L'attesa è la parte più difficile

Jun 10 2022

Dopo aver spazzato via gli Oilers, gli Avalanche devono aspettare che si svolgano le finali della Eastern Conference. I Colorado Avalanche stanno aspettando.

Dopo aver spazzato via gli Oilers, gli Avalanche devono aspettare che si svolgano le finali della Eastern Conference.

I Colorado Avalanche stanno aspettando. E l'attesa di un avversario delle finali della Stanley Cup non ha trattato favorevolmente quelli di ritorno dalle mini-vacanze in passato. Stiamo terminando la 35a postseason NHL in cui le partite del primo turno vengono disputate al meglio di sette, a partire dal 1987 e presentate ogni anno tranne la stagione 2005 cancellata, a causa del blocco del campionato. È il modo più giusto per giudicare la fatica mista a un riposo inaspettato.

Il Colorado ha eliminato gli Oilers lunedì, spazzando via la squadra di Connor McDavid dalla postseason per vincere la Western Conference. Ci sono altre due partite garantite per determinare il vincitore dell'East, con Tampa Bay che sera la serie contro i Rangers a due partite a testa martedì. La serie continuerà fino all'11 giugno, ma con entrambe le squadre in vantaggio sul ghiaccio in casa, siamo destinati a una gara 7 il 14 giugno.

Otto giorni saranno il tempo minimo che l'Avalanche aspetterà dal gol di Artturi Lehkonen ai tempi supplementari per chiudere il disco in gara 1 delle finali della Stanley Cup, con una forte possibilità che sia più lungo. Dall'ultima espansione del formato playoff della NHL, 11 giorni è il record tra la vittoria del Clarence S. Campbell Bowl o del Prince of Wales Trophy e l'inizio di una serie di campionati. Quel record è detenuto sia dai Bruins del 2019 che dai Ducks del 2003, entrambi persi nelle finali.

Delle nove squadre NHL che hanno aspettato più di una settimana dal campionato della conferenza alle finali, solo un paio ha vinto anche la Stanley Cup, i Canaidens del 1993 e i Kings del 2012. Sono sette perdenti. Quattro squadre tanto attese per cadere nella Stanley Cup lo hanno fatto in gara 7. Nessuna è stata spazzata via. L'unica squadra ad aspettare otto o più giorni per iniziare le finali della Stanley Cup e poi perderne quattro di fila per uscire dalla postseason sono stati i Vegas Golden Knights nella loro stagione inaugurale 2018. Vegas ha battuto le Capitals in Gara 1 delle finali, poi ha perso le successive quattro in successione.

Abbiamo già visto una versione della teoria della pausa prolungata nei playoff di quest'anno. Dopo che il fulmine ha spazzato via i Panthers nelle semifinali della Eastern Conference, hanno dovuto aspettare nove giorni in attesa che i Rangers sopravvivessero alla Carolina. New York ha continuato a giocare a giorni alterni e ha vinto le prime due partite delle finali della Eastern Conference. Tampa ha poi finalmente ripreso il suo mojo anche nella serie.

La prima squadra a conquistare un posto nelle finali ha sempre aspettato almeno quattro giorni per poter riprendere il ghiaccio. Delle sei squadre che sono tornate sul ghiaccio, quattro hanno vinto la Stanley Cup più velocemente, quattro hanno vinto il trofeo, con i valori anomali dei Blackhawks del 1992 e il secondo classificato dell'anno scorso a Montreal.

Il Colorado ha un sacco di potenza di fuoco e, come dimostrano le sue due spazzate ai playoff e lo smantellamento dei Blues, trascurare le sue possibilità di Stanley Cup a causa della storia sarebbe sciocco. Gli Avalanche potrebbero anche essere sulla buona strada per il record NHL di attesa per l'inizio della serie finale della stagione se si verificasse Gara 7 tra New York e Tampa.

Gli infortuni a Nazem Kadri, Samuel Girard e Darcy Kuemper non hanno fatto deragliare la squadra che avrebbe dovuto essere vista come la favorita della Stanley Cup dal salto. La Florida era ovviamente imperfetta. Il più grande nemico dell'Avalanche nel raggiungere le finali potrebbe non essere un avversario. È troppo permissivo finché non si conosce il loro ultimo avversario della stagione.