Pria Terlempar ke Laut

Banyak kebaikan telah dilakukan oleh orang-orang yang memperjuangkan prinsip-prinsip feminis, tetapi terkadang orang-orang yang bermaksud baik terhapus, tanpa bantuan, bahkan tanpa proses hukum.

Saya kiri, mantan pengacara kriminal/kepentingan umum, mantan jurnalis dan sekarang penyelidik swasta yang bekerja untuk pengacara yang memiliki klien terpidana mati. Saya terlalu waspada terhadap perasaan orang lain. Saya mencoba untuk tidak membahayakan. Saya berusaha sangat keras sehingga usaha itu terkadang melumpuhkan saya. Namun demikian, saya baru saja dikeluarkan dari program nirlaba yang sebagian didukung pajak, semua sukarelawan, kayak publik bebas di mana saya menjadi pemegang kunci, yang berarti saya kadang-kadang mengawasi program yang sebagian besar berjalan sendiri, membuka rumah perahu untuk sukarelawan non-pemegang kunci untuk berlatih saat kami tertutup untuk umum, melakukan tugas lain seperti menjatuhkan pelampung penanda, dan sebagai imbalannya menggunakan kayak dengan hak istimewa. Tanpa peringatan, saya menerima email ini beberapa minggu yang lalu dari presiden dewan: “Dewan Direksi Downtown Boathouse telah memutuskan bahwa Anda tidak boleh lagi menjadi sukarelawan di Downtown Boathouse, memasuki lokasi yang dijalankan oleh Downtown Boathouse, atau menghadiri acara pribadi yang diselenggarakan oleh Downtown Boathouse. Kartu kunci Anda akan dinonaktifkan dalam satu bulan.”

Sepengetahuan saya, satu-satunya dosa saya adalah mengirimkan jaminan dan menghadiri hukuman mentor kayak saya - saya akan memanggilnya Samuel - yang merupakan anggota dewan yang dituduh oleh anggota dewan lain melakukan pemerkosaan. (Saya akan memanggilnya Joan.) Saya tidak menggunakan keterampilan investigasi saya yang luas untuk membantunya, dia juga tidak memintanya dari saya. Kasus tersebut berakhir empat belas bulan kemudian dengan pembelaan atas kejahatan yang mengharuskan Samuel untuk tidak dipenjara, atau dalam masa percobaan, atau terdaftar sebagai pelanggar seks. Saya tidak mengetahui mengapa jaksa penuntut menawarkan kesepakatan seperti itu, tetapi tawarannya sangat bagus sehingga pembela umum mendesak Samuel untuk membela daripada mengambil risiko hukuman yang mungkin dia hadapi jika dia dinyatakan bersalah di persidangan.

Joan telah menyatakan bahwa dia dan Samuel pernah berhubungan seks pada kesempatan lain ketika mereka berdua sedang minum. Malam kejadian, keduanya sedang minum di tempatnya. Dia mengikutinya ke tempat tidur dan memaksakan diri padanya. Dia menyuruhnya berhenti, dan ketika dia tidak melakukannya, dia mendorongnya dari tempat tidur, dan dia pergi. Keesokan harinya dia memberi tahu sahabatnya tentang kejadian itu. Segera setelah itu, dia pergi ke polisi.

Setelah dewan diberi tahu tentang kejadian tersebut, seorang petugas dewan mewawancarai Samuel, dan dia tidak percaya bahwa Samuel mengatakan yang sebenarnya. Atas perintah dewan, anggota dewan lainnya mewawancarai sukarelawan wanita untuk menanyakan apakah Samuel pernah melakukan tindakan seksual yang tidak pantas. Dia tidak. Juga tidak ada dari 30.000 orang yang kami masukkan ke dalam air setiap tahun yang pernah membuat keluhan seksual terhadapnya. Relawan laki-laki pada dasarnya tidak diberi tahu apa-apa.

Bertahun-tahun sebelumnya, Samuel telah membawa saya, seorang duda tua yang berduka, keluar dari jalan dan mengajari saya segalanya tentang menjalankan hari-hari - mulai dari pemasangan jaket pelampung yang tepat hingga memastikan sukarelawan beristirahat dan tetap terhidrasi. Dia mengajari saya cara membuka dan menutup program, cara yang tepat untuk menumpuk dan mengunci perahu, serta mencuci dan menyimpan jaket dan dayung, cara melipat bendera Amerika dengan benar, dan pemeliharaan, tugas program di luar musim. . Dia mencoba mengajari saya semua yang dia tahu tentang sungai, dan kayak. Ada banyak sukarelawan lain yang dia selamatkan dengan cara lain, sama seperti orang-orang di gudang perahu yang menyelamatkannya. Dengan presiden dewan, dia akan menghadiri pertemuan yang tidak jelas mencoba membuat kota memberikan lebih banyak akses ke sungai, termasuk mengarungi, untuk masyarakat umum.

