Appleの5月7日のiPadイベントで何が期待できるか：新しいPro、より大きなAir、おそらく新しいチップ

皆さん、朗報です。Apple は利益を上げました。もっと正確に言えば、今四半期の現金の大半はApple Savings Account などのサービスで稼いだものです。一方、ハードウェアはかなり希薄化しており、全体では前年比 4% の減少となっています。最も悪かったのは iPad で、昨年の同時期よりも 10 億ドル以上も売り上げが減っています。さて、そろそろアップグレードする時期が来たようですが、Apple は5 月 7 日の Let Loose イベント でその解決策を間近に控えています。まったく新しい OLED 画面を搭載した新しい iPad Pro 、iPad Air の大型バージョン、そして最後に、Apple の AI 推進の先駆けとなるまったく新しい M4 チップが期待されます。

新しい OLED iPad についてはしばらく前から耳にしていましたが、1 週間も経たないうちにようやく私たちの手に渡るかもしれません。最新の噂やリーク情報から、これは普通のタブレットのリフレッシュではないことがわかっています。11.1 インチと 13 インチの iPad Pro はどちらも、Liquid Retina XDR ミニ LED ディスプレイから有機発光ダイオードのディスプレイに切り替わります。これらの画面は、真っ黒でコントラストが優れていることに加え、バックライトが不要なためバッテリーを節約できることから、最高峰のディスプレイとして広く認識されています。Apple はiPhone OLED を 「Super Retina」テクノロジーと呼んでいますが、拡大された画面でも同じ名称が使われるかどうかはわかりません。

iPad Airも強化される。著名な iPad サプライチェーンアナリスト、ロス・ヤング氏の噂によると、新しい 12.9 インチ iPad Air には、前世代の iPad で余剰となったミニ LED が搭載されるという。基本的に、大型の Air には、現行世代の MacBook Pro と同等の画面が搭載されることになる。

AppleはLet Looseで新しいM4チップも発表する可能性

どちらの新型iPadも、昨年末に初めて導入された最新のM3チップをサポートする可能性があるが、ブルームバーグのAppleの権威マーク・ガーマン氏の言うことを信じるなら、新型iPadはさらに一歩進んで、まったく新しいM4チップをサポートする可能性がある。これは同社のMシリーズの中では最新となるが、さらに重要なのは、最新デバイスのニューラル処理能力が大幅に向上することだ。このNPU能力は、AI画像生成やデバイス上のチャットボットなど、AIタスクを処理するために使われる。M3はすでにある程度AIをサポートしているが、新しいチップのような重要な動きは、Appleの最新デバイスでAI専用アプリが新たに推進されることを示している。

AIに関する噂を締めくくると、iPadOS 18には、以前の世代のOSよりもはるかに多くのAI機能が搭載される予定です。さらに、新しい電卓アプリも登場するかもしれません。5月7日のイベントでiPadOSが発表されるとは予想していませんが、Appleがプレゼンテーション中にそれについて言及する可能性があります。より可能性が高いのは、6月10日のWWDC 2024でiPadOS 18とiOS 18 がデビューすることです。

また、Apple が新しい iPad 向けにいくつかの新しいアクセサリを発表すると予想されます。これには新しい Magic Keyboard アタッチメントが含まれます。Gurman の匿名の情報源によると、以前の世代よりも頑丈なベースにするためにアルミニウムが多く使用されるとのことです。また、圧力感度と Apple の Find My アプリへの接続を備えた新しい Apple Pencil 3 も登場する可能性があり、ソファのクッションの間に紛失した場合に備えて役立ちます。

Appleはなぜ今新型iPadをリリースするのか？

前回の新型iPadの発売は2022年でした。見逃しましたか？いいえ、おそらく見逃していないでしょう。第11世代タブレットが前年の単なるマイナーアップグレードとなる年をもう1年続ける代わりに、Appleは2023年をスキップし 、タブレットのラインナップにいくつかのメジャーアップグレードを投入する予定です。しかも、すべて改善に向けてです。

Appleの最新の四半期決算報告によると、iPadの売上は前年同期比で11億ドル減少した。売上は17%減少したが、昨年は第11世代iPadの発表もなけれ ば、その不在を示唆するヒントも一切なかったことを考えれば当然だ。タブレット関連で最も近いのは、USB-Cを搭載した新しいApple Pencil だ。投資家向け電話会議で、Apple幹部はM2 iPad Proの勢いに追いつくのは難しいと主張したが、同社の最高財務責任者ルカ・マエストリは株主に対し、前四半期にiPadを購入した人の半数以上がAppleのタブレットエコシステムを初めて利用する人だったと語った。

しかし、次の四半期では、Apple は iPad の売上が「2桁」増加すると予想している。今年遅ればせながら発表された第 11 世代 iPad で Apple が本当に利益を上げられるかどうかは、今後見守る必要がある。

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