किसी अजनबी ने आपके साथ सबसे अजीब काम क्या किया है?
जवाब
इसे पहले कुछ संदर्भ प्रदान करने के लिए, मैंने चार महीने की अवधि बिताई जहां मेरे दिमाग में एक आवाज मुझे घुमा रही थी और यह मुझसे कह रही थी कि मुझे खाने के लिए इस रेस्तरां में जाना चाहिए। समस्या यह थी कि मेरे बैंक कार्ड ने अचानक काम करना बंद कर दिया था, बाद में मुझे पता चला कि यह पूरे सिस्टम में खराबी थी। आवाज ने मुझे निर्देश दिया कि मैं अपना कार्ड घर पर छोड़ दूं और वह बिल का ध्यान रखेगा। दूसरी समस्या यह थी कि पिछली बार जब मैं वहां था तब से मुझ पर पहले से ही उनका 170 डॉलर बकाया था। इस बिंदु पर मैं इस चीज़ से इतना मोहित हो गया था कि पिछले क्रिसमस के बाद से इस चीज़ ने क्या किया था, मैं इसके साथ जा रहा था। जैसे-जैसे मैं इस जगह तक पहुंचा, मुझे ऐसा लगने लगा जैसे मैं शायद पुलिस स्टेशन की कोठरी में रात बिताऊंगा।
मैं रेस्तरां में गया, एक टेबल ली, अपना ऑर्डर दिया और उसके तुरंत बाद प्रबंधक ने आकर मुझसे अपना पिछला बिल भरने के लिए कहा और किसी भी कारण से मुझे यह कहने के लिए पर्याप्त आत्मविश्वास महसूस हुआ कि मेरे जाने से पहले इसका पूरा भुगतान कर दिया जाएगा। मैं मूल रूप से वही कर रहा था जो यह आवाज़ मुझे करने और कहने के लिए कह रही थी। खाना आ गया और मैं वहां कुछ घंटों तक अकेले बैठा रहा और किसी से बिल्कुल भी बातचीत नहीं की, फिर आखिरकार वेट्रेस आई और मुझे मेरा नया बिल लगभग $250 थमा दिया।
कुछ मिनट बाद मैंने देखा कि मैनेजर वहां खड़ा मुझे घूर रहा है और फिर अचानक आ जाता है और इस समय मुझे बिल्कुल भी यकीन नहीं था कि मैं वास्तव में वहां क्या कर रहा था। मैं निश्चित रूप से इसके लिए भंडाफोड़ होने वाला था। वह पास आती है और भोजन के बारे में पूछती है और मुझे उस रात आने के लिए धन्यवाद देती है और यह भी कहने के लिए कि किसी ने मेरे बिल का पूरा भुगतान $250 (और चेंज) कर दिया है। यह एक बहुत छोटा सा शहर था, जहां फ़ैक्टरियां बंद होने के कारण बहुत सारे लोग बेरोजगार थे, इसलिए इस रहस्यमय व्यक्ति ने न केवल मेरा पिछला बिल चुकाया, बल्कि मेरा वर्तमान बिल भी चुकाया।
अगर मेरी सोच अलग होती तो मैंने उससे पूछा होता कि इसका भुगतान किसने किया, कैसे किया और क्यों किया? मेरे पास कोई उत्तर नहीं है क्योंकि उस समय मुझे पूरा विश्वास था कि यह चीज़ मुझसे क्या कह रही थी। जब मैं घर लौटा तो मेरी साथी थोड़ी परेशान थी क्योंकि उसने रात का खाना बनाया था और वह मेरे 'वॉक' से लौटने का इंतजार कर रही थी।
जब मैं हवाई अड्डे पर इंतज़ार कर रहा था तो बातचीत शुरू की, दावा किया कि वह मेरा सहपाठी था, कॉमन फ्रेंड के रूप में कुछ नाम बताए (जिनमें से कोई भी मुझे याद नहीं आया) फिर उसने एक सिसकती कहानी सुनाई कि उसकी पत्नी जानलेवा बीमारी के कारण आईसीयू में है और वह आवश्यक दवाओं के लिए पांच हजार रुपये पाने के लिए बेताब था और दुर्भाग्यवश जब वह घर से निकला तो उसने अपना बटुआ नहीं निकाला। अगर मैं उसे अपने पते के साथ पैसे दे सकता हूं (उसने कहा कि कोने के पास ही एक एटीएम था), तो वह यह सुनिश्चित करेगा कि उसका आदमी अगली सुबह 11 बजे से पहले इसे मेरे पास वापस ला दे। उसने अपने दोनों हाथों से मेरा हाथ पकड़ लिया और इस अपील के दौरान मुझे जाने नहीं दिया।
मैंने उनसे कहा कि यह एक अच्छी कहानी है और मैं अखबार के लिए अपने अगले लेख के लिए इस पर गंभीरता से विचार करूंगा। फिर मैं सीसी डे के अंदर जाकर इंतजार करने के लिए निकल गया।
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