伝説的なB級映画の監督、プロデューサー、ハリウッドの指導者、ロジャー・コーマンのご冥福をお祈りします

週末の報道によると、映画『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』やエドガー・アラン・ポー原作の『赤死病の仮面』などで知られる伝説の映画監督兼プロデューサーのロジャー・コーマン氏が先週木曜日に亡くなった。ハリウッド・レポーター紙によると、遺族は声明で、コーマン氏がサンタモニカの自宅で亡くなったことを確認した。享年98歳だった。

「彼は寛大で、心が広く、彼を知る人すべてに親切でした」とコーマン氏の家族は声明で述べた。「どのように記憶されたいかと尋ねられたとき、彼は『私はただの映画製作者でした』と答えました。」

コーマンは1950年代にフォックスで自転車のメッセンジャーとして、後に「ストーリー部門のストーリーアナリストとして、脚本を読んでコメントする」仕事からキャリアをスタートさせたと、2010年にAVクラブ に説明した。この役割は監督やプロデューサーになるための「良い準備」だったが、最終的にはキャリアの大半をスタジオシステムの外で働くことに費やした。自分の映画を手掛けるようになったコーマンは、B級映画やエクスプロイテーション映画の巨匠として知られるようになり、その多くが「私にとって重要な特定の解説をもたらした」と、2022年に再びAVクラブ に語った。彼はまた、独創的なゲリラ映画製作でも有名になった。『バケツの中の血』はわずか5日間で撮影され、『リトル・ショップ』は「屋外での2日と1晩の撮影」だった。彼自身の評価では、彼の作品は「スタジオがまだ主にスタジオで撮影していた一方で、街に出て撮影することで、芸術的な観点からも商業的な観点からも大きな利益を得た」

1970年に彼は自身の独立スタジオ、ニューワールド・ピクチャーズ を設立し、多作なプロデューサーとなった。ニューワールドは多くのホラー映画やモンスター映画を製作したが、コーマンは自身の地位を利用して、イングマール・ベルイマン、フェデリコ・フェリーニ、フランソワ・トリュフォー、黒澤明、ヴェルナー・ヘルツォークなどの映画を含む、米国ではチャンスを与えられていなかった国際的な監督の作品を配給した。コーマンは才能を見抜く伝説的な目を持っており、ジャック・ニコルソン、デニス・ホッパー、ウィリアム・シャトナー、ロバート・デ・ニーロなどの俳優のキャリアをスタートさせた。

特に、彼は新進気鋭の映画監督を指導することで知られていた。コーマンはAVクラブに対し、新進気鋭の才能に求めるのは3つのことだと語った。「知性、勤勉さ、そして3つ目は目に見えない創造性」だ。彼の弟子には、ピーター・ボグダノヴィッチ 、マーティン・ スコセッシ、フランシス・フォード・コッポラ、ジョナサン・デミ、ゲイル・アン・ハード、ロン・ハワード、ジェームズ・キャメロンなど、素晴らしい顔ぶれがいる。「彼らがどんな大成功を収めるかは知りませんでした。成功するだろうと信じていました」と彼は振り返る。「しかし、私と一緒に始めたアカデミー賞受賞監督の数は、ただただ驚異的です。彼らがそこまで成功するとは思っていませんでした」

「彼は一種の視覚的信条を与えてくれました。想像力豊かな編集と想像力豊かなカメラワークが視聴者の視線を惹きつけるために重要であると。なぜなら、視聴者の視線を失えば、視聴者の興味も失ってしまうからです」とデミは、2002年のAVクラブ とのインタビューでコーマンの指導について回想しています。「彼はまた、画面に映る時間が短くても、あらゆる点でメインキャラクターと同じくらい興味深いキャラクターをできるだけ多く持つことの重要性を強調しました。彼には、観客を魅了するための実証済みの公式がありました。それは、アクション、セックス、コメディを同等の割合で、できればコインの左側から、少しの社会的論評を適度に盛り込むというものでした。」

コーマンは「映画は現代の重要な芸術形式だ」と信じていたと2010年に語った。「そして主な理由は、映画が以前の静的な芸術形式とは対照的に、動きの芸術形式だからだと思います。しかし、映画が卓越した芸術形式であるもう1つの理由は、映画が芸術でありビジネスでもあることです。映画は妥協した芸術形式であり、私たちは多少妥協した時代に生きています。そして、長期的に成功するには、フェデリコ・フェリーニやイングマール・ベルイマン、あるいは映画製作の真の天才でない限り、芸術とビジネスの両方に取り組んでいることを理解する必要があると思います。」彼は2022年にも同じことを繰り返し、昔のスタジオの責任者は現代のCEOが理解していないことを理解していたと指摘した。「スタジオは現在、ビジネスマンによって運営されており、彼らはお金にしか興味がありません。そして彼らの映画がそれほどうまくいっていないのは、それが芸術であると同時にビジネスでもあることに気づいていないからです。」

コーマンは長く実り多いキャリアを持ち、400本以上の映画をプロデュースし、最終的には2009年にガバナーズ賞で名誉アカデミー賞を受賞しました。しかし、プロデューサーになることに注力するようになってからは、監督業はほとんどやめました。「 1970年に『フォン・リヒトホーフェン・アンド・ブラウン』という第一次世界大戦の飛行映画を監督していたのですが、飽きてしまったんです。12、13年で60本近くの映画を監督したんです」と彼はAVクラブに語りました。「ダブリン郊外の私営空港で撮影していて、毎朝空港まで車で通っていたのですが、道が分岐していたのを今でも覚えています。左に行くと空港で、『右へゴールウェイ湾』という標識がありました。毎朝、『ゴールウェイ湾まで車で行って、ビーチに座って海を眺めていたい』と思っていました」

「毎朝、忠実に空港まで車で行き、仕事をしたが、映画が完成したら監督をやめるつもりだった」と彼は語った。「映画は完成したんだ」