Vale - El médico alegre

De vez en cuando, surge un ser humano que deja una huella extraordinaria en la sociedad. El 27 de noviembre de 2022, uno de esos extraordinarios seres humanos falleció pocos días antes de cumplir 95 años. En mi opinión, este hombre fue uno de los más grandes australianos de la era moderna.

Me refiero al extraordinario Dr. James Wright, alias John Knight. John nació el 12 de diciembre de 1927 y, después de un período como médico general en el campo, regresó a Epping, un suburbio de clase media de Sydney, y comenzó a practicar medicina general en una concurrida calle suburbana de este suburbio.

En 1954 se casó con el amor de su vida, Noreen, mientras era médico general en Tottenham, una pequeña ciudad en el oeste de Nueva Gales del Sur.

James ya había escrito numerosos artículos, en ese momento, para ABC, pero su vida pasó a otra dimensión en 1970 cuando comenzó a escribir para un periódico muy popular de Sydney conocido como "The Sun". La columna que escribió se conocía como Dr. Know.

En 1971, John & Doreen crearon la Fundación Centro Medi-Aid que desde entonces ha albergado a miles de personas. Sin la extraordinaria visión del Dr. James Wright, el increíble desinterés y la generosidad junto con el trabajo incansable, muchas personas no tendrían el alojamiento que disfrutan hoy a través de esta organización benéfica. La Fundación proporciona viviendas subvencionadas a personas mayores que no pueden pagar un alojamiento.

En la década de 1970, el Dr. Wright comenzó a trabajar en el programa de Mike Walsh, que luego se transformó en Midday con Ray Martin y luego con Kerri-Anne Kennerley hasta que su trabajo televisivo llegó a su fin en 1999. Su risa contagiosa y su sonrisa junto con su peculiar voz se convirtieron en su marca registrada tanto en la televisión como en la radio.

En 1986 comenzó a trabajar en 2UE y continuó con su excelente programa de radio de varias formas hasta 2005. Después de dejar la radio, continuó escribiendo regularmente y grabando podcasts hasta bien entrados los 90 años. John recibió la Orden de Australia en 1998 y el Australiano Mayor del Año de NSW en 2017. 2012 no fue un gran año para el Dr. Wright cuando desarrolló cáncer de garganta y, lo que es aún más trágico, su encantadora esposa Noreen falleció.

Poco después de que el Dr. Wright dejara 2UE, asumí el cargo de médico residente de 2UE y, desde entonces, he tenido mi propio programa, Vida saludable. Desde la desaparición de 2UE, me mudé a 2GB, donde ahora tengo un programa nacional los domingos por la noche. Si no fuera por el Dr. James Wright, los médicos de los medios no estarían en la posición que estamos hoy. James fue sin duda uno de mis principales mentores en mi carrera en los medios médicos. Tuve el honor de ser uno de los oradores en la celebración del 90 cumpleaños de James. También entrevisté a James en Healthy Living cuando publicó su autobiografía, "Adventures of a Merry Medic" en 2016 (uno de los más de 30 libros que ha escrito). Siempre estaré en deuda con este hombre maravilloso, no solo a nivel personal, sino por lo que ha hecho, de forma totalmente desinteresada, por este país.

El Dr. James Wright cambió la cara de la medicina en Australia. Antes de que él apareciera, los médicos eran vistos casi como dioses y no debían ser cuestionados. James enseñó al público que tiene derecho a hacer preguntas y esperar respuestas prácticas y sensatas. Sin duda, había dado estas respuestas prácticas y sensatas en sus diversos roles como médico de cabecera, escritor y médico de los medios durante tantos años.

El Dr. Wright tiene cuatro hijos, nueve nietos y cuatro bisnietos. Para mostrar la clase de esta familia, a los pocos minutos de terminar un tributo al Dr. Wright en el programa de Ben Fordham en 2GB de Sydney la semana pasada, su hijo David llamó a mi clínica para agradecerme las amables palabras que dije sobre su padre.

El gran científico inglés, Sir Isaac Newton, dijo una vez:

Si puedo ver más allá, es porque estoy parado sobre los hombros de gigantes.

El Dr. James Wright es sin duda uno de esos gigantes, un gigante en medicina y un gigante en este país. Saludo la vida extraordinaria de un hombre que vivió la vida al máximo y enriqueció la práctica de la medicina y enriqueció a este país.