Quelle est la différence entre les manuels et les autres livres non romanesques?
Dites, pourquoi le livre How The Immunse System Works (de Lauren Sompayrac) est-il considéré comme un "manuel" mais, disons, Les meilleurs anges de notre nature ne l'est pas? Il existe des milliers de livres non romanesques, certains de meilleure qualité que d'autres, certains plus techniques ou plus difficiles que d'autres, certains beaucoup plus grands que la moyenne (comme l'Histoire de la philosophie occidentale de Russell), mais seule une petite partie d'entre eux est appelée " manuels ". Quelle est la différence? Sur quelle base un livre est-il jugé comme un «manuel»? Taille? Rigueur académique? Quantité de détails? Niveau de technicité?
Réponses
Techniquement, s'il y a un cours dans lequel cela peut être utile, alors c'est un manuel. Donc, To Kill A Mockingbird fait l'affaire et ce n'est même pas une fiction. Mais je suppose que ce n'est pas la réponse que vous recherchez.
Je pense qu'une grande partie de cela est juste une décision de marketing par un éditeur. S'il y a suffisamment de cours auxquels un livre peut s'appliquer, il peut être vendu à un public captif (étudiants) en tant que manuel plutôt qu'à un public plus large, mais avec moins de contraintes d'achat.
Les manuels, cependant, ont tendance à contenir des exercices d'étudiants pour renforcer le travail. L'idée est que «l'apprentissage est nécessaire». La non-fiction n'a généralement pas d'exercices et l'apprentissage est facultatif. Si un éditeur décide de publier un ouvrage sous forme de manuel, il y aura une pression sur le ou les auteurs pour qu'ils fournissent des exercices et d'autres matériels didactiques. Il y aura également des pressions pour fournir, disons, de nouvelles éditions tous les deux ans.
Les manuels ont également tendance à être orientés vers un certain niveau de réussite des élèves. Certains livres sont écrits spécialement pour les débutants. Mais aux niveaux avancés, il y a probablement moins de distinction, car les étudiants ont alors le bagage nécessaire sans l'aide pédagogique des textes de niveau inférieur (nous l'espérons).
Souvent, mais pas toujours, les manuels sont publiés selon des normes de fabrication très élevées avec du papier non acide, des signatures cousues, etc., en imaginant qu'un étudiant voudra conserver ces livres pendant plusieurs années. Ceci est normalement moins préoccupant dans la presse populaire. J'ai un certain nombre de livres depuis plus de cinquante ans. (Cette attention à la qualité est peut-être moins vraie qu'elle ne l'était autrefois, je suppose.)
Je pense que vous pouvez trouver un large éventail de qualité dans les deux catégories, ainsi qu'un assez large éventail de difficultés. La taille n'est pas non plus un indicateur. La plupart des livres de calcul élémentaire sont assez épais et destinés à deux ou trois termes d'études.
Le coût est un autre facteur. Les manuels sont chers car le public visé est souvent assez restreint et balkanisé en plusieurs livres différents. La non-fiction, si elle est bien écrite, fait appel à un public plus large et peut donc être vendue moins cher, en tirant profit du volume.
Je ne vois pas beaucoup de distinction en fonction de vos autres critères suggérés. L'un ou l'autre peut être détaillé ou non, plus ou moins technique (basé sur le «niveau»), etc. Mais les manuels sont conçus pour être appris alors que la non-fiction générale, comme la fiction, est conçue pour être appréciée. Il existe, bien sûr, de très beaux manuels.
Pour «m'amuser», j'ai lu un bon nombre de livres d'archéologie et d'anthropologie. Aucun d'entre eux n'est conçu comme des manuels, mais la plupart le serviraient, car ils ont de nombreuses bibliographies aidant un étudiant dans la recherche. Ils sont probablement moins utiles, mais pas inutiles, pour les étudiants débutants, mais constituent un bon endroit pour commencer une recherche documentaire sur des documents de référence un peu plus anciens. Dans un domaine de recherche actif, ils sont moins utiles car les choses vieillissent rapidement. Cela peut impliquer une catégorie croisée , je suppose.