Conrad e Bean hanno esitato ad entrare nel Cratere Surveyor di 650 piedi di larghezza o hanno semplicemente espresso preoccupazione? Quali dati avevano visto?
The Moon Is a Hazardous Place to Live del New York Times dice:
Getta l'intenso contrasto tra luce e buio - a differenza di qualsiasi cosa vediamo qui sulla Terra - e quei cambiamenti nel terreno possono giocare brutti scherzi ai tuoi occhi.
Quando Pete Conrad e Alan Bean sbarcarono sulla luna durante la missione Apollo 12, uno dei loro compiti era quello di entrare nel Cratere Surveyor largo 650 piedi. Ma mentre ne costeggiavano il bordo, alla ricerca del percorso migliore, informarono Houston che il cratere era troppo ripido.
Le mappe topografiche, tuttavia, hanno rivelato una facile pendenza di 21 gradi. Le ombre nette avevano ingannato gli astronauti.
Ciò significa che l'atto di camminare semplicemente sulla luna potrebbe essere pericoloso.
Conrad e Bean hanno "informato" la NASA che il cratere era troppo ripido per entrare, o hanno semplicemente espresso preoccupazione? Immagino che avrebbero avuto familiarità con tutti i dati topografici disponibili in quel momento e avrebbero studiato fino all'ultimo bit di informazione.
Domande):
- Conrad e Bean hanno esitato ad entrare nel cratere o hanno semplicemente espresso preoccupazione?
- Quali dati sono stati utilizzati per generare le "> mappe topografiche"? Erano immagini stereografiche dai satelliti e / o dall'Apollo 11, o inferenza dall'analisi del movimento delle ombre al variare della direzione del Sole, o qualcos'altro?
- È probabile che gli astronauti abbiano avuto accesso a questi dati e fossero fiduciosi della pendenza prima della missione?
Risposte
Nel complesso sembra che l'articolo del NYT abbia confuso i dettagli: sebbene la luce solare iniziale a basso angolo facesse sembrare il Surveyor Crater troppo ripido, l'angolo stimato di circa 11 gradi si è dimostrato gestibile scivolando lungo il bordo. Dalle trascrizioni dell'Apollo 12 Lunar Surface Journal e dal commento degli astronauti (https://www.hq.nasa.gov/alsj/a12/a12.html):
Commento alla prima visione di Conrad di Surveyor 3:
[Bean - "Ma c'è una cosa che non diciamo qui ma lo facciamo più tardi. Ricordo la prima volta che l'ho guardato e ho pensato che fosse su una pendenza di circa 40 gradi (invece della pendenza effettiva di circa 10 gradi). E ricordo che ne parlavamo in cabina, di dover usare le corde. Come facciamo ad arrivare laggiù? Come mai si sono incasinati così male (sulla pendenza stimata)? E penso di essermi preso , sulla Terra, se qualcosa è soleggiato da un lato e molto scuro dall'altro, deve essere una pendenza enorme. Non stavamo ricevendo luce (diffusa) lì dentro come fai sulla Terra. Quindi, quando la luce finalmente ha colpito, era reale ... "]
[Conrad - "Si è scoperto che era davvero piatto."]
[Bean - "Sì. Ma ricordo che parlavamo di corde e di come ci saremmo arrivati e cosa possiamo fare. Ed eccolo lì, seduto a 11 gradi come dovrebbe essere."]
Sulla seconda EVA, 20 ore dopo:
131: 51: 50 Conrad: Va bene. (Lunga pausa) Ehi, guarda quel Geometra, Al. Non è neanche lontanamente vicino a un pendio così brutto (come sembrava durante l'EVA-1).
131: 52: 09 LM Crew: (confuso) ombra.
131: 52: 11 Bean: Ehi, Houston, quel Surveyor sembra molto meglio oggi.
131: 52: 13 Conrad: Sì, ora che c'è il sole sopra.
Quando si discute del vicino Bench Crater gli angoli di oltre 20 gradi vengono descritti come pericolosamente ripidi, con un ulteriore commento che la corda non è mai stata utilizzata:
[Una mappa di contorno nel rapporto della missione indica che il Bench Crater ha all'incirca la stessa profondità del Surveyor Crater e, con metà del diametro, avrebbe una pendenza media di 25-30 gradi.]
