인생에서 진짜 "곤경에 처한 여성"의 순간을 경험한 적이 있나요? 있다면 무슨 일이 일어났나요?
답변
제가 미국 아사티그 섬에 간 건 1980년대 후반에 한 번뿐이었습니다. 저는 첫 번째 안수를 받고 몇 년 동안 책임 간호사로 일했습니다. 저는 이미 극심하고 장기간의 학대를 겪었고 엄청나게 건강이 나빴습니다. 제 병 중 하나는 SLE(루푸스)인데, 이는 제가 엄청나게 광민감하다는 뜻입니다(햇빛에 노출될 수 없음).
첫날 밤, 믿을 수 없을 만큼 보름달이 떴습니다. 해변의 긴 띠를 따라 다른 광원은 없었고 달은 제 앞에 있었습니다. 제 뒤는 깜깜했습니다. 저는 파도 속을 오랫동안 걸었습니다. 바다가 밀려오고 밀려오면서 모래사장 안팎으로 튀어나온 유령 게 주변을 춤추며 걸었습니다…
갑자기, 내 뒤에 누군가 있다는 여섯 번째 감각이 들었어요! 강력하고, 남성적이었어요... 유령 게 한 마리를 피해 더 크게 뛰어들었어요. 제 뒤에 있는 사람을 한 명 이상 볼 수 있을 만큼요. 저는 "좋아, 아름다운 밤이고 다른 사람들도 해안을 따라 걷고 있어. 별거 아니야, 그냥 계속 가자"고 생각했어요. 얼마 지나지 않아 목덜미의 털이 곤두섰어요. 다시 한 번 유령 게를 피해 더 크게 뛰어들었고, 많은 조용한 사람들을 몰래 봤어요! 저는 생각했어요. "맙소사, 저 사람들이 어떻게 이렇게 빨리 제게 다가왔지?! 왜 아무 말도 안 하는 거지??? 세상에, 이 사람들은 무슨 생각을 하는 거지?!?!?!
강력하고 남성적입니다.
당황하기 시작했어요!
생각 중이에요 - 좋아, 캐슬린, 침착하게, 침착하게…….. 세상에! 좋아, 그들이 가까이 오면 - 유령 게 주위를 또 한 번 크게 뛰어올라서 처음 본 것처럼 행동하세요. "맙소사, 너희들이 거기에 있다는 걸 몰랐어 - 정말 멋진 밤이었어, 등등…."라고 말하세요.
좋아. 침착하게… 넌 할 수 있어……..
…………
지금 바로 나에게 다가왔어!!! 신이 나를 도와주세요…….
유령 게 주변을 넓게 뛰어다니며 정면으로 맞섰습니다…
세상에! 야생마 무리 전체였어요!!!!!!!!!
섬 전체에 야생마를 쓰다듬거나, 만지거나, 먹이를 주거나, 물거나, 발로 차거나, 키우는 등의 행위는 금지한다는 안내판이 있습니다. 적발되면 300달러의 벌금을 내야 합니다!
지금 완전히 패닉 상태라 모래사장에서 도망칠 방법이 없어요. 오 세상에... 알았어... 엉덩이까지 물에 들어가 무리가 지나가게 한 다음 캠프로 돌아가자... 그래서 엉덩이까지 깊은 검은 대서양에 들어갔는데 무리 전체가 바로 앞에 멈췄어요. 그 무리에는 말이 최소 40마리는 있었어요... 그래서 허리까지 더 물러났어요. 말들이 그렇게 멀리까지 들어오지 않을 거라고 생각했어요. 물이 차대까지 차올라서... 유일한 문제는 제 왼발이 계속 흔들리는 모래톱에 있었다는 거예요!!! 저는 수영을 잘 못하는데, 제 멍청한 엉덩이를 먹으려고 기다리는 "죠스"가 얼마나 많은데요... 모래가 바뀔 때마다 징징거리고 울부짖었는데, 제게 가장 가까이 있는 말이 바로 저를 향해 달려왔어요!!!
