Takeaways dari Saint Thomas

PARIS, PRANCIS

23 Januari 2023

Setelah absen selama sebulan, saya akhirnya kembali ke Sciences Po untuk melanjutkan kelas. Dengan melakukan itu, saya pikir saya mungkin akan meletakkan pena di atas kertas dan menuliskan beberapa pemikiran tentang pengalaman saya sejauh seperempat dari master saya selama dua tahun. Berikut adalah tiga takeaways di kampus, studi, lingkungan dan sebagainya. Sekedar kata pengantar, saya mencoba mengukur sebanyak mungkin dalam kritik saya, tetapi cukup sulit untuk menahannya.

1. Kampus yang indah tetapi penggunaan ruang yang tidak efisien

Pertama-tama, saya harus bersyukur mengingat Sciences Po berada di pusat kota Paris di arondisemen ke-7. Banyak sekolah "elit" Prancis terletak di luar - École Polytechnique menjadi contoh penting - jadi tidak harus bolak-balik ke Palaiseau atau Cergy bermil-mil jauhnya dari kota adalah berkah. Namun mengingat lokasi perkotaan sekolah, secara historis sekolah tersebut kekurangan ruang dengan kelas yang berlangsung di empat gedung berbeda di seluruh lingkungan dengan cara yang mirip dengan NYU di Manhattan.

Tahun lalu, Sciences Po membuka kampus baru dengan nama Saint Thomas untuk menambah ruang dan memberikan nuansa yang lebih terpusat. Sementara Saint Thomas bagus dengan teras luar ruangan, taman, dan barisan tiang, sangat mengecewakan betapa sedikitnya ruang yang tersedia bagi siswa untuk duduk dan menyelesaikan pekerjaan. Saat sekolah dalam sesi dan siswa kembali, meja di ruang belajar tingkat atas dan perpustakaan penuh. Minimnya ruang ini cukup mengejutkan mengingat betapa luasnya kampus baru ini dari luar. Mungkin itu karena koridor dalam ruangan yang terlalu lebar atau tata letak yang berlawanan dengan intuisi dari masing-masing bangunan.

Bagaimanapun, saya biasanya memilih untuk naik sepeda selama 20 menit ke rumah daripada menunggu kursi kosong di kampus. Saya akan mempertimbangkan kembali untuk tinggal ketika mereka menambahkan lebih banyak gelombang mikro di kafetaria selain dua yang mereka miliki saat ini. Mungkin saat itu, kita tidak akan memiliki sepasukan siswa lapar yang mengantri untuk memanaskan kembali makan siang mereka dan memadati seluruh ruangan setiap kali jam menunjukkan tengah hari.

Seperti disebutkan sebelumnya, Saint Thomas memiliki banyak ruang terbuka. Meskipun saya memahami niat sekolah untuk memaksimalkan nuansa terbuka kampus baru dengan menambahkannya, keseluruhan konsep tampak setengah bodoh begitu Anda menyadari Paris sebagai kota yang memiliki hari hujan hampir sama banyaknya dengan London. Hampir sepanjang tahun, area ini — terutama teras tengah yang turun ke tingkat bawah tanah yang menampung kafetaria — akhirnya menjadi beban berat, fasad hiasannya tidak dapat menyembunyikan ketidakbergunaan yang melekat.

Semua ini dikatakan, Saint Thomas secara keseluruhan cukup indah seperti yang ditunjukkan pada foto di atas, jadi saya rasa kita harus bahagia. Benar? ¯\_(ツ)_/¯

2. Kelas bisa diajarkan jauh lebih baik

Sementara saya menghargai pekerjaan banyak instruktur yang saya temui sejauh ini, saya merasa ada sesuatu yang kurang di Sciences Po yang disampaikan oleh universitas-universitas Amerika. Terus terang, para profesor Amerika hanya melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengajar siswa mereka materi dan menerjemahkan teori ke dalam praktik sehingga dapat diterapkan pada masalah dunia nyata. Metode di Sciences Po (dan saya berasumsi di universitas Prancis lainnya) tampaknya lebih menekankan pada teori atau wacana yang mengelilinginya, menyisakan sedikit ruang untuk praktik atau penerapan.

Sebagai ilustrasi, penawaran kursus di Sciences Po menjalankan keseluruhan topik hangat seperti privasi data, pembelajaran mesin, atau teknologi blockchain, tetapi alih-alih mempelajari teknologi di balik ini atau aplikasi bisnisnya, kami harus puas dengan kuliah dua jam. oleh beberapa post-doc sosiologi yang menunjukkan konsekuensi sosial mereka dari beberapa perspektif historisis. Di akhir kursus, para siswa pulang tanpa menyadari apa itu blockchain atau pembelajaran mesin, melainkan dengan pengetahuan bahwa perusahaan teknologi Amerika itu jahat dan bahwa Eropa harus mengesahkan undang-undang tidak masuk akal lainnya à la GDPR yang menghukum kesuksesan mereka.

