Pourquoi certaines langues indo-européennes ont-elles des genres et d'autres pas?

Nov 30 2020

Dans certaines langues, comme l'allemand et le français, chaque nom a un genre et chaque genre a son article. Alors que les langues comme l'anglais et le persan n'ont pas de genre. Pourquoi donc?

Même si ces langues appartiennent à la même famille de langues. Quelle est la philosophie du genre dans une langue? Est-ce un concept universel?

Réponses

26 Cairnarvon Nov 30 2020 at 07:33

L'origine du genre grammatical n'est pas nécessairement bien comprise, mais on peut supposer qu'elle est née comme toute autre caractéristique flexionnelle et est ensuite devenue associée au genre quand on a remarqué que certaines choses importantes d'un genre naturel tombaient dans un paradigme et les choses d'un autre dans un autre, selon que ces paradigmes auraient pu être généralisés à d'autres choses du même sexe naturel et, finalement, à des choses dont on ne pouvait raisonnablement pas dire qu'elles avaient un genre naturel. Comme indiqué, le genre grammatical n'a pas besoinavoir quelque chose à voir avec le genre naturel - dans de nombreuses langues, la distinction est entre les choses animées et inanimées, par exemple, ou plus complexe que cela - il se trouve juste que dans les langues indo-européennes il y a un chevauchement entre le genre grammatical et le genre naturel, ainsi les deux se sont associés dans nos langues. (Au départ, je voulais blâmer les Grecs ou les Romains, mais le mot utilisé par leurs grammairiens, γένος / genre , signifie simplement «gentil» et n'a aucune connotation de genre naturel.)

L'autre partie de votre question, pourquoi différentes langues ont des systèmes de genre différents bien qu'elles appartiennent à la même famille, et plus particulièrement dans le cas des langues indo-européennes, est plus concrète et plus facile à répondre: parce que les changements sonores et d'autres processus de changement de langue mènent à la perte de contraste entre les sexes.

Le Proto-Indo-Européen tardif avait trois genres: masculin, féminin et neutre. Grosso modo, dans les langues germaniques, l'accent libre de TARTE a été remplacé par un accent sur (fondamentalement) la première syllabe des mots, et qui était si fort qu'il a conduit à l'affaiblissement progressif des voyelles dans les syllabes non accentuées (un processus en cours dans par exemple l'anglais), et finalement la perte de certains d'entre eux, surtout à la fin des mots. Cela signifiait la perte de tout ou partie du système de cas dans toutes les langues germaniques, ainsi que de la plupart des traces du système de genre: il survit principalement à travers les articles. Le proto-germanique avait un pronom démonstratif * sa qui est devenu l'article défini dans les langues germaniques occidentales. En vieil anglais, il était encore infléchi pour le cas et le sexe, mais comme il n'était pas souligné et que l'anglais continuait le processus d'érosion des voyelles plus vigoureusement que certains de ses frères et sœurs, en moyen anglais, il était juste devenu þe dans tous les contextes (avec un þ par analogie avec certains des autres pronoms démonstratifs), et l'anglais a perdu ses genres. L'allemand, d'autre part, a continué à décliner son article défini dans les temps modernes ( der , die , das ), et a retenu trois genres en conséquence. (Pourquoi at - il garder infléchissant l'article Probablement pour la même raison , il a conservé un peu de son système de cas?.) Pays - Bas est quelque part au milieu: son descendant de * sa érodée dans undeclined de , mais il innovait un nouvel article pour neutres le long le chemin ( het , apparenté avec l' anglais il ), donc aujourd'hui il est souvent dit d'avoir deux sexes: commune (anciennement masculin / féminin) et neutre (mais NB que presque tous les dialectes conservent un contraste à trois voies dans l'article indéfini, par exemple ne , een , e , et donc trois genres; hollandais, et donc standard néerlandais, ne le fait pas)

Dans une autre branche de l'arbre généalogique, le latin avait trois genres hérités de TARTE, mais même si les noms latins étaient (relativement) fortement fléchis, le genre neutre n'était plus très distinct du masculin. Déjà à l'époque classique, nous trouvons que les graffitis en Italie confondent les uns pour les autres, et avec l'exportation du latin à travers l'Europe et la simplification de la langue qu'implique souvent un contact linguistique étroit, le contraste a finalement été jugé trop insignifiant pour être maintenu et perdu presque entièrement en Latin vulgaire. Aujourd'hui, les langues romanes ont (effectivement) deux genres; parce que le genre fusionné est en contraste avec le féminin, nous l'appelons masculin au lieu de par exemple commun. En italien et en espagnol, vous pouvez souvent encore dire le genre des noms par leur fin (pas toujours, mais à peu près aussi souvent qu'en latin), mais en français, les terminaisons ont subi une érosion presque aussi sévère qu'en germanique, et les articles sont à nouveau le seul indice.

L'histoire des langues indo-européennes est en gros celle d'une perte de complexité flexionnelle, bien que les détails varient d'une langue à l'autre. En conséquence, si le système de genre d'une langue IE diffère de son parent, cela se traduira par une réduction des genres. Ce n'est pas une loi d'airain: les genres peuvent également être innovés. Le premier proto-indo-européen lui-même avait probablement deux genres (animé et neutre), et ce qui était à l'origine un suffixe collectif / abstrait * -h₂ a été réinterprété comme une fin féminine à un moment donné (devenant, par exemple, le -a du latin d'abord -noms de déclinaison). Cela semble cependant plus rare.

4 jk-ReinstateMonica Nov 30 2020 at 04:45

Comme vous l'avez déjà noté, le genre ou plus généralement la classe de noms n'est pas un concept linguistique universel. Il y a beaucoup de langues dans le monde sans traces de genre ou de classe de noms, pas même dans les pronoms où l'anglais conserve les trois genres hérités. Notez également qu'une langue peut avoir des noms sexués et des articles sans genre. L'arabe est un exemple d'une telle langue.

Pour une présentation générale, voir WALS, chapitres 30 à 32 . Les chapitres traitent du nombre de genres / classes de noms, de leur relation avec le sexe et des critères d'attribution des genres aux mots.

Les principaux résultats des trois chapitres sont:

  • La majorité des langues dans les échantillons n'ont pas du tout de distinction de genre / classe de nom.
  • À la différence de la question, l'anglais est compté comme une langue à 3 genres car il y a des noms qui sont référencés par trois pronoms différents lui, elle et elle.
  • Deux sexes est le nombre de sexes le plus fréquent, sauf aucun sexe
  • Parmi les langues à système de genre, les trois quarts ont un système basé sur le sexe
  • Il existe une répartition approximative de 50:50 entre les systèmes de genre purement sémantiques et les systèmes de genre où l'attribution formelle joue un rôle important.

Notez qu'il n'y a rien dit sur le pourquoi, et la question du pourquoi est probablement sans réponse avec les connaissances linguistiques actuelles. Les systèmes de genre sont historiquement durables et stables dans leur type. Le «système minoritaire» des classes de noms bantous illustre très bien ce point.