당신은 매를 맞는 것이 부끄러운 일이었나요?
답변
매를 맞는 것이 나에게 부끄럽지 않다는 증거로, 나는 유치원 반 친구가 바지를 내린 채 부모님 침대에 몸을 숙인 채 아빠의 벨트로 나를 흉내 내며 매를 맞는 것을 기억합니다. 이 행동은 애정의 표현이었습니다. 초등학교 시절, 가죽 벨트를 이용한 매질은 부모님으로부터 받은 유일한 사랑의 신체적 표현이었습니다. 애정 대신 신체적 처벌과 정서적 학대를 받았습니다. 그래서 매를 맞는 것 자체는 부끄럽지 않습니다. 하지만 부끄러운 상황을 만든 매가 있었습니다.
제가 7학년 때 지리 선생님이 있었는데, 학생들은 그녀를 못된 늙은 마녀라고 불렀습니다. 그녀는 평생 교사로 일해 온 몸집이 큰 노파였습니다. 그녀는 결혼도 하지 않았고 아이도 없었습니다. 이 선생님은 엄격했고 자리를 배정해 주었습니다. 그녀는 문제 학생들을 위한 자리로 저를 옮겨 주었습니다.
우등생이었던 제 여동생은 작년에 같은 반이었습니다. 선생님은 제가 여동생과 같은 과제를 하기를 기대하셨습니다. 하지만 저는 매우 느리게 읽고 쓰는 학생이었습니다. 또한 수업 시간에 쏟아지는 질문에 답하는 데도 어려움을 겪었습니다. 선생님은 제가 게으르다고 생각하셨지만, 이런 문제들은 염색체가 하나 더 있는 증상으로 밝혀졌습니다.
어느 날 수업이 시작되자마자 멍청한 말을 했습니다. 가끔은 좀 지나치고 흥분하기도 합니다. 선생님이 제 말을 듣고 교실을 조용하게 하고 책상으로 가라고 했습니다. 선생님은 발을 움직이지 말라고 하셨습니다. 그리고 손을 책상에 올려놓으라고 하셨습니다. 그러고 나서 선생님은 칠판 옆에 서서 반 전체가 패들이 제 마른 엉덩이에 닿는 것을 볼 수 있게 했습니다. 선생님이 최대한 세게 패들을 휘두르는 것 같았습니다. 아프지 않은 척 행동해야 했습니다. 하지만 마지막에 치는 소리가 났을 때 저는 높은 음조의 지저귐 소리를 내었고, 반 전체가 웃음을 터뜨렸습니다.
그게 부끄러운 부분이었습니다. 저는 약점을 보이고 싶지 않았습니다. 저는 "매를 맞은 것을 소유"하려고 했습니다. 저는 노출되는 것에 부끄러움을 느낀 적이 없습니다. 하지만 그때가 제가 매를 맞을 때 청중이 있었던 첫 번째였기 때문에 전혀 준비가 되어 있지 않았습니다. 결국 청중 앞에서 매를 맞을 때 긴장하는 것을 극복했습니다. 하지만 지리 수업에서 처음 맞은 것은 매우 부끄러웠습니다.
아이였을 때는 물론입니다. 어른이 되어서도, 상황을 감안하면 신나는 일이었습니다. 제 아내가 우리 집에서 회사 파티를 열었는데, 30대에서 60대까지 다양한 직장 여성 15명 정도가 있었습니다. 그들은 진실 혹은 대담 게임을 하고 있었고, 그때쯤 이미 여러 병과 상자의 와인을 마시고 있었습니다. 저는 아래층으로 내려가 술 한 잔 하러 갔는데, 그들의 게임에 끌려들었습니다. 저는 대담을 선택했고, 방에 있는 모든 사람에게서 매를 맞아야 했습니다. 너무 세지 않으면 괜찮다고 동의했습니다. 고통은 싫어요. 그 중 3명의 여성이 도리스 차례였고, 그녀는 제 아내에게 큰 소리로 매를 때리는 것은 맨 엉덩이로 해야 하지 않느냐고 물었습니다. 제 아내는 "물론이죠."라고 대답했습니다. 그러고 나서 제가 무엇을 하거나 말할 수 있기 전에 그들 중 몇몇이 저에게 달려들어 팔을 잡았고, 다른 사람들은 제 라운지 팬츠와 복서를 한꺼번에 벗겨서 바닥이 없게 만들었습니다. 그런 다음 그들은 차례로 저를 때렸고, 곧 모든 사람이 한꺼번에 저를 때리기 시작했습니다.