13세 아이가 혼자 비행기에 탈 수 있나요?
답변
저는 당신이 정기 상업 항공편의 여객기를 말하는 것으로 생각합니다. 만약 그것이 개인용이고 국내용이라면, 제가 아는 한 어느 나라에서도 법적 장벽이 없을 것입니다. 그러니 만약 당신이 현금이 있다면, 당신은 확실히 그것을 할 수 있습니다.
저는 실제로 14살 때 시드니에서 호주 브리즈번으로 비행할 때 이 질문을 테스트했습니다. 그들이 가장 중요하게 생각하는 요소는 그 사람이 고등학생인지 여부입니다. 저는 방금 시작했기 때문에 제 답은 '예'였습니다. 하지만 13살 여동생의 경우, 저는 그녀를 기내에서 돌볼 수 있는 마법 같은 15살이 아니었고, 그녀는 아직 고등학생이 아니었습니다. 그 경우, 우리 줄에 있는 다른 승객이 우리를 '돌봐주는' 데 동의하는 빠른 해결책이 필요했습니다. 우리는 부모님에게 돌아가는 비행기를 탔기 때문입니다.
항공사에 무보호 미성년자 프로그램이나 정책이 있어서 등록되지 않은 여행(공항 직원과 승무원이 당신을 모든 곳에서 안내하지 않는 경우)에 대한 최소 연령을 결정하고 특정 상황에서 무엇을 해야 하는지 결정할 거라고 확신합니다. 콴타스 항공에서 18세가 될 때까지 당신은 자율적으로 여행하지 않을 가능성이 높은 '젊은 승객'이므로 항공편과 관련하여 특별한 고려가 필요합니다. 이런 젊은 승객 중 한 명이라면 비행기에서 내려지지 않을 것입니다(전체 항공편이 취소되지 않는 한). 그리고 어떤 경우에는 바로 옆 좌석이 비어 있거나 회사 정책에 따라 여성이 채워질 수도 있습니다.
저는 국제 여행객 정책에 대해 확신이 없지만, 대부분 관할권에서 여권을 사용하고 여권에 서명이 있으면 공항을 통과할 수 있다고 생각합니다. 항공사에서 보호자가 게이트까지 안내하거나 승무원이 개인적으로 돌봐주도록 요구할 수 있지만, 일괄적인 답변을 원하시면 항공사에 문의하세요.
물론 여기에는 아빠의 서명이 있는 허가서가 필요한 예외적인 사례(레바논에서는 아직도 이런 경우가 있는 듯)나 유럽의 솅겐 지역이나 호주-뉴질랜드처럼 비자가 필요 없는 '국제선' 항공편은 제외됩니다.
10대가 혼자 여행하는 건 드문 일인가요? 어떤가요?
제가 처음으로 혼자 여행을 한 건 13살 때였던 것 같고, 캘리포니아로 갔어요. 1년 후 엄마와 함께 아프리카로 가서 자신감을 얻었어요. 다른 사람들과, 낯선 사람들과 함께 여러 번 여행을 했고, 마침내 18살 때 혼자 여행을 했어요.
긴 답변을 준비하세요 …
당시 저는 혼자 여행할 수 있는 능력에 자신감이 있었지만, 몇 가지를 다르게 할 수 있었을 것 같습니다. 저는 텍사스에서 남아프리카로 가는 여행을 했습니다. 대학을 졸업하고 3일 후에 혼자 떠났습니다. 제 첫 비행은 IAH 부시 인터콘티넨탈 공항에서 런던 히드로 공항으로 가는 것이었습니다. 제 기억이 맞다면 약 12시간이었습니다. 저는 혼자 여행하는 것과 독립성을 즐겼지만, 다소 외로움을 느꼈습니다. 화장실에 갈 때는 모든 물건을 가지고 가야 했습니다. 좌석에서 내릴 때는 옆에 앉은 사람이 제 물건을 가져가지 않을 것이라고 믿어야 했습니다(물론 귀중한 물건은 없었지만요). 저는 영화를 많이 보고 일기를 많이 썼습니다. 런던에서 환승하기 위해 먹고 자려고 노력했습니다. 착륙했을 때 런던에서 보안 검사를 받고 커피를 마신 후 터미널을 바꿔야 했습니다. 히드로 공항은 규모가 크기 때문에 처음에는 길을 찾는 것이 다소 두렵습니다.
