トラックスターのブッチ・レイノルズが、不当に汚された名誉を回復するために奮闘

私の故郷、オハイオ州アクロンでは、レブロン・ジェームズよりずっと前から 、オリンピック陸上競技のスター、ブッチ・レイノルズが、とても目立つ人気者でした。二人ともトップクラスであるだけでなく、強い家族の価値観、地域の誇り、個性、そして文字通り世界を車輪に乗せるタイヤ工場があるゴムの街を象徴する堅実な労働倫理を備えた模範的な存在でもあります。

だからこそ、地元住民の多くが、そして世界中のアスリート仲間やスポーツファンも、レイノルズはキャリアを台無しにしたドーピング容疑については無実だとずっと信じてきた。この殿堂入り選手の人生と苦難は、ESPNの「30 for 30」シリーズの15周年記念シーズンの一環として、2024年6月11日火曜日午後7時に放映された新しいドキュメンタリー「False Positive」で記録されている。

「False Positive」は、イスマイル・アル・アミンが監督し、ブラッドフォード・ヤング、フィリップ・アロマンド、マーキス・デイジー、ジョナサン・ホックが共同プロデュースし、初公開後ESPN+で配信される。

「正直に言うと、ブッチが有罪のアスリートかどうかはよく分かりませんでした」と、同じくアクロン出身のアル・アミンは語った。しかし、徹底的な調査を行い、証拠を精査するうちに、アル・アミンは、これは語られるべき物語だと確信した。

陸上界の伝説的選手ジェシー・オーエンスに感化されてレイノルズはオハイオ州立大学に進学し、そこで記録を破り、NCAA タイトルを持ち帰りました。レイノルズは国際的な評価と支持も得ており、最も有名なのは 1988 年に 400 メートル走で 20 年ぶりの世界記録を破ったことです。また、その年、韓国のソウルで開催された夏季オリンピックで金メダルと銀メダルも獲得しました。

彼の人気は上昇しつつあったが、1990年に国際陸上競技連盟（IAAF）が彼を運動能力向上薬使用で告発し、2年間の資格停止処分を科したことで、その輝きは薄れた。当時「世界最速の男」として知られていたレイノルズは、ステロイド剤を摂取することは絶対にないし、その必要もないと反論した。

「とても孤独な時間でした」とレイノルズは、クリーブランド国際映画祭での『False Positive』のプレミア上映後に振り返った。 

ドキュメンタリーは、彼の人生の浮き沈みを通して、尿サンプルの不正がどのように起こったか、スポーツ界における国際政治の深さ、そしてこれらすべてが他のアスリートに及ぼした影響について説明している。視聴者はまた、訴訟費用がスポンサー収入を枯渇させ、母親のために購入した家が差し押さえられ、レイノルズが破産し涙を流した様子も見る。

「私の育ちと精神的な基盤が私を強くし、私を支えてくれたのです」と彼は語った。「それは間違いなく神様でした」

それでも、祖父の命令で自分と家族の名誉を回復するために戦う中で、怒りや恨みと闘うことの難しさを彼は認めた。

「そのような考え方で3か月過ごした後、私はこう言いました。『いや、これは世界記録保持者ではない。これはオリンピックの金メダリストではない。これはあなたが支持するものでもないし、私の両親が支持するものでもない。だからブッチ、考え方を変えなさい』」と彼は語った。

彼はまた、ジェシー・オーエンスとモハメド・アリの例も挙げた。「この2人は肩が強かった」と彼は言う。「どんなネガティブなものを見ても、どんなことに対処しなくてはならないとしても、彼らは人生に対して前向きな見方を持っていた」

レイノルズ氏は、米国の裁判所やスポーツ団体を通じて名誉を回復できたことに感謝している。しかし、IAAF（現在は世界陸上競技連盟）は、彼に有利な法的および金銭的判決をまだ完全には認めていない。そしてレイノルズ氏は、これが正義を求めるレースの最終ラップであり、レイノルズ氏の名誉を完全に回復するためのレースだと考えている。

ヤニック・ライス・ラムはジャーナリスト、作家、ハワード大学教授です。彼女はまた、「False Positive」の中で大移動について簡単に論じています。