Lecciones de vida: enseñadas por camareras

Cuando puse un pie en la industria de servicios a la edad de diecisiete años, no tenía idea del mundo de los restaurantes. No sabía que las largas horas que pasaban al lado de los compañeros de trabajo los moldeaban rápidamente de colegas a amigos y familiares. No tenía idea de que hospedar, servir y luego servir como coctelería mejoraría las habilidades de liderazgo de una niña tímida que se estaba convirtiendo en una mujer joven. Tampoco tenía idea de que sería testigo de primera mano y pronto desempeñaría un papel en la forma en que la comida unía a las personas y era la base de recuerdos para toda la vida.

No tengo miedo de decir que puedo ser una persona egoísta. Tengo veintitantos años, no tengo hijos y no tengo necesidad de cuidar a nadie más que a mí mismo. Si bien amo mucho a mis compañeros de trabajo, cuando llego al trabajo para servir, mi enfoque principal es el dinero. Veo cada mesa como una oportunidad para reducir mis préstamos estudiantiles o pagar la nota de mi automóvil.

Pero de vez en cuando, mientras paso rozando una mesa para recoger platos vacíos y reponer bebidas, vislumbro un poco la vida de estos clientes.

El dúo de hija y padre anciano que vienen del hospital al otro lado de la calle, para almorzar y postre y dejar pasar el tiempo entre sus citas médicas. Lo observo disfrutar de nuestro Oreo Pie mientras su tanque de oxígeno zumba a su lado. Observo al exhausto padre soltero intentar reunir a sus tres hijas en la cabina, ordenando toda su comida solo para que ellas no quieran comer. Me mira como disculpándose y solo puedo reírme del hecho de que él pensaría que le cobraría por las comidas de algunos niños sin tocar.

Nunca sabes por lo que está pasando alguien. Estos momentos no tan pequeños me recuerdan estar agradecido por todo lo positivo en mi propia vida. Para estar agradecido, incluso estoy lo suficientemente sano como para trabajar y mantenerme a mí mismo. Para apreciar las noches en que mis padres nos llevaron a mí y a mis hermanos a comer, solo para disfrutar de algo diferente cuando estoy seguro de que se habrían relajado mucho en casa.

Sé que mi papel hace que estas salidas sean memorables para estas familias y realmente pone las cosas en perspectiva cada vez que registro entrada y salida. Estas interacciones son suaves recordatorios de cómo mis acciones pueden afectar a los demás. Es gratificante ver a familias, amigos y parejas pasar algunos de sus momentos más importantes en la taberna. Hace que los días de doce horas y el dolor en las articulaciones valga la pena.

(Los consejos de las familias contentas y borrachas tampoco son tan malos).