그리스도 . . . . .!!!!!!!!!
그래서 나는 꽉 쥔 주먹에 엄지손가락을 집어넣고, 팔을 가슴 위로 꼿꼿이 교차시켰습니다. 말이 손가락이나 젖꼭지나 다른 것을 물어뜯는 것을 원치 않았습니다. 그리고 그것은 바로 제게 있었습니다. 젖은 차대는 망할 짓이었습니다! 그 말은 제 오른쪽 팔꿈치 아래로 코를 집어넣고(저는 굳건히 서 있었습니다) 저를 물에서 끌어냈습니다. 무리 가운데로 바로 들어가 저와 물 사이에 자리를 잡았습니다!
이제 뭘 해야 하지?!?!?!
그래서 나는 방금 내 목숨을 구해준 말을 바라보며 굳은 자세를 유지했다! 그녀는 나를 바라보고 있었고, 나는 그녀를 (눈을 크게 뜨고) 바라보았고, 우리 둘은 그저 조용히 서서 서로를 바라보았다. 마침내 그녀는 낮은 윙윙거리는 소리를 내며 내 시선을 깼다. 다른 말들은 소리를 내지 않았고, 전혀 나에게 다가오지 않았다. 야생마, 허허…… 내가 그들을 둘러보자 한 마리가 갈기를 흔들었고, 굳은 마음을 풀고, 이제 팔은 내 옆에 있었다(그들에게 다가가지 않았다 - 나는 첫 번째 말이 나를 둔 자리에 머물렀다.)
그러자 무리가 천천히 다시 앞으로 움직이기 시작했습니다(저는 가운데에 있었습니다). 저는 제 위치를 유지하면서 그들과 함께 걸었고, 암말은 저와 바다 사이에 있었습니다. 저는 그들과 함께 30분 이상 걸었습니다. 저는 깨달았습니다. 야생마 무리 가운데에 있는 것이 인간 무리에 있는 것보다 더 안전하다는 것을요!!!!!!!!! 네, 맞게 읽으셨습니다. 인간은 "무리" 동물입니다! 저는 또한 제가 멈추고 바로 그 자리에서 돌아서지 않는다면, 저는 결코 인간으로 돌아갈 수 없을 것이라는 것을 깨달았습니다…………
아무 소리도 없었고, 바다의 쌕쌕거리는 밀물과 썰물 소리만 들렸습니다... 발소리도, 윙윙거리는 소리도, 야유도, 아무것도 없었습니다. 저는 점차 속도를 줄이고 멈췄습니다. 기억하세요, 저는 무리의 중앙에 있었습니다. 무리 전체가 하나의 단위로 멈췄습니다... 그럼, 저 멀리 있는 말들은 어떻게 정확히 같은 순간에 동기화하고 멈추는 법을 알았을까요?!?!
인생에서 진짜 "곤경에 처한 여성"의 순간을 경험한 적이 있나요? 있다면 무슨 일이 일어났나요?
거의?
그 일이 일어난 정확한 연도는 기억나지 않지만 80년대였던 것 같습니다. 당시는 군인들에게 전국을 여행할 수 있는 버스 티켓을 주던 시기였으니까요.
저는 조지아와 켄터키 팔머스 사이 어딘가에서 그레이하운드에 탔고, 다른 승객은 두 명뿐이었고 버스 운전사도 있었습니다. 승객 중 한 명은 20대 초반의 귀여운 사람(당시 제 나이)이었고, 다른 한 명은 내내 잠을 잤던 나이 많은 신사였습니다.
우리는 먼지가 많은 작은 마을에 들렀고, 짐 없이 탄 남자가 올라탔습니다. 그는 귀여운 여자 뒤에 앉았습니다. 저는 제복을 입고 버스 뒷좌석에 있었습니다(그 당시에는 모든 여행에서 제복을 입어야 했습니다). 잠이 들기 시작했지만 그녀가 "그만해!"라고 소리치는 것을 듣고 깨어났습니다.