Orang-orang di dewan Boathouse mengatakan bahwa mereka telah mengeluarkan Samuel karena mereka khawatir tentang bagaimana jadinya jika dewan tidak melakukannya, dan Joan mengeluh di media sosial. Samuel, di usia akhir 50-an, berkulit hitam dan buta secara hukum, tidak dapat diperbaiki dengan kacamata, penyakit degeneratif. Samuel tidak mungkin selamat di Rikers, penjara yang penuh sesak dan mengerikan, bahaya mengintai yang tidak bisa dia lihat. Samuel benar-benar ditarik dari bus tengah malam ke Rikers ketika seorang teman Samuel, sesama sukarelawan, pergi ke Brooklyn pada pukul 23:00 dan berhasil kembali dalam dua puluh tujuh menit dengan uang tunai $10.000, yang dia pinjamkan kepada saya, pinjaman semalam, untuk membuat jaminan uang tunai. Petugas menelepon, tidak yakin apakah para penjaga dapat menarik Samuel dari bus tepat waktu, tetapi mereka melakukannya. Kami berlima, seorang sukarelawan wanita, seorang putranya, bertemu Samuel pada pukul 01.30 ketika dia dibebaskan.

Saya menanggapi surat resmi dewan. Saya berkata bahwa saya telah memenuhi semua persyaratan saya sebagai pemegang kunci dan lebih banyak lagi, dan bahwa saya dapat mencocokkan jam kerja sukarela saya selama dua tahun terakhir dengan semua kecuali sangat sedikit. Saya mengatakan bahwa jika Joan merasa tidak nyaman berada di sekitar saya, saya akan berusaha mengoordinasikan jadwal kami untuk memisahkan kami sebisa mungkin. Saya tidak menerima tanggapan. Setidaknya tiga anggota dewan, yang memilih untuk mengeluarkan Samuel, dan yang mengizinkan saya dikeluarkan, sebelumnya berterima kasih kepada saya karena telah membantu Samuel, yang masih atau pernah mereka cintai.

Saya diberitahu oleh seorang anggota dewan bahwa tidak ada pemungutan suara, bahwa Joan dan sahabatnya, juga seorang anggota dewan, menghancurkan saya, dan bahwa mereka tidak lagi menginginkan partisipasi saya dalam program tersebut. Saya tidak dapat menjelaskan mengapa saya tidak dibela oleh orang lain - mungkin saya - tetapi saya dapat mengatakan bahwa saya telah berpelukan selama berbulan-bulan dengan wanita lain di dewan. Dewan bertindak sebagai masyarakat rahasia, komplotan rahasia yang sebagian besar menunjuk anggotanya sendiri dan menghapusnya sesuka hati. Pada pemilihan tahunan, dewan SELALU dipilih kembali karena proses yang menyimpang. Anda tidak perlu menjadi sukarelawan, atau bahkan mantan sukarelawan, untuk memberikan suara.

Dari penangkapannya hingga permohonannya, Samuel dan saya bertemu untuk minum kopi beberapa kali, dan saya akan mengatakan — setiap kali — Anda tahu bahwa Anda sedang mabuk; Anda mungkin tidak mendengarnya berkata tidak. Dan dia akan berkata, intinya, saya menghargai Anda mencoba melihatnya dengan caranya, atau di tengah jalan, tetapi itu tidak terjadi.

Saya tidak tahu apa yang terjadi antara Joan dan Samuel malam itu. Tapi kemarahan Joan pada DA, yang dia ungkapkan kepada hakim saat menjatuhkan hukuman, seharusnya tidak dilampiaskan dengan kejam kepadaku. (Jaksa wilayah, pembela umum, dan hakim semuanya perempuan.) Kita perlu belajar bagaimana berbicara satu sama lain ketika perasaan dan nalar bertentangan. Kita harus berhenti makan milik kita sendiri, dan, selangkah lebih maju, lebih terbuka terhadap keadilan restoratif.