Non è Barry Trotz, è Lou Lamoriello
Non c'è dubbio che Barry Trotz abbia una scadenza con qualsiasi squadra che allena. Il suo stile difensivo ad alta intensità non sarà mai qualcosa che i giocatori vorranno fare anno dopo anno, specialmente ora che sempre più squadre si scontrano tra gol a destra ea sinistra. È stato a Nashville per sempre, ma ha decisamente trattenuto il suo benvenuto. Ha anche vinto una Coppa a Washington, e poi gli è stato permesso di uscire non appena la parata era finita. E ora è fuori come allenatore dei New York Islanders.
Nelle sue ultime due uscite, anche le sue richieste di contratto si sono intromesse. Ma quando sei specializzato nel massimizzare il talento a portata di mano e persino nel superare ciò che quel talento dovrebbe fare, hai più che diritto a pensare che dovresti essere ampiamente ricompensato.
E la cosa divertente di questa stagione è che in realtà non è poi così male, a seconda di come la guardi. Gli Islanders hanno ottenuto una vittoria regolamentare in meno rispetto ai Capitals. Avevano la stessa quantità di vittorie regolamentari di Las Vegas e tre in più di Dallas. E li hanno ottenuti anche se le loro prime 13 partite erano in trasferta grazie al fatto che la loro arena non era pronta. Inoltre, il roster è stato completamente dilaniato in inverno da COVID. Due giocatori hanno giocato 80 o più partite, e uno di loro era Zach Parise, quindi non conta.
Perdere i playoff di 16 punti sembra brutto, e lo è in molti modi, ma parte di ciò è dovuto all'ottenimento di una sola vittoria ai tempi supplementari, altre due vittorie ai rigori e alla perdita di altre sette partite dopo 60 minuti. Non hanno ottenuto abbastanza partite agli straordinari per raccogliere un punto extra qua e là, ma hanno vinto abbastanza partite in 60 minuti per competere per un posto nei playoff. I risultati in OT o in una sparatoria non hanno nulla a che fare con la struttura o il coaching. È solo fortuna. Dividi quei risultati OT, ottieni una manciata di più giochi su OT e le isole sarebbero state circa 94 punti o giù di lì. Che di solito è sufficiente per competere per un posto nei playoff.
No, gli isolani hanno segnato poco, 22° in campionato per gol a partita. È una specie di cosa di Trotz. Anche le loro metriche non erano buone, ultimi 10 tentativi e obiettivi previsti ogni 60 minuti. Ma guarda questo elenco. Come avrebbe mai potuto segnare abbastanza in un campionato in cui l'enfasi sta diventando sempre più sul segnare che sul prevenire? Nessuno in questa squadra ha incrinato più di 60 punti. Alcuni di questi sono un backup di Mathew Barzal nel suo arco di carriera. Ma Barzal è l'unico giocatore di prima linea in questa squadra.
No, la colpa è nel front office, dove vive Lou Lamoriello, cosplayer dell'imperatore Palpatine. Gli isolani si sono rifiutati di portare più talento, o hanno lasciato che il talento che avevano a disposizione semplicemente camminasse. Devon Toews, che quest'anno ha prodotto 57 punti dalla linea blu per gli Avs, è stato gettato in mare per motivi di cap. Jordan Eberle è stato paracadutato a Seattle. E Lou non è riuscito a sostituire neanche.
Guarda chi ottiene contratti a lungo termine da Lamoriello, Cal Clutterbuck, Matt Martin, Casey Cizikas, Ross Johnston. Questi sono tutti di quarta riga, e mentre alcuni potrebbero avere qualche utilità come Cizikas, dovresti anche essere in grado di trovare questi tipi di giocatori nel retro del tuo armadio ogni volta che vuoi. E di certo non vale la pena dare la priorità ai primi sei giocatori.
I "marcatori" che Lou voleva tenere in giro rientrano nella categoria degli "ex Devils". Non vuoi gli ex New Jersey Devils quando il tuo problema è l'attacco, l'abilità e l'estro. Non fai acquisti da Walmart per le cose di Trader Joe. Kyle Palmieri e Jean-Gabriel Pageau stanno bene. Sono fondamentalmente ali medio-sei standard. Ma ancora una volta, non sono i tipi di giocatori di cui ti preoccupi quando Barzal non ha nessuno a cui passare. Parise ha un odore strano e ha avuto strani pezzi per anni, motivo per cui i Minnesota Wild erano fin troppo felici di pagare la sua acquisizione per portarlo fuori città.
Anche Lou non ha prodotto nulla attraverso la bozza. Ha avuto quattro colpi e gli unici due giocatori ad apparire per le Isole sono Oliver Wahlstrom e Noah Dobson, e solo Dobson è una cosa che sarebbe considerata qualcosa al di sopra di qualcosa che potresti trovare in un vicolo con un cartello fatto a mano che dice: "Tutto tuo."
Certo, forse si potrebbe sostenere che Trotz fosse una sorta di impedimento per Anthony Beauvillier a fare un salto. Brock Nelson e Anders Lee sono quello che sono a questo punto, che sono solidi giocatori di seconda linea. Ma Trotz non è stato dato o privato di alcun disco-mosso sulla linea blu. Toews era quel ragazzo, e attualmente si sta divertendo a Denver, mentre Lou ha usato quei soldi che avrebbero dovuto andare a Toews per assicurarsi i suoi tappi e gli orchi. Le isole non possono spostare rapidamente il disco sul ghiaccio, se Trotz avesse mai voluto. La migliore abilità di Lamoriello è lamentarsi di dover pagare a qualsiasi giocatore più di un paio di ciotole di pappa.
Lamoriello pensa ancora che questo sia un campionato in cui se accumuli abbastanza grugniti e li eserciti correttamente e li fai giocare in uno stile molto concentrato e noioso, possono vincere. E alcuni risultati dei playoff potrebbero aver distorto la sua visione, dato che le Isole sono andate alle finali della conferenza consecutive. Ma la Lega si sta allontanando da questo. Guarda in cima alla classifica e vedrai squadre cariche di armi. Le isole continuano a presentarsi a coltello con la seconda metà di quel matchup.
Se Trotz possa prosperare in questo campionato è più discutibile di quanto molti pensino. Quello che fa Trotz è ottenere un portiere superbo grazie al suo allenatore dei portieri MItch Korn. Questo da solo può aumentare le fortune di una squadra se sono un gruppo limitato. Ci sono quelle squadre là fuori. Ma ancora una volta, questo è un campionato che sta diventando più incentrato sul punteggio. Quell'onda potrebbe rompersi e tornare indietro, ma in caso contrario, c'è un limite preciso a ciò che Trotz può fare con il suo glorificato sistema di cattura. E c'è una breve finestra prima che i giocatori vogliano qualcosa di più divertente.
Ma Trotz ha sicuramente fatto tutto il possibile sull'isola. E gli isolani sono ancora guidati da un ragazzo che cerca di vincere la Stanley Cup 2007.
