Daya tarik La Sirena

Segera setelah kami tiba di Rancho Coral, kami melemparkan tas kami ke dalam pintu kaca geser kamar #2, melepas sepatu kami, dan berlari tanpa alas kaki ke pantai untuk menyaksikan matahari terbenam. Air hangat mengalir melintasi kaki kami yang terbebaskan yang tenggelam ke dalam pasir basah. Saat matahari terbenam di bawah cakrawala, kami ooh dan aah di langit jingga dan merah jambu dan pantulannya di hamparan air kaca yang menutupi pantai datar. Sebelum cahaya terakhir memudar, kami berjalan ke gubuk selancar Jorge untuk menyewa papan selancar selama seminggu. Istirahat ini bekerja paling baik saat air pasang yaitu pada jam 4 pagi berikutnya jadi kami perlu mendapatkan papan selancar malam ini jika kami ingin berselancar di setiap sesi yang memungkinkan selama satu perjalanan tahunan singkat kami ke Esterillos Oeste.

Tempat Jorge, yang disebut Aloha Surf, terlihat seperti toko selancar tepi pantai jika Anda merancang set untuk film tentang selancar. Papan rusak berwarna-warni dicat dengan bunga kembang sepatu dan makhluk laut membentuk fasad. Di dalam halaman terbuka, puluhan papan selancar dalam berbagai bentuk dan ukuran bersandar di sisi kiri dan kanan. Biaya sewa telah naik dari $10 menjadi $20 per hari dan kali ini dia tidak menawarkan diskon untuk sewa selama seminggu. Sebagian rumahnya ambruk minggu lalu karena kerusakan rayap dan dia membutuhkan uang untuk membangunnya kembali.

Kami terus kembali ke Jorge karena dia ingat papan mana yang telah kami gunakan sebelumnya dan mengeluarkannya bersama papan baru yang dia peroleh sejak terakhir kali. Dia dapat dengan mudah mengakomodasi grup seperti kami yang mencakup peselancar dengan berbagai tingkat keahlian. Dari papan pendek kami dengan bercanda menyebut "keripik kentang" untuk ripper yang memotong bolak-balik melintasi puncak yang curam dan cepat yang oleh penduduk setempat disebut El Pico, hingga papan yang lebih panjang untuk peselancar biasa seperti saya yang terpikat ke ombak yang lebih santai di bawah pantai oleh La Sirena.

Putri duyung La Sirena berdiri mengawasi terumbu karang yang lebar, panjang, dan datar yang menghasilkan ombak besar, lambat, dan menyenangkan yang kami sebut Pippa's Rollers. Saya bisa membuat banyak kesalahan di sini dan masih mengejar ombak. Gelombang pecah di beberapa bagian. Jika Anda mendayung ke titik terjauh, Anda dapat berselancar sejauh 100 yard melalui semua bagian hingga kembali ke pantai. Peselancar biasanya menyelamatkan setelah bagian tengah, ketika gelombang melemah dan menyusut di atas bebatuan. Saat air pasang mulai surut, Anda dapat melihat bebatuan di bawah saat meluncur melintasi permukaan. Setelah saya bisa berdiri setinggi pinggang di bebatuan, saatnya sarapan. Suatu hari, saya keluar dari air sedikit terlalu jauh di sebelah kiri sebuah rumah oranye yang menandai tepi terjauh dari terumbu karang dan bebatuan tersebut mengoyak bagian atas kaki saya.

Selama beberapa hari pertama, saya berjuang untuk berdiri. Sudah tiga tahun sejak saya berselancar dan saya merasa seperti kehilangan memori otot. Saya mempersiapkan perjalanan ini dengan berenang di YMCA, melakukan sepuluh pop-up sehari di ruang tamu saya, dan mempelajari video instruksi selancar di Instagram.

Sekelompok pria yang lebih tua yang sudah saling kenal sejak kelas tiga berbaris bersama kami. Mereka ramah dan cerewet, tapi saya fokus untuk menjauh agar tidak ada yang terluka. Seorang pria yang menangkap banyak ombak bersiul untuk menarik perhatian saya dan mengarahkan kepalanya ke gundukan air yang menghampiri saya. Aku berbalik dan mendayung keras dan menangkap ombak. Setelah itu, saya memastikan untuk duduk di dekatnya dalam antrean. Dia menyiulkan instruksi kecil lainnya, seperti melambaikan tangan ketika saya terlalu jauh di bahu dan kadang-kadang berteriak, lakukanlah!

