प्रथम अफ़्रीकी-अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री कौन थे?
जवाब
कर्नल गियोन ब्लूफ़ोर्ड 30 अगस्त 1983 को लॉन्च किए गए एक चैलेंजर मिशन STS8 पर अंतरिक्ष में जाने वाले पहले अफ्रीकी-अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री थे।
अफ़्रीकी पूर्वजों के साथ पहले अंतरिक्ष यात्री क्यूबा के ब्रिगेडियर जनरल अर्नाल्डो तामायो मेन्डेज़ थे जो 18 सितंबर 1980 को लॉन्च किए गए सोयुज़ 38 में थे।
हाँ! लगभग सभी अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री रूसी बोलते हैं... कम से कम जो अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अंतरिक्ष में उड़ान भरना चाहते हैं वे ऐसा करते हैं। यदि वे इसे नहीं बोलते हैं... तो वे जल्द ही एक दिन ऐसा बोलेंगे। कनाडाई, जापानी और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के अंतरिक्ष यात्रियों से भी रूसी (और निश्चित रूप से अंग्रेजी) में दक्षता हासिल करने की उम्मीद की जाती है, जबकि हमारे अंतरिक्ष यात्री मित्रों से भी अंग्रेजी बोलने की उम्मीद की जाती है।
आजकल अंतरिक्ष स्टेशन की उड़ान के लिए ये आवश्यकताएँ हैं। जबकि अंतरिक्ष स्टेशन की भाषा अंग्रेजी होने का आदेश दिया गया है (प्रोग्रामेटिक समझौतों के अनुसार), रूसी सोयुज की भाषा है..., ठीक है रूसी! जाहिर तौर पर, यह रूसी अंतरिक्ष एजेंसी के साथ एक गैर-समझौता योग्य मुद्दा था, और चूंकि सोयुज इन दिनों स्टेशन तक आने/जाने का एकमात्र रास्ता है, इसलिए हमें इस सिरिलिक को पढ़ने, सुनने, बोलने और समझने में सक्षम होना होगा- आधारित भाषा. इसमें शामिल सभी लोगों के लिए आसान काम नहीं है।
अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों से दक्षता के उस स्तर तक पहुंचने की उम्मीद की जाती है जो 1 से 5 के पैमाने पर 2.5 के बराबर या उससे अधिक हो। हम अपनी दक्षता बढ़ाने के लिए नियमित आधार पर कक्षाएं लेते हैं, और ह्यूस्टन दोनों में भाषा विशेषज्ञों का एक स्टाफ है और स्टार सिटी (रूस) हमारी प्रगति को सुविधाजनक बनाने में मदद करने के लिए। दरअसल, नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर में एक "भाषा प्रयोगशाला" है जहां कई भाषाओं (अंग्रेजी, रूसी और जापानी) के शिक्षकों और कक्षा में जगह उपलब्ध कराई जाती है। एक बार उचित दक्षता प्राप्त हो जाने पर, भाषा कक्षाएं एक विकल्प बन जाती हैं, लेकिन कई एस्ट्रो सेवा का उपयोग करना जारी रखते हैं, क्योंकि यह हमारे सर्वोत्तम हित में है - अभ्यास परिपूर्ण बनाता है!
स्टेशन पर प्रक्रियाएं अंग्रेजी और रूसी दोनों भाषाओं में प्रदान की जाती हैं। प्रत्येक प्रक्रिया पुस्तक में प्रत्येक भाषा में आमने-सामने वाले पृष्ठ होते हैं। हालाँकि सोयुज ऐसा नहीं करता है। सब कुछ रूसी में है, जिससे यह हमारे गैर-रूसी अंतरिक्ष नायकों के लिए और अधिक चुनौतीपूर्ण हो गया है।
मेरे लिए रूसी भाषा सीखना एक कठिन प्रक्रिया थी। मैंने पाया कि मैं भाषा आसानी से बोलने में सक्षम हूं, क्योंकि मैं एक अच्छी नकलची हूं। जैसे एक अभिनेता अपनी पंक्तियों को याद कर सकता है, वैसे ही मैं एक रूसी भाषण सुनूंगा, और मैं शब्दों को बहुत अच्छे विभक्ति, स्वर आदि के साथ दोहरा सकता हूं। सुनना और समझना मेरे लिए बहुत कठिन था। अधिकांश रूसी जल्दी और धीरे से बोलते प्रतीत होते थे, कई बार बुदबुदाते हुए भी। मेरे पसंदीदा रूसी वाक्यांशों में से एक था:
"इससे पहले कि आप इसे प्राप्त कर सकें, यह आपके लिए बहुत अच्छा है, आपके पास अभी भी कोई विकल्प नहीं है नहीं, ठीक है और नहीं!" ( यदि आप चाहते हैं कि मैं आपके साथ रूसी बोलूं, तो आपको धीरे, स्पष्ट और ज़ोर से बोलना होगा! )
जब रूसियों ने मुझे बोलते हुए सुना, तो वे अक्सर यह मान लेते थे कि मेरी भाषा कुशलताएँ वास्तव में उनकी तुलना में बहुत बेहतर हैं। इससे तत्काल समस्याएँ उत्पन्न हो सकती हैं!
फिर भी आज, मेरे पास एक अद्भुत समय है जब मुझे कोई ऐसा व्यक्ति मिलता है जिसके साथ मैं रूसी में बातचीत कर सकता हूं। हालाँकि मेरी कुशलताएँ अल्पविकसित हैं, मैंने वास्तव में कई साल पहले नेब्रास्का/लिंकन विश्वविद्यालय में एक प्रारंभिक भाषण दिया था, जहाँ मंच के एक नेता के आग्रह पर, मैंने अपनी टिप्पणियों में कुछ रूसी भाषा का प्रयोग किया था। जाहिर तौर पर उस दिन रूसी अनुनय से स्नातक होने वाले छात्र थे। मैं कितना उत्साहित था जब - समारोह के बाद - दो छात्र अपने माता-पिता को मुझसे मिलने के लिए लाए। मुझे उनकी मूल भाषा में उनसे संवाद करने में सक्षम होने पर बहुत खुशी हुई। वे प्रसन्न भी लग रहे थे.
तो सभी संकेतों से, दूसरी भाषा बोलना सीखने में अच्छा समय व्यतीत हुआ, और इससे मुझे जीवित रहने में मदद मिली होगी!
हाँ, ठीक है! हाँ? ( मुझे आशा है कि आप सहमत होंगे! हाँ? )
कोई विकल्प नहीं! ( ऊपर देखते रहो! )