내가 너를 형성하기 전에.

나는 어제 급우 동창회 저녁 식사에 참석했고 Fr. 벤 느와추쿠. 그는 포옹과 아첨으로 나를 따뜻하게 맞이했다. “Anthony Adesina 교수님. 나의 유일한 정통 교수”. 나는 그의 파란색 로만 칼라 셔츠와 검은색 바지를 바라보며 미소를 지었다.

"오 평범한 Tony"라고 그는 말했다. 그는 내 놀란 표정을 알아차렸을 것이다. "그런 얼굴 하지마"

"아, 절대 아닙니다."

“너무 놀란 것 같군요.”

“벤 신부님께 사과드립니다.” 그는 윗 송곳니 두 개 사이의 이개를 드러내며 요란한 거친 웃음을 터뜨렸다. 그들은 35년 전처럼 여전히 아름다웠습니다. 그의 얼굴도 별로 변하지 않았다. 그러나 그의 목소리는 더 굵어졌고, 그의 턱수염은 이제 푸석푸석한 한 가닥의 곱슬거리는 머리카락이 아니라 무성하고 검은색이었습니다. 그는 또한 키가 큰 체형에 더 많은 살을 더했고, 더 이상 예전의 앙상한 뼈대가 아니었습니다. 여전히 그의 로만 칼라 셔츠에 시선을 고정한 채 나는 말했다. 그는 또 한 번 더 크게 요동치는 거친 웃음을 터뜨렸다.

"당신이 있는 그대로".

"말해봐 친구야, 어땠어?"

"나쁘지 않다. 앉자.”

우리는 앉아서 옹알이를 했습니다. 그러나 나는 내가 묻고 싶은 질문을 할 수 없었다. 머릿속으로 단어를 발음했지만 입에서 나오지 않았습니다. Shalewa는 어떻게 되었습니까? 왜 그녀와 결혼하지 않았습니까? 어떻게 목사가 되셨습니까? 충실했으면 좋겠어? 언제 이런 질문이 입에서 튀어나왔는지 몰랐다.

"Shalewa로부터 소식을 듣고 싶습니까?"

"아 예. 나는 아직도 그녀의 소식을 듣습니다.” 그는 수줍게 웃었다. 그런 다음 그는 복도 끝에서 무언가를 보는 척했습니다. 나는 그가 내가 음미하고 있는 세부 사항을 알려주지 않을 것이라는 것을 알고 있었다.

"어떻게 됐어?" 나는 물었다.

“나는 하나님께 예라고 대답했습니다.”

"그녀는 무엇을 했습니까?"

"아무것도 아님". 갑자기 슬픔이 스쳐지나갔고 그의 얼굴에는 후회가 깃들었다. "Tony 그것은 천국 이었지만 지옥을 의미했습니다." 그에게서 두 번째로 그 말을 들었습니다. 첫 번째는 대학 1학년 1학기 때였습니다. 그들이 우리 방에서 사랑을 나눴던 날. 그의 눈, 코끝, 입술을 응시합니다. 고조되는 흥분. 우리 서투른 방에 모든 것이 있습니다. 그의 입술이 그녀의 입술에 닿고 그가 그녀의 가슴을 더듬기 시작하는 순간 나는 그들을 에베레스트 산꼭대기에 남겨두었습니다.

내가 밤에 돌아왔을 때. 그녀는 여전히 거기에 있었다. 그녀는 말없이 캔버스 운동화를 가방에 쑤셔넣고 비틀거리며 맨발로 방을 나갔다. 그것이 내가 그녀에 대해 마지막으로 보거나 들은 것입니다.

"저녁 먹으러 왔어?" 나는 거의 부러졌다.

"아무것도 그냥 작은 vex".

"당신은 정말 그냥 작은 vex 그렇게 말했습니까?"

"형들 진정해, 너의 피가 너무 뜨거워."

그런 다음 우리가 떠나기 전에 그녀가 요리한 졸로프 쌀과 계란으로 저녁을 먹었을 때. 남편에게 감동을 주기 위해 요리 솜씨를 뽐내는 주부의 모습을 상상했다. 음식은 매웠고 Ben은 그 효과에 대해 (내가 지금 기억할 수 없는) 무언가를 말했음에 틀림없습니다. 우리가 막 자려고 할 때 그는 나를 불렀다.

"토니".

"예".

"나는 그녀와 결혼하지 않을 수도 있다고 말했습니다."

"당신이 그녀와 자고 난 후에".

"오른쪽. 알아요".

"누가 누나한테 그랬다면..."

"그만해 토니!" 그의 목소리는 이제 떨렸고 촛불이 켜진 어두컴컴한 방에서 나는 그의 눈물을 볼 수 있었다. “천국이라고 맹세하지만 지옥을 의미합니다. 하나님이 나를 부르고 계십니다. 나는 권리를 알고 있다. 그의 부름을 무시할 수 없습니다.”

“하나님이 당신을 부르신다고? 웃기게 들리네요.”

“바울이 하나님의 도구가 될 수 있다면 나도 쓰임을 받을 수 있습니다.”

그는 벽에 등을 기대고 한숨을 내쉬며 말을 계속했다.

"당신은 성경이 무엇을 말하는지 알고 있습니다..."

“지금 성경을 읽고 있습니까?”

"예레미야 1장 5절". 그는 잠시 멈추고 침을 삼켰습니다. 나는 그의 아담의 사과가 약간 부풀어 오르는 것을 보았습니다 . 민족".

그리고 Ben은 크리스마스 휴가를 위해 집에 갔고 돌아오지 않았습니다. 수년 동안 우리는 최근까지 연락하지 않았습니다. 이제 나는 외면할 수 없는 파괴적인 하나님을 경외하며 왜 나를 홀로 내버려 두셨는지 의아해 합니다. 그리고 어리둥절했다. 어떻게 그렇게 많이 사랑하고 놓아주나요?