Sendirian untuk Natal?

Ada hal klise tentang akhir cerita. Mereka sangat nostalgia. Seperti pagi hari lainnya, saya bercakap-cakap dengan diri saya sendiri di kamar mandi. Namun pagi ini cukup nostalgia. Saya berpikir tentang bagaimana saya seharusnya menunggu tahun 2022 untuk menonton semua film Natal yang membuat mata saya terbakar ketika saya berada di rumah di Nigeria. Saya tahu mungkin ada satu atau dua rilis bagus tahun ini (sangat mungkin), tetapi percakapan Whatsapp baru-baru ini dengan seorang teman membuat saya berpikir tentang kutipan dari salah satu seri Natal favorit saya — Dash & Lily,

Apakah Anda akan kesepian di hari Natal? Mendesah.

Saya melangkah keluar dari bak mandi dan saya suka bagaimana untuk sepersekian detik, handuk saya berbau seperti kamar ibu saya. Aku mendekatkan lubang hidungku untuk menghirup sebanyak mungkin bau sebelum lubang hidungku lelah. Aku sangat merindukan rumah, lebih dari rindu akhir tahun. Saya merindukan lelucon yang tidak perlu dijelaskan. Saya merindukan kebebasan untuk menjadi diri saya sendiri tanpa merasa mengganggu siapa pun. Saya merindukan pengetahuan tertentu yang datang bersama keluarga. Saya rindu makanan enak yang tidak saya masak. Aku rindu ocehan ibuku* dan bahkan keluhannya. Tapi yang paling saya rindukan hari ini adalah Natal di tahun saya berusia 24 tahun. Saya menyalahkan genotipe saya bahwa saya sakit karena beberapa Natal lainnya (Natal tidak terdengar seperti kata yang seharusnya, bukan?), Tapi saya suka caranya semuanya terasa akrab dan bagaimana saya mendapatkan tiga tawaran pekerjaan dan sedang mempertimbangkan untuk melepaskan salah satunya. Beberapa bulan sebelum Natal, saya baru saja mulai menghasilkan banyak uang dan memiliki banyak tabungan dan investasi. Saya bisa menjadi dan makan apa pun yang saya inginkan, dan di sanalah saya - berbaring telentang dengan tunik merah, meremas bantal sekencang mungkin, lebih pilih-pilih makanan daripada biasanya, tetapi dirawat dan dicintai dengan baik.

Apakah Anda akan sendirian di hari Natal?

Ketika saya masih kecil, yang paling saya nantikan saat Natal bukanlah gaun baru seperti kebanyakan anak Nigeria — ibu saya mendapatkan gaun kami setiap bulan November dari Aba, dan kami menyelinap ke kamarnya untuk memakainya setidaknya sepuluh kali sebelum hari Natal, dengan kedok "mengukur mereka". Bagi saya, Natal selalu tentang berbagi — dan ini bukan karena kami tidak berbagi sepanjang tahun, rumah keluarga kami sangat direkomendasikan di jalan kami untuk berbagi. Dan meskipun saya telah hidup dan mengalami karunia berbagi sepanjang tahun, berbagi di hari Natalterasa berbeda. Kami biasanya menerima karung beras sebagai hadiah dari teman dan ibu saya akan membaginya menjadi beberapa bagian untuk semua orang yang dia tahu mungkin tidak mampu membelinya. Kami juga akan mengunjungi banyak teman keluarga - yang tidak terlalu saya sukai karena saya lebih suka tinggal di rumah, dan kami akan meminta orang-orang datang untuk makan juga. Intinya adalah, saya tidak pernah benar-benar sendirian saat Natal, atau merasa kesepian, bahkan saat saya sakit. Bahkan, selama perayaan Natal yang saya sebutkan sebelumnya, saya ingat ibu saya membatalkan jalan-jalan karena saya sakit sehingga semua orang tinggal di rumah bersama saya dan membawakan saya makanan lezat dari tetangga kami.

Dalam tradisi yang akrab, teman sekamar saya dan saya sedang mendekorasi. Kami mulai dengan hal-hal sederhana — lampu dan pohon dan saya membuat playlist Natal. Saya juga mendapat karangan bunga yang sangat saya sukai, tetapi saya tidak begitu percaya diri dengan ide makanan. Ini akan menjadi Natal putih pertama saya - setidaknya saya berharap demikian, dan meskipun saya berada 11.000 kilometer dari rumah dan tidak benar-benar dikelilingi oleh keluarga, saya berharap saya tidak kesepian pada hari Natal (bukan pada intinya berada bersama orang, tapi perasaan kesepian). Apa yang kamu lakukan untuk Natal? Apakah Anda akan membaginya dengan siapa pun?

Yabbings * Pidgin Nigeria untuk menggoda