Suatu pagi saya berhenti mengayuh ketika saya mencapai bagian tengah dan mengapung sebentar dengan salah satu teman kelas tiga lainnya, seorang mantan Marinir dengan postur tubuh yang sangat baik.. Dia mengatakan orang-orang di bagian terjauh membiarkan banyak ombak bagus lewat jadi dia menunggu surplus di sini. Pundak saya pegal dan lelah jadi saya tidak keberatan bergabung dengannya di sini daripada melanjutkan dayung panjang ke ombak yang lebih besar. Dia mengingatkan saya untuk menutup jari-jari saya dan menahan siku saya saat mengayuh sehingga saya akan mendapatkan lebih banyak momentum dan menyuruh saya untuk mengepalkan glutes saya sebelum saya muncul. Dia bertanya apakah saya sudah membaca "Hari Barbar". Kami berdua suka menceritakan kehidupan yang penuh dengan petualangan selancar di seluruh dunia, tetapi saya merasa sedikit kurang terhubung dengan kisah tersebut karena saya tidak dapat membayangkan seorang wanita sendirian diturunkan seperti penulis untuk berselancar di pulau Pasifik terpencil hanya dengan beberapa ketentuan. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya sedang menulis tentang apa artinya menjadi orang Amerika dan dia berkata, "Itu banyak berubah." Sebelum saya bisa mengajukan lebih banyak pertanyaan,

Beberapa wanita bergabung dalam antrean jadi saya cenderung berlama-lama di dekat mereka saat mereka muncul. Seorang wanita pirang tua bernama Tracy boogie boards. Dia adalah orang Amerika yang tinggal di Esterillos yang memberikan pelajaran selancar kepada anak-anak setempat sebagai bagian dari pelayanan Kristennya. Dia biasanya berada di papan selancar tetapi dia menjalani penggantian pinggul delapan minggu yang lalu jadi dia kembali ke air. Tracy mengingatkan saya untuk mendayung ke dalam gelombang secara miring dan menunggu sampai bagian atas bulu gelombang sebelum muncul. Wanita lain ternyata adalah putri Mike dari Maine , yang mengizinkan saya berpegangan pada papan selancarnya untuk beristirahat tiga tahun lalu setelah kerusakan besar merobek tali dari pergelangan kaki saya dan menyapu papan saya.

Seorang teman dalam kelompok kami pergi sebelum akhir minggu. Saya mengembalikan papan saya ke Jorge dan menggunakan papannya yang lebih cepat dan lebih panjang untuk dua hari berikutnya dan menangkap lebih banyak gelombang daripada gabungan lima hari sebelumnya. Saya awalnya menyalahkan diri saya sendiri atas kinerja buruk saya, dan beberapa di antaranya benar. Saya tidak berselancar dalam tiga tahun dan saya baru memulai pelatihan darat hanya beberapa bulan sebelum perjalanan. Saya awalnya memilih papan yang lebih lebar dan lebih berat karena saya pikir saya membutuhkan stabilitas sambil membiasakan diri kembali dengan olahraga tersebut. Namun, saya telah melewatkan banyak ombak beberapa hari pertama, karena saya tidak bisa mendayung cukup cepat di tangki yang lambat dan besar. Saya membutuhkan kecepatan, bukan daya apung.

***

Kami telah berselancar di La Sirena sejak 2010 dan menginap di Rancho Coral sejak 2011. Mengapa kami terus kembali ke sini tahun demi tahun ?

Kota pedesaan Esterillos Oeste hanya berkembang sedikit sejak kami pertama kali datang ke sini. Ini masih cukup pedesaan meskipun lebih banyak orang Amerika Utara pindah ke sini selama bertahun-tahun. Karang Rancho tetap hampir sama. Kami selalu tinggal di Kamar #2, kecuali satu tahun ketika kami upgrade ke Kamar #1, yang memiliki tempat tidur gantung di teras. Mereka mengambil tempat tidur kembar dan mengubahnya menjadi suite bulan madu, jadi kami kembali ke Kamar # 2, yang cocok untuk kami.

Iguana berlari melintasi atap seng, biasanya di tengah hari ketika mereka mencari matahari yang panas untuk berjemur. Kadang-kadang kacang almond jatuh di atap dengan dentang yang mengejutkan. Sekelompok anjing kecil dan seekor kucing berkeliaran di halaman. Chihuahua kecil bermata satu bernama Macho adalah pemimpinnya. Mereka memanggilnya Macho karena dia selalu berkelahi dengan anjing lain.

Selama pandemi, Rancho membuat ruang tamu outdoor dengan menanam lebih banyak pohon kelapa di sekitar rerumputan di depan hotel. Mobil biasanya parkir di sana dan mengambil semua ruang, yang berarti kami tidak bisa duduk dengan nyaman di sebelah pantai. Kami mencoba duduk di kursi pantai tersampir rendah di bawah payung, tetapi pasirnya memancarkan terlalu banyak panas di siang hari. Untuk menghindari panas, kami nongkrong di ruang makan tertutup Rancho atau di halaman depan di mana kami masih bisa melihat sedikit lautan melalui flora. Sekarang mobil telah dibuang, penjaga taman menyeret kursi adirondack ke rerumputan setiap hari dan saya duduk di sana dikelilingi dan dinaungi oleh pohon kelapa dan almond saat angin laut menerbangkan panas. Aku menatap lautan. Menurut saya. Saya menulis.

