¿Has estado afuera?

Cómo nuestros pueblos y ciudades les están fallando a los adolescentes.

Hace unas semanas, se compartió en las plataformas sociales un tuit viral de un video de un grupo de adolescentes patinando inocentemente en el centro de la ciudad de Manchester. En un tweet ahora eliminado (debido a la considerable reacción violenta), la persona que filmó el video se refirió a los adolescentes patinadores como 'lunáticos sangrientos furiosos', 'gilipollas' y 'vírgenes': abajo).

Ahora, aparte de la óptica ligeramente preocupante de un hombre de mediana edad que filma a adolescentes, ocupándose de sus propios asuntos, sin su consentimiento y parloteando sobre ellos durante casi dos minutos, este incidente me hizo pensar mucho sobre los adolescentes y el espacio .

Hago hincapié en los adolescentes y no en los niños en este caso, ya que suele haber un amplio espacio, consideración y apoyo para los niños cuando se trata de espacios públicos en los últimos años. Ya se trate de parques infantiles o proyectos de infraestructura infantil más desarrollados, como espacios lúdicos.

Sin embargo, los adolescentes son extrañamente condenados al ostracismo de los espacios públicos la mayor parte del tiempo.

Pienso en un incidente en particular cuando estaba en la universidad, pasando el rato en un pequeño parque local con un grupo de amigos, alrededor de siete de nosotros, antes de que se nos acercara una anciana que nos dijo que estábamos haciendo demasiado ruido y que debemos ir a otro lugar. Después de mucha confusión, nos mudamos a otra área de un parque; donde luego nos siguió y nos dijo que debíamos irnos porque estábamos intimidando a otras personas en el espacio. Aquí es donde la mayoría de nosotros nos sentimos enojados e incómodos y finalmente nos fuimos. Uso este ejemplo, ya que seguramente existir en un espacio y hacer uso de un área fundamentalmente pública como un parque local, no debería ser un problema, ¿verdad? Pero fue por ella. También parece ser un problema para los dueños de negocios.

El mosquito , a veces conocido como el 'repelente de adolescentes', se ha utilizado en espacios públicos (como fuera de tiendas, estaciones, puntos de venta de comida rápida, etc.) para disuadir específicamente a los jóvenes de merodear. La alarma emite un tono de alta frecuencia que, aunque inofensivo, resulta irritante para quienes pueden oírlo. El tono que emite el dispositivo está dirigido a adolescentes y personas menores de 25 años. Los fabricantes afirman que solo tomará de cinco a diez minutos antes de que el sonido obligue a las personas a seguir adelante. A pesar de que está diseñado y fabricado teniendo en cuenta el comportamiento antisocial, el dispositivo obviamente no puede apuntar o diferenciar qué personas están involucradas en un comportamiento antisocial o no.

Entonces, con los ejemplos anteriores considerados, pregunto; con la pérdida de muchos espacios donde los adolescentes pueden socializar y simplemente estar , ¿dónde pueden reunirse los adolescentes para divertirse sin la expectativa de pagar por el acceso para hacerlo y cuánto tiempo pueden ocupar el espacio antes de que alguien pase y les diga que se enojen?

Se habla mucho sobre los impactos negativos del uso excesivo de teléfonos inteligentes y redes sociales, especialmente cuando se trata de adolescentes. La respuesta adulta más común a los adolescentes atrapados en casa, desplazándose sin parar sin mucho que hacer; es simplemente salir a la calle .

¿Has estado afuera?

No me refiero solo a tu viaje diario al trabajo o a las tiendas para tomar un poco de leche. Pero, ¿realmente se ha tomado el tiempo de buscar y examinar su área local y pensar en lo que se ofrece localmente? Especialmente para adolescentes. Si hay cosas que se ofrecen, piense en cómo ha reaccionado personalmente ante los jóvenes que ocupan espacio o usan lo que se ofrece.

Esto se vuelve aún más complejo una vez que introducimos la socioeconomía. Si vive en una torre en el centro de la ciudad, ni siquiera tiene un jardín, no puede jugar juegos de pelota en la planta baja cuando está afuera y su parque más cercano está a poco más de 30 minutos (en autobús, que tienes que pagar). Naturalmente, pasará más tiempo en casa o merodeando por algún lugar local.

Los adolescentes son diferentes a los niños, ya que se encuentran en una etapa de la vida en la que no son completamente vulnerables al uso de espacios públicos y, por lo general, pueden transitarlos sin problemas sin tutela. Hay una increíble sensación de independencia en el espacio público, que normalmente no encuentran en la escuela o en casa. Es por ello que los parques, plazas públicas, centros comerciales, parkings, etc. suelen estar repletos de ellos. Sin embargo, su uso de estos espacios a menudo puede verse como amenazante, molesto o sospechoso.

Mejorar los derechos de los jóvenes en el entorno construido requiere que el sector mire hacia adentro y preste atención tanto al proceso como a los resultados de la planificación. Parte de esto es incluirlos en este proceso y asociarse con organizaciones que fomentan la defensa de los jóvenes en nuestras comunidades locales.

Excluir a los jóvenes de las ciudades puede impactar negativamente en su adolescencia, bienestar y sentido de pertenencia. Creo que deberíamos repensar nuestro enfoque de la planificación y el diseño urbanos para que nuestros espacios públicos estén más disponibles y sean más equitativos para todos los grupos, no solo para aquellos que pueden pagar por usarlos.

Todos deberíamos abogar por que los jóvenes tengan igualdad de acceso y disfrute del espacio público. Los tiempos han cambiado significativamente, y con años de recortes en los fondos para los servicios juveniles, los costos de vivienda aumentando significativamente para espacios más pequeños y los servicios gratuitos convirtiéndose en servicios pagados, honestamente creo que todos podemos reducir un poco a los adolescentes.

Algunas lecturas interesantes relacionadas con este tema:

No se permiten adolescentes: la exclusión de los adolescentes de los espacios públicos (Patsy Eubanks Owens )

¿Qué sucede cuando los adolescentes razonan sobre los espacios públicos abiertos? Lecciones aprendidas de la co-creación en Lisboa (Carlos Smaniotto Costa, Joana Solipa Batista y Marluci Menezes)

Adolescentes y espacio público (Penny Travlou)

Cities Alive: Diseñando para la niñez urbana (ARUP)

¿Puedes oirlo? Los dispositivos sónicos reproducen ruidos agudos para repeler a los adolescentes (estudio de caso de Filadelfia)

Una perspectiva estadounidense* Artículo de opinión: Por qué el mal diseño urbano les está fallando a nuestros niños (y qué hacer al respecto)