Existem muitos motivos para consultar um terapeuta ou profissional de saúde mental, como um psicólogo ou psiquiatra. Mas se você for transgênero, ter um ou mais desses profissionais em seu arsenal de saúde não é apenas inteligente, é essencial.

Quando meu filho me disse que queria ser um menino aos oito anos, gostaria de ter contratado um especialista em saúde mental para ele naquele momento. Infelizmente, eu não tinha percebido a magnitude do que meu filho estava tentando me dizer - transgênero não era uma palavra em nenhum de nossos vocabulários.

Eu erroneamente pensei que o anúncio do meu filho de 8 anos de querer ser um menino era equivalente a eles me dizendo que queriam ser astronautas, ou bombeiros, ou professores. Minha mãe-cérebro interpretou como um 'Eu quero preencher as lacunas algum dia.' O conceito de ser transgênero (ou identidade de gênero em geral) não estava no meu radar.

Dois anos depois, a saúde mental de meu filho parecia estar sofrendo. Ele era retraído e não se mostrava interessado em tudo. Ele parecia incapaz de expressar para mim ou para seu pai por que estava se sentindo tão deslocado em sua própria vida.

Então ele começou a ver uma terapeuta, Suzanne, aos dez anos.

Suzanne era a especialista de que nossa pequena família precisava desesperadamente. Ela não apenas ajudou meu filho a explorar seus sentimentos, mas também nos guiou em uma comunicação aberta e honesta - uma habilidade aprimorada em que ainda dependemos hoje. Ela nos apresentou os espectros da sexualidade e do gênero e explicou como nosso filho provavelmente se encaixava nesses espectros, que até então estavam fora de nossa familiaridade.

Após cerca de um ano sob seus cuidados, Suzanne sugeriu que consultássemos outro profissional de saúde mental especializado em disforia de gênero em crianças. Sempre serei grato por ela ter passado a tocha quando sentiu que era necessário.

Encontre médicos especializados em atendimento a transgêneros.

O segundo terapeuta do meu filho, Dr. M, foi o profissional que nos explicou o que significa ser transgênero, uma definição que precisávamos desesperadamente entender. Ele tem sido uma constante na vida do meu filho há mais de seis anos. Ele tem sido fundamental para o bem-estar de meu filho, ajudando-o a superar pensamentos suicidas, depressão e bullying.

“Mais da metade dos jovens transgêneros e não binários considerou seriamente o suicídio” - The Trevor Project National Survey on LGBTQ Youth Mental Health 2020

Um excelente profissional de saúde mental oferece a seus pacientes transgêneros as ferramentas de comunicação para promover relacionamentos positivos com sua família e amigos, bem como para lidar com pessoas que não dão apoio - e às vezes odiosas - ao seu redor. Eles ajudam seus pacientes durante a turbulência emocional e a disforia de gênero de que tantos transgêneros sofrem.

Desde que comecei a terapia com o Dr. M, vi e observei as mudanças no comportamento, na autoconfiança e na sensação geral de bem-estar de meu filho. Ele ajudou meu filho a lidar com seus sentimentos e disforia de gênero. É um alívio ver meu filho, que antes se perdeu, finalmente florescer na pessoa que ele realmente é. Não tenho dúvidas de que o Dr. M salvou a vida do meu filho.

A maioria dos profissionais de saúde mental especializados em pacientes transgêneros também preencherá a lacuna entre seus pacientes e quaisquer outros médicos necessários para atender às necessidades de seus pacientes para uma maior transição física.

Se o seu filho transgênero decidir avançar no futuro com qualquer processo de confirmação de gênero (incluindo qualquer um dos vários tratamentos hormonais ou cirurgias), será essencial ter um terapeuta especializado em gênero . Os cirurgiões legítimos exigem uma carta do seu profissional de saúde mental informando há quanto tempo você os vê e por que eles acham que você pode ou está pronto para avançar com medidas de confirmação de gênero.

O Dr. M estava muito familiarizado com o fornecimento de cartas de prontidão cirúrgica necessárias para que meu filho marcasse sua consulta inicial com um ginecologista cirúrgico para sua histerectomia, bem como com o cirurgião plástico que fará sua cirurgia de ponta.

Outros especialistas - assim como muitas seguradoras - exigem que um paciente transgênero tenha cartas declarando que também está preparado para outros cuidados de saúde. Quando meu filho quis começar a terapia hormonal com injeções de testosterona, o endocrinologista exigiu uma carta do Dr. M que, é claro, ficou feliz em fornecer.

Existem muitos mal-entendidos em torno das necessidades médicas e de saúde das pessoas trans. Usar especialistas familiarizados com pacientes transexuais não só torna a papelada mais fácil, mas também o detalhamento do atendimento.

“Você sente um alívio calmo quando percebe que não está sozinho na infinidade de sentimentos que bombardeiam os pais de uma criança trans”.

Pergunte ao terapeuta do seu filho sobre os recursos para os pais.

Não há problema em ser exigente ao procurar um médico porque seu filho tem necessidades específicas que devem ser atendidas. E muitas vezes esses provedores podem oferecer recursos para os pais também.

O consultório do Dr. M oferece sessões de terapia em grupo para as crianças, bem como um grupo separado para os pais. Isso foi inestimável para mim. Você sente um alívio calmo quando percebe que não está sozinho na infinidade de sentimentos que bombardeiam os pais de uma criança transgênero.

A paternidade pode ser difícil na melhor das hipóteses. Ter um grupo moderado por um profissional de saúde mental que esteja familiarizado com suas preocupações é fundamental para manter a ansiedade, a opressão e a preocupação excessiva sob controle. Também é útil ouvir como outras famílias lidam com as especificidades em torno da saúde e transições de seus filhos, bem como navegam no mundo social em que vivemos. Fiz muitos amigos por causa desse grupo que posso alcançar quando preciso de um pouco apoio de quem entende.

A fim de melhor apoiar e ajudar nossos filhos, precisamos nos manter mentalmente fortes. Tenho uma dívida enorme para com os profissionais de saúde mental que ajudaram a facilitar o bem-estar do meu filho, assim como o meu . É uma dívida que nunca poderei pagar.