Saya akan berhenti sejenak untuk membuat pernyataan menyeluruh bahwa cara Amerika mengajar di perguruan tinggi (atau seperti orang Prancis menyebutnya, model "Anglo-saxon") adalah yang tertinggi. Namun, satu hal yang dapat saya katakan adalah bahwa Anda mungkin akan mendapatkan lebih banyak dari pendidikan interdisipliner dari universitas Amerika. Mungkin ini karena perbedaan kualitas: Anda hanya mendapatkan apa yang Anda bayar ketika biaya kuliah naik empat kali lipat di AS. Atau mungkin hanya karena orang Prancis sendiri yang menolak mengadopsi cara atau metodologi pembelajaran Amerika.

3. Sekolah Feeder untuk Elite?

Wacana tentang elitisme masyarakat menjadi cukup marak akhir-akhir ini. Bagi saya, film Parasite adalah yang membuatnya sebagai karya budaya pertama yang menarik perhatian saya yang mengedepankan ketimpangan ekonomi. Sejak itu, banyak film, dokumenter, dan serial tampaknya dirilis setiap tahun yang menyindir ekses orang kaya, korupsi yang berkuasa, atau penderitaan orang miskin. Masalah dengan Sciences Po adalah bahwa itu adalah institusi yang raison d'être tampaknya menjadi pelestarian akademik dan elitisme masyarakat. Memang, para siswa (dan fakultas) tidak dapat disangkal memiliki kecenderungan sayap kiri dalam preferensi politik mereka, dan mereka akan dengan senang hati memberikan basa-basi secara luas terhadap masalah yang dihadapi dunia. Walaupun demikian,

Sekarang, saya tahu saya memanggil Sciences Po di sini karena menjadi sekolah pengumpan yang menghasilkan generasi berikutnya dari elit yang tidak tersentuh. Tapi saya sebenarnya tidak boleh terlalu kasar dan memilihnya. Saya telah melihat dinamika serupa terjadi di tempat lain di Asia dan Amerika. Di Korea Selatan misalnya, hampir setiap saat saya mendengar tentang mimpi buruk dari teman-teman yang kuliah di universitas papan atas negara (atau dikenal sebagai SKY).

Thomas Piketty terkenal karena mencatat penataan kembali politik yang telah terjadi di negara-negara demokrasi Barat selama beberapa dekade terakhir. Setelah menciptakan istilah “Brahmana” untuk menggambarkan spektrum kiri, dia menyoroti bagaimana akademisi berpikiran tinggi dan pakar terpelajar telah mengambil alih politik kiri-tengah. Mengingat orang-orang ini lebih tertarik untuk memperdebatkan teori sosial yang misterius daripada menyampaikan kebijakan untuk membantu rakyat jelata yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan, hal ini telah menyebabkan jutaan pemilih pedesaan dan kelas pekerja yang kecewa berduyun-duyun ke populis sayap kanan.

Mengingat sekolah seperti Sciences Po adalah tempat berkembang biak bagi para Brahmana seperti itu, saya rasa saya telah membuktikan poin saya: intinya adalah pendidikan tinggi seperti yang diajarkan di Sciences Po tidak relevan lagi. Ini melanggengkan sistem yang terhambat oleh kredensialisme di mana terlalu banyak orang yang memiliki kualifikasi terlalu tinggi tetapi kurang terampil; itu melatih dan memanjakan kelompok demi kelompok lulusan yang cukup fasih untuk menyampaikan pidato atau presentasi persuasif tetapi substansinya nihil.

Jangan salah paham. Dalam beberapa hal, Sciences Po sebagai sekolah dan institusi memang memiliki titik terang yang mungkin akan saya dapatkan di masa mendatang. Sekolah juga bisa berubah menjadi lebih baik di tahun-tahun dan dekade-dekade mendatang. Namun, Sciences Po seperti yang ada saat ini lebih banyak merugikan daripada menguntungkan. Sementara itu, keterputusan dan polarisasi massa di masyarakat terus melebar. Paling tidak, saya berharap hal-hal tidak akan berakhir separah yang terjadi di Parasite.

Dan dengan itu, aku akan kembali ke rumah. Besok, saya ada kuliah tentang Analisis Keuangan, salah satu dari beberapa mata kuliah praktis yang saya lihat di daftar semester ini, dan saya ingin memulai. Jika di luar tidak hujan, mungkin saya akan bersepeda kembali.