Kebebasan Baru

Pada tahun 2007 saya adalah orang yang sibuk. Saya menjalankan blog yang membandingkan ekonomi online Ultima Online dan Second Life , persamaan dan perbedaannya, dan artikel berita yang tanpa henti membandingkan keduanya. Namun, baru pada Mei 2008 saya berhasil mendapatkan kartu video yang dapat menangani persyaratan 3D SL; sebelumnya saya tidak tahu perbedaan komunal yang ditawarkan oleh dua dunia online. Yang saya tahu tentang SL adalah struktur ekonomi umum dan kemiripannya dengan UO.

Di Ultime Online, guild menawarkan komunitas; sekelompok pemain dengan ikatan yang sama dapat bertualang, berlatih, dan umumnya bermain bersama tidak hanya melawan penghuni alam liar tetapi juga melawan guild lain. Di Second Life, komunitas mengambil cita rasa yang lebih nyata, dengan orang-orang yang menjalin pertemanan berdasarkan keinginan pribadi, bukan keanggotaan serikat. Persahabatan datang satu sama lain dengan bebas (atau tidak), tanpa struktur serikat untuk mempertahankannya. Pertarungan bukan lagi kekuatan utama di balik persahabatan; ada kualitas kehidupan nyata di SL yang tidak mungkin dicapai di UO. Pertemuan seksual, kencan, persahabatan sejati, dan percakapan pribadi menawarkan lebih banyak kebebasan dan komunitas sejati.

Pengalaman awal saya di Second Life membebaskan, dan beberapa hari pertama saya tidak log off tetapi untuk makan atau tidur. Saya terkejut mengetahui bahwa avatar saya memiliki kebebasan yang jauh lebih besar daripada yang dimiliki avatar Ultima Online saya; Aku bisa berbaring! Aku bisa terbang! Tidak ada bahaya yang melekat dalam meninggalkan kota tanpa pengawalan. Sama seperti UO, SL menawarkan dunia baru untuk dijelajahi, tetapi tidak ada yang dapat menyakiti saya, mengambil barang-barang saya, atau merusak usaha saya (banyak) untuk bersenang-senang.

Saat ini, tentu saja, perbandingan antara game online apa pun dan platform Second Life adalah yang paling dangkal. Saya segera mengakhiri blog saya dan menghabiskan waktu penuh (selain tidur, makan, dan bekerja) untuk menemukan dunia baru ini dan apa yang ditawarkannya pada level yang tidak akan pernah bisa ditiru oleh game online. Saya berteman sejak awal yang masih berkomunikasi dengan saya hari ini, hampir lima belas tahun kemudian. Alih-alih sebuah guild, saya adalah anggota dari kelompok sosial yang menyambut saya dan saya masih terlibat dengannya selama ini nanti. Saya bertemu cinta dalam hidup saya di SL; hari ini kami menikah dan masih berbagi dunia online bersama. Saya tidak berpikir itu bisa terjadi di UO karena ruangan yang ditawarkan Second Life untuk menjelajahi tidak hanya grid tetapi juga diri kita sendiri sebagai manusia.