Kami telah menetapkan rutinitas selama bertahun-tahun. Setelah setiap sesi selancar pagi, kami membilas garam dan pasir di pancuran luar ruangan. Saya sudah berhenti menggunakan sabun di tubuh saya dan mencuci rambut dengan sampo selama seminggu. Kami menanyaisarapan sehat yang sama setiap hari: dua butir telur, pisang raja, nasi dan kacang-kacangan, keju putih, dan tortilla yang diguyur dengan secangkir besar kopi Kosta Rika yang lembut. Kadang-kadang saya memesan satu sisi daging asap tebal yang saya bagikan dengan anjing-anjing itu. Saya memesan smoothie buah campur sekitar waktu makan siang setiap hari. Kami makan malam di restoran Almendros setiap malam. Setiap hari sebelum matahari terlalu tinggi, kami menyusuri pantai menuju muara. Jika air pasang datang belakangan, kami berjalan ke sana sebelum matahari terbit. Kami berbelanja di toko kelontong Super Sol setiap satu atau dua hari untuk membeli pisang, kacang, dan air. Sekali dalam seminggu, kami memanjakan diri dengan sandwich es krim Trits. Menjelang akhir minggu, saat air surut, kami berjalan melintasi bebatuan terbuka untuk mengunjungi La Sirena. Jika air pasang kedua bekerja dan jika lengan dan bahuku masih tersisa tenaganya, kita surfing lagi sore atau menjelang malam. Kami biasanya berada di tempat tidur pada jam 9 setiap malam. Soundtrack laut yang konstan menidurkan saya hingga tertidur lelap. Seekor ayam jantan berkokok pada cahaya pertama dan kemudian burung memenuhi udara dengan hiruk-pikuk nyanyian tepat saat matahari terbit, dan lagi saat matahari terbenam. Tubuh kita dengan mudah jatuh ke dalam ritme sirkadian alami.

Tempat itu penuh dengan makhluk. Sebuah keluarga sloth berujung dua telah pindah ke pohon mangga di halaman depan. Mereka tidur di dahan di bagian atas sehingga sulit dikenali. Terkadang mereka bermigrasi ke pohon lain di belakang hotel, tetapi saya tidak pernah melihat mereka bergerak. Mereka disebut perezoso di Kosta Rika, yang juga berarti malas.

Dua pasang Scarlet Macaw menukik di sekitar pohon almond besar jauh di bawah pantai. Selalu ada tumpukan selongsong kacang hijau di bawah pohon itu karena burung membukanya dan kemudian melepaskan kulitnya setelah memakan dagingnya. Fregat mengapung di atas kepala. Burung nasar berkeliaran di pantai untuk mencari makanan yang ditinggalkan oleh perahu nelayan kecil berwarna-warni.

Pada suatu pagi saat berjalan ke muara, di sepanjang bagian yang dulunya tertutup cangkang pecah, kami melihat ratusan moluska mengambang di air dangkal. Saat air menyapu pasir, moluska sebagian keluar dari cangkangnya dan membuka tubuh mereka menjadi payung berdaging. Air yang surut menangkap kanopi kecil yang masih menempel di rumah cangkang berbentuk misil, dan menembakkannya ke laut. Jika mereka belum berhasil keluar, mereka berhenti dan menggali pasir sampai gelombang air berikutnya menyapu. Saya belum pernah melihat sebanyak ini sebelumnya dan berteori bahwa air menjadi lebih bersih. Setelah tiga tahun dengan turis yang lebih sedikit, kehidupan laut telah kembali menghambat kerang.

***

Terlepas dari keingintahuan saya tentang dunia dan keinginan terus-menerus untuk pengalaman baru, kesamaan tempat yang masih alami ini dan rutinitas yang telah kami ciptakan menghibur dan menenangkan saya. Kami membuat sangat sedikit keputusan di sini sehingga pikiran saya benar-benar rileks dan pulih. Bahkan pasang surut menentukan kapan kita berselancar. Saya memiliki banyak momen aha di sini setiap hari saat otak saya bekerja dengan sendirinya dan saya dapat fokus .

Keajaiban alam meningkatkan kekuatan otak saya dan meningkatkan keadaan emosi saya. Kadang-kadang setelah makan malam, saya berjalan kembali ke pantai untuk duduk di atas batang kayu dan menatap hamparan luas langit malam yang gelap berbintik-bintik dengan jutaan bintang yang berkilauan. Saya dapat dengan mudah menemukan Orion dan Biduk serta cahaya stabil Jupiter dan Venus. Mustahil untuk tidak merasa kagum dan heran. Melihat permadani kosmik ini membawa saya melampaui batas kehidupan sehari-hari saya ke tempat di mana segala sesuatu mungkin terjadi.