La paradoja del bache

A lo largo de mis 20 años, a menudo me he preguntado mucho sobre una pregunta clave:

¿Se distinguen fácilmente las buenas elecciones de las malas?

Y, cuanto más lo pienso, más fuerte es la epifanía que tengo en mi cabeza de que prácticamente no hay zona blanca o negra en la toma de decisiones.

Las opciones son grises.

Los caminos aparentemente buenos e inofensivos pueden llevarte repentinamente por mal camino. Mientras, lo que parece infranqueable por momentos, es el camino correcto. O cómo algunos pueden ponerlo como 'destinado'.

Hace un par de días, un célebre jugador de críquet indio, Rishav Pant, sufrió un accidente casi fatal mientras viajaba en su lujoso Mercedes en las primeras horas de una fría mañana de diciembre. Poco después del accidente, los medios populares se llenaron de insinuaciones sobre cómo, según los informes, se quedó dormido en el automóvil, perdió el control y provocó un desastre totalmente evitable.

El episodio me hizo pensar. No porque esta fuera la primera vez que una celebridad de talla nacional se había visto envuelta en un percance en la carretera. Pero más sobre por qué Pant perdió el control, si es que lo hizo. Quedarse dormido mientras conduce un automóvil no es un evento raro. Le pasa a la gente todo el tiempo.

Encontrará trágicamente cómico lo que voy a contarle a continuación. Las carreteras rectas representan cinco veces más accidentes de tráfico en la India que las carreteras con curvas o las carreteras con baches. Sí, lo leiste bien. Los conductores tienden a exceder la velocidad en caminos rectos, a menudo ajenos a los peligros que acechan. Y eso provoca percances, accidentes de tráfico y, en ocasiones, muertes evitables.

En los libros de registro, la causa de la muerte/accidente a menudo se destaca como 'exceso de velocidad'. Aunque, de manera equivalente, puede ser reemplazado por algo más elemental como una falsa sensación de comodidad. Por lo tanto, no le sorprenderá saber que las carreteras que constituyen menos del 5 % de la red de carreteras de la India contribuyen con más del 60 % de las muertes en carretera.

Esto es extremadamente desconcertante para mí como estudiante de economía. Si yo fuera un formulador de políticas a cargo de la construcción de carreteras, mi juicio no estaría saturado por la evidencia inquebrantable de que cada kilómetro de carretera que se construye deliberadamente está tipificando inadvertidamente una sentencia de muerte para alguien, en algún lugar. Si el exceso de velocidad es lo que mata, ¿por qué crear algo que lo promueva desde el principio? Sé que despotricarás sobre los innumerables beneficios que proporciona un camino recto y sin problemas. Eso lo dejo a ustedes para que tomen la decisión final, no sin antes reflexionar bastante sobre los dilemas filosóficos que esta situación plantea:

a) Es culpa del conductor. Entonces, ¿por qué preocuparse? (La mayor parte del mundo piensa de esta manera).

b) Es culpa del hacedor de políticas. ¿Por qué construir caminos lisos que conduzcan a más accidentes? Está bien ser más ineficiente pero con una mayor probabilidad de estar vivo. (Mis padres piensan así :P)

c) Es culpa del diseñador/ingeniero. ¿Sería posible en una realidad alternativa que los caminos más suaves nos advirtieran? (Por ejemplo, a través de marcadores frecuentes al costado del camino) ¿O dificultó aumentar la velocidad más allá de un cierto umbral a pesar del tráfico mínimo visible? (Por ejemplo, a través de baches de velocidad menores periódicos)

Cualquiera que sea la opción en la que confíe, recuerde que situaciones como estas, que al principio parecen inofensivas, a veces son enrevesadas y conducen a resultados que están en completa contradicción con los objetivos previstos.

Y, por lo tanto, está bien dejar de considerar las opciones como absolutas o binarias.

Por cierto, todavía estoy descifrando la respuesta a la pregunta con la que comencé. ¡Contáctame si pareces tener la cabeza más despejada!