A ilusão do tempo

“Era uma vez” é uma frase comum usada no início da maior parte da história. Mas o que realmente é o tempo? Qual é a história? Muitas vezes dizemos que tempo é dinheiro, perdemos tempo e matamos tempo. Mas será que realmente sabemos o que é o tempo? O relógio em nossas paredes ou relógios em nosso pulso definem o tempo?

Todo o nosso mundo é governado pelo tempo. Sabemos que é eterno. Sabemos que é unidirecional, flui em uma direção para o futuro. Mas como podemos ter tanta certeza sobre o tempo? As descobertas do século passado nos mostraram que o que sabemos sobre o tempo pode não ser totalmente verdadeiro. E se o tempo que definimos como universal não passa de uma teimosa ilusão? Se você vê, a teoria do tempo continua mudando com a passagem do tempo. Se olharmos durante o século 17, o avô da física moderna, Sir Isaac Newton, surgiu com a teoria e declarou que o tempo é universal. É uma unidade absoluta. É o mesmo para as pessoas na Terra e para as pessoas que viajam pelo universo. Mas esta teoria foi provada errada por Albert Einstein durante o início do século XX. Em 1905, quando Einstein publicou seus artigos sobre a relatividade especial, todos tinham uma perspectiva radicalmente nova sobre como conceber o tempo. Ele afirmou que o tempo é relativo. Não é absoluto, mas muda, dependendo da velocidade relativa. Considere por um momento, uma espaçonave está viajando pelo espaço a, não exatamente, mas mais perto da velocidade da luz. Nesse caso, de acordo com a relatividade especial, a pessoa que está na espaçonave e a pessoa que está na Terra experimentariam os diferentes tiques do relógio de verdade. Para as pessoas dentro da espaçonave viajando no espaço, o tempo correria mais devagar em comparação com o tempo na Terra. Isso porque, segundo Einstein, o tempo corre mais devagar para o objeto em movimento. Em outras palavras, o tempo pode variar. Então a pergunta é, por que nunca encontramos isso em nossa vida normal? É porque o impacto de nosso movimento no tempo é tão pequeno que não o sentimos em nossa vida diária, mas o efeito é real.

Surpreendentemente, nossa compreensão do tempo vem de nossa experiência cotidiana. E é por essa razão que nos apegamos a outra suposição sobre o tempo, de que ele nunca para. Continua fluindo constantemente em direção ao futuro. Se nos aprofundarmos um pouco mais para entender a verdadeira natureza do tempo, saberemos que não é apenas a velocidade do objeto que afeta o fluxo do tempo. Na segunda teoria de Albert Einstein, a teoria da Relatividade Geral, ele explicou que a força gravitacional também tem um papel significativo na influência do tempo. De acordo com essa teoria, uma força gravitacional muito alta desacelera o tempo de maneira semelhante ao movimento em alta velocidade. E quando falamos de alta força gravitacional, não há nada em todo o universo onde você possa encontrar uma gravidade muito intensa além dos buracos negros.

Vamos imaginar um cenário aqui para entender o efeito da força gravitacional intensa no tempo: duas pessoas estão na beira de um buraco negro. Ora um deles cai dentro de um buraco negro, ora a pessoa que está à beira de um buraco negro notaria aquele momento, pois a pessoa dentro de um buraco negro começa a desacelerar à medida que se dirige cada vez mais para o centro dele. Assim que chegasse ao centro dela, onde a força gravitacional é infinita, o tempo pararia completamente. Não haveria tique-taque do relógio no centro de um buraco negro. Mas para a pessoa que está fora dele, o tempo continua correndo em um ritmo normal. Isso conclui que o tempo também pode ser parado.

Compreender a verdadeira natureza do tempo continua a deixar os físicos perplexos. Talvez o tempo seja apenas uma ilusão que nunca seremos capazes de compreender totalmente. Pode ser que, em última análise, a coisa mais estranha sobre o tempo não seja uma ilusão, mas o fato de ser real. O tempo é um conceito fundamental, ditando não apenas nossa vida cotidiana, mas todo o universo. É notável que ainda saibamos tão pouco sobre isso. Será que algum dia entenderemos a verdadeira natureza do tempo? Só o tempo irá dizer.