[Conrad - (ridendo) "Non avevo intenzione di scendere. Era davvero ripido."]
[Bean - "Sì, quello non era un bel cratere per essere all'interno. Voglio dire, sarebbe davvero brutto. Inoltre, le tue possibilità di andare lì dentro e non cadere, a testa alta, sono zero."]
[Conrad - "Non credo che nessuno sia andato giù per qualcosa di così ripido, mai."]
[Bean - "Uh-uh. Sarebbero pazzi a farlo."]
...
[Conrad - "Qualcuno ha mai usato la corda?"]
[Jones - "No. Nessuno l'ha mai fatto."]
Nella discesa effettiva nel Surveyor Crater Conrad conferma che il piano di fune si era rivelato non necessario:
133: 53: 18 Gibson: Pete e Al, potresti darci un commento su quanto stai sprofondando?
[Ormai Houston ha capito che Pete è già entrato nel cratere. I piani per questa parte della traversata, sebbene non specificati nelle liste di controllo, erano cauti. Al sta portando una corda (linea di sicurezza di 30 piedi) nella sua bisaccia. Poiché nessuno ha ancora lavorato su un pendio ripido come il muro interno del Surveyor Crater, il piano è che uno di loro rimanga sul bordo, pagando il cavo mentre l'altro si fa strada in parte giù per il pendio. Se la superficie si rivela troppo morbida per una discesa sicura, possono usare la corda per aiutarlo a risalire sul cerchio. Un fumetto di Ernie Reyes a pagina 15 della lista di controllo del polsino di Al mostra scherzosamente la corda che viene usata. Chiaramente, Pete ha deciso che la superficie sulla parete superiore sembra abbastanza buona da non essere necessaria la corda.]
133: 53: 24 Conrad: Non affondare affatto. Questa è roba abbastanza solida. E sono giù nel cratere alla stessa distanza di Surveyor. Lo giro solo radialmente (significa "circonferenzialmente"). Non lo diresti, Al?
133: 53: 41 Bean: Sì, direi che ... Penso che Houston sia altrettanto preoccupata per il fatto che scendiamo in questo cratere. Ci abbiamo pensato anche noi, Houston. (Confuso sotto Pete)
133: 53: 47 Conrad: Va bene. Sì, non preoccuparti, Houston, perché, davvero, non è ceppo; Sono a 200 piedi da esso; Sono allo stesso livello; il terreno è solido; e posso risalire come sono sceso senza alcuno sforzo.
Così:
- non esitarono, sebbene l'impressione iniziale fosse che fosse molto più ripido dell'angolo stimato
- (indovinando) così come le ombre sulle foto di Lunar Orbiter (es https://www.nasa.gov/content/lunar-reconnaissance-orbiter-looks-at-apollo-12-surveyor-3-landing-sites) le fotografie di Surveyor 3 sono state sicuramente utili (es https://www.planetary.org/space-images/surveyor-3-panorama)
- sembra che fossero fiduciosi sull'angolo previsto, ma meno fiduciosi su quanto sarebbe stato problematico.
Aiuta a fare i conti. Tangente 21 gradi = 0,384 = pendenza 38,4%. Questo è circa 5 volte più ripido di quasi tutto ciò che vedrai guidando intorno alle Montagne Rocciose degli Stati Uniti occidentali. Molto difficile uscirne, anche se non si indossa una tuta spaziale ingombrante.
Importante da ricordare, anche se la gravità lunare è 1/6 terrestre (1,62 m / s$^2$), non c'è "velocità terminale" a causa della mancanza di resistenza all'aria. Una lunga caduta lunare sarebbe letale.
Una pendenza di 21 gradi è molto ripida e gli astronauti hanno esercitato la dovuta cautela. Uno teneva una fune mentre l'altro iniziava a scendere nel cratere. Il piano era quello di camminare lungo la parete del cratere a spirale, e presto trovarono la base abbastanza solida per procedere, arrivando al Surveyor 3, che era atterrato lì nell'aprile 1967.