다음 항공편은 남아프리카 공화국 요하네스버그로 가는 것이었습니다. 안타깝게도 두 번째 여정은 첫 번째 여정만큼 즐겁지 않았습니다. 배가 뒤집혔고 두 번째 10시간 비행 내내 거의 토했습니다. 정말 비참했습니다. 착륙을 시작했을 때 다시 토하기 시작했고 다시 너무 끔찍했습니다. 제 옆에 앉았던 불쌍한 사람은 매우 친절했고 승무원에게 전화해서 옷, 가방, 주스, 물을 가져다 주었습니다. 이 멋진 낯선 사람은 제 엄마가 8,000마일 이상 떨어져 있을 때 저를 돌봐주었습니다. 그때 저는 누군가와 함께 있었으면 좋겠다고 생각했습니다. 승무원은 제가 아이라고 생각하고 다음 게이트까지 도와줄 사람을 지정했습니다. 저는 제가 아이라고 말하지 않았고 도움이 필요하지 않다고 말했습니다(어차피 도움을 받았어야 했습니다). 마침내 비행기에서 내렸을 때(저는 마지막 사람이었습니다) 저는 너무 힘이 없고 피곤했습니다. 저는 환승하는 세 번째 항공편으로 향했습니다. 요하네스버그 공항은 영어를 하는 사람이 거의 없어서 더욱 위압적이었습니다. 마침내 환승 항공편을 찾아서 게이트에 앉아 기다렸습니다.
(독자 여러분: 이제 절반은 끝났습니다...)
이건 엄청난 실수였어요. 구토하고 너무 지쳐서 게이트에서 잠이 들었어요. 이미 24시간 비행하고 환승하고 시차까지 있었거든요. 그러고 나서... 예상하셨겠지만 세 번째 비행기를 놓쳤어요. 당황해서 깨어나서 휴대전화를 확인했어요. 비행기 출발 시간이 지났어요. 데스크로 가서 비행기가 어떻게 됐는지, 놓쳤는지 물었어요. 놓친 거였어요. 아무도 날 깨우려 하지 않았는데 같이 있는 사람이 없었거든요. 저는 재빨리 아빠에게 전화했어요(텍사스 시간으로 새벽 3시쯤이었고 제가 전화를 하면 엄청난 손해를 볼 거예요). 눈물을 흘리며 무슨 일이 있었는지 설명했어요. 제가 아프고 너무 피곤하다고 말씀드렸는데 잠이 들어서 비행기를 놓쳤어요. 아빠는 전혀 화를 내지 않으셨는데 그게 놀랍더라고요. 나중에는 다른 나라에 갇혀서 도움이 필요한 딸에게 화를 내는 건 말이 안 된다고 하셨어요.
몇 시간 동안 우리는 함께 일했습니다(공항에서 저는, 전화로 그는). 저를 다른 비행기로 데려가려고 노력했습니다. 안타깝게도 제 세 번째 비행기는 남아프리카의 작은 국내선 항공편이었기 때문에 비행기를 타고 가거나 내리는 사람이 많지 않았습니다. 그는 공항 관계자와 이야기를 나누었고 저는 무슨 일이 일어났는지 아마 100번이나 설명했지만 아무도 저를 도울 수 없었습니다. 저는 빙빙 돌았고 너무 피곤했습니다. 그때 저는 제가 거의 3일 동안 아무것도 먹지 않았다는 것을 깨달았습니다. 저는 너무 피곤했고 기절할 지경이었습니다. 가서 음식을 찾았습니다.
마침내 하루 종일 버스를 타고 남아프리카를 혼자 횡단했습니다. 버스가 도착했을 때, 버스에 올라타서 앉았을 때, 안전벨트를 매었을 때, 버스가 정차했을 때, (아프리카의 외딴 버스 정류장에서 혼자 소변을 볼 수는 없습니다) 그리고 마침내 목적지에 도착했을 때 부모님께 문자를 보냈습니다. 그 전에는 제 인생에서 이렇게 외롭거나 두려웠던 적이 없었습니다.
(오른쪽이 저예요. 그 모든 광기 끝에.. 마침내 제 자리에 도착했어요!)
나처럼 되지 마세요:
- 아플 때 도움을 받아들이세요
- 먼저 먹어요
- 가능하다면 누군가를 데리고 가세요
- 게이트에서 이동하세요
- 잠들어서 비행기를 놓치지 마세요
저의 여행 모험에 대한 아주 긴 글을 읽어주셔서 감사합니다!