plazo para su escritura.

Creatividad sin estrés

Puedes escribir sin estrés. Puedes escribir sin dudas y sin ansiedad. Puede comprometerse con sus proyectos de escritura de una manera sostenida y productiva. Todo lo que necesita es un proceso creativo completo y de confianza que le permita capturar sus ideas, desarrollarlas y mantenerse al día mediante la revisión periódica de sus proyectos y objetivos.