Il pranzo sta morendo?

Con il fast food incentrato sulla colazione e la cena a casa che diventano lentamente più convenienti, i pranzi nei giorni feriali, quelli consumati nel mezzo della giornata lavorativa dalle 9 alle 5 , stanno diventando una sorta di terra di nessuno . Meno persone comprano il pranzo in questi giorni, ma ogni volta che lo fanno, spendono di più per quei pasti , secondo i dati recenti di Toast , la società di software per ristoranti.

Nel suo più recente Restaurant Trends Report, Toast ha monitorato  le transazioni presso i suoi 85.000 ristoranti partner nel primo trimestre del 2023. Esaminando il numero medio di transazioni nei giorni feriali nello stesso negozio tra le 11:00 e le 15:00 (ora locale) , Toast ha rilevato che le transazioni a pranzo nei giorni feriali in 19 delle più grandi città degli Stati Uniti sono diminuite nel primo trimestre del 2023 rispetto al 2019. A Chicago e New York City, il traffico a pranzo è diminuito del 23% e a Los Angeles il traffico è diminuito del 16%.

Tuttavia, ogni volta che le persone spendevano soldi per il pranzo nel primo trimestre del 2023 , spendevano più di prima. Gli assegni per il pranzo nei giorni feriali sono aumentati del 46% rispetto allo stesso periodo del 2019. Ciò include un aumento del 49% degli assegni per la cena e un aumento del 42% dei totali da asporto.

Ciò non significa necessariamente che le persone stiano preparando pranzi più grandi ed elaborati. Questo aumento potrebbe essere in parte attribuito al fatto che i prezzi dei menu sono più alti di quanto non fossero nel 2019 , richiedendo ai clienti di spendere di più per gli stessi vecchi piatti preferiti . I dati di Toast hanno indicato che i prezzi del pranzo sono aumentati da una media di $ 20 per transazione nel 2019 a $ 31 nel 2023, con un aumento del 53%.

Pizza Hut, per esempio, sembra aver individuato questa caduta del pranzo piuttosto rapidamente e ha progettato una voce di menu per soddisfare le esigenze di coloro che vogliono prendere un comodo pranzo infrasettimanale a un prezzo ragionevole . La catena di pizzerie ha introdotto la sua nuova categoria, Melts , verso la fine del 2022 , e nel primo mese del 2023 si stavano già dimostrando una parte fondamentale della strategia di Pizza Hut . Pizza Hut's Melts sono due fette di pizza senza salsa ripiegate l'una sull'altra, cotte e servite come un palmare. I Melts arrivano in due per ordine e sono intesi come antipasto individuale, a differenza delle normali pizze, che lo sono  più grande, più costoso e deve essere condiviso tra più persone, lasciando spesso i commensali a vedersela con gli avanzi.

Sottolineando fortemente  il fatto che i Melts sono pensati per il consumo individuale, Pizza Hut si è posizionata come un'opzione pranzo quotidiana per le giovani generazioni. Sembra certamente che The Hut abbia notato il crescente divario tra le occasioni per la colazione e la cena: l' amministratore delegato ha sottolineato che il marchio dovrebbe abbandonare l'essere considerato solo un'opzione di ristorazione incentrata sulla famiglia e per occasioni speciali.

Data la caduta in disgrazia del pranzo, sembra che più catene dovrebbero cogliere questa parte della giornata trascurata e, come Pizza Hut, sostenere il pranzo per $ 7 o meno. Altrimenti, potremmo entrare in un'era di due pasti abbondanti al giorno, con solo spuntini per colmare le lacune.