눈을 뜨고 나서 그녀가 버스 뒷부분으로 날아가서 내 옆에 주저앉는 것을 보았습니다. 상황을 파악하는 데 몇 초가 걸렸지만, 새로운 남자가 그녀 뒤 좌석에서 그녀의 머리카락을 만지기 시작했고 멈추지 않았습니다. 그녀는 꽤 긴 금발 머리를 가지고 있었습니다.
그녀는 내 옆에 앉으며 말했습니다. "제발 도와주세요. 그 사람이 왜 그런지 모르겠어요."
내가 대답하기도 전에 그는 일어나 우리 앞 좌석에 앉았다. 그는 우리를 마주보며 돌아서서 마치 뷔페에서 굶주린 사람처럼 그녀를 노려보고 있었다. 그는 나와 그녀를 번갈아가며 바라보았고, 나와 눈을 마주치며 "그녀는 정말 예쁘네요... 그냥 그녀의 머리카락을 만지고 싶어요"라고 말했다.
그가 무언가에 취해 있다는 건 꽤 분명했습니다. 운전석 위의 거울을 보니 그는 우리를 바라보고 있었지만 아무 말도 하지 않았습니다.
그 노인은 아직 잠을 자고 있었고, 나는 그때까지 한 마디도 하지 않았습니다.
그 남자는 마침내 용기를 내어 그녀의 머리카락을 만지기 시작했고 나는 "하지마"라고 말했다. 내가 그에게 한 처음이자 마지막 말이었다.
그게 다였습니다. 그는 저에게 특허받은 미친놈의 표정을 지었고, 몸을 떨며, 마치 제가 그에게 뭔가를 한 것처럼 이상한 소리를 내며 뛰어올랐습니다. 그는 뛰어올라 버스 앞쪽으로 달려갔습니다. 미친놈이 통로를 따라 걸어가는 동안 버스 운전사가 차를 세웠고 운전사가 앞에 도착했을 때쯤에는 이미 문이 열려 있었습니다. 그는 아무 데도 없는 곳에서 버스에서 뛰어내려 숲으로 달려갔고, 저와 블론디는 멍하니 바라보고 있었습니다.
긴 이야기를 짧게 하자면, 예쁜 금발녀가 돌아오는 내내 나를 슈퍼맨처럼 대해준다. 전화번호와 주소를 손에 들고 팔머스에서 내렸다(지역 주민들은 비웃듯 그곳을 욕설이라고 불렀다). 버스 운전사가 누군가에게 무슨 일이 일어났는지 말했고, 나는 버거킹에서 무료 식사를 제공받았고, 지역 신문에서 나를 영웅이라고 선언하는 기사를 실었다.
그 미친 놈은 그 과정에서 감옥에서 풀려난 사람이었습니다.
하지만 이야기는 거기서 끝나지 않습니다.
나는 예쁜 금발녀에게 전화를 걸었고 우리는 몇 주 동안 서로 이야기를 나누었습니다. 나는 한 달 후 북쪽으로 돌아갔고 우리는 만나기로 약속했습니다. 전에 히어로 섹스를 한 적이 없어서 정말 기대했습니다.
우리가 만나기로 한 전날, 나는 그녀에게 전화를 걸었고 낯선 여자의 목소리가 전화를 받았다. 나는 그녀에게 내가 누구인지 말하고 Blondie와 통화하고 싶다고 했다…. 나는 욕을 들었다. 이상한 여자가 그녀의 어머니였고 Blondie는 결혼한 상태였다. "나는 나 자신을 부끄러워해야 한다!"
그래서 제 곤경에 처한 처녀 이야기는 잘 끝나지 않았습니다. 하지만 부름을 받으면 다시 한 번 도전할 준비가 되어 있습니다.
내 이름이 적힌 풍차가 어딘가에 있어야만 해.