Sem medo de falhar, Walker Buehler é bem-sucedido novamente no NLCS Jogo 6
por Rowan Kavner
Nas horas que antecederam a vitória obrigatória do Jogo 6, os Dodgers pareciam perdidos. Mookie Betts saiu do ônibus da equipe com uma camisa onde se lia “Movimento de vibração positiva”. Kiké Hernández disse que foi a maior energia que ele viu dos Dodgers antes de um dia de jogo em seus seis anos com a equipe.
A compostura de seu arremessador inicial, que consistentemente contornou problemas para lançar seis entradas sem gols em uma vitória de 3 a 1 contra o Braves, manteria essa energia viva. Nada, nem mesmo uma situação com bases carregadas e sem saída que ameaçava apagar o ímpeto inicial dos Dodgers, perturbaria Walker Buehler no jogo 6 da National League Championship Series.
“Eu falhei nesses momentos”, disse Buehler. “Eu posso lidar com essa falha. Eu já passei por isso e estou bem depois disso. Mas esse fracasso realmente não me assusta mais. Obviamente, você não quer falhar. Mas há uma sensação diferente quando você não tem medo dessa falha. ”
A situação quase espelhava a que ele enfrentou há dois anos em sua primeira aparição na pós-temporada contra o mesmo time, quando Ronald Acuña Jr. o marcou para um grand slam no jogo 3 da National League Division Series 2018. Havia apenas pequenas diferenças. Desta vez, ele estava protegendo uma pista. Desta vez, ele precisava de três outs para sair do engarrafamento, não um. Mas desta vez, com dois anos de experiência pós-temporada em seu currículo, Buehler com calma e com sucesso navegou no perigo.
Buehler disse que o jogo de 2018 não estava em sua mente devido à situação no sábado. Mas há um pedaço disso que continua vivo.
“No final do dia, o que importa é o batimento cardíaco”, disse Buehler. “Quanto mais você passa por coisas assim, seu batimento cardíaco muda e pode ficar mais lento. Eu não sei. Sinto que minha respiração estava boa. Eu sei que parece estranho, e eu sei que parece clichê, mas minha respiração estava boa e eu me senti calma. ”
Travis d'Arnaud, Ozzie Albies e Dansby Swanson escolheram cada um para iniciar o segundo inning. Três bolas rápidas no próximo bastão, Buehler eliminou Austin Riley para registrar a primeira do inning.
“É inacreditável”, disse Justin Turner. “Você apenas observa seu comportamento lá com as bases carregadas. Ele consegue o primeiro strikeout, calmo e controlado. ”
O Atlanta rebateu 0,308 contra as bolas rápidas nesta temporada, a melhor marca de qualquer time do Majors. Não importa. Buehler disse que é seu melhor arremesso, e ele não gostou de como seu curveball ou slider estava jogando. O próximo foi Nick Markakis. Buehler salpicou a zona com seis bolas rápidas consecutivas, a última das quais Markakis levou para o terceiro golpe.
“Ele consegue o segundo strikeout, calmo e controlado,” Turner continuou.
Sobrou um obstáculo. Buehler iniciou Christian Pache com outra bola rápida para um ataque. Então ele misturou tudo. Um cortador foi sujado. Outra bola rápida foi perdida. Buehler foi para um slider, que Pache aterrou para shortstop Corey Seager para a final fora do inning.
“Ele acaba escapando, e então você vê a emoção saindo dele após o fato”, disse Turner. “Eu acho que muitos caras provavelmente ficam emocionados e montam aquela montanha-russa após o primeiro strikeout e talvez percam o foco no próximo rebatedor. Sua presença de montículo é simplesmente inacreditável. ”
Seager disse que Buehler parece encontrar outra engrenagem que o capacita a descer em locais perigosos. No Jogo 1 do NLDS deste ano, Buehler permitiu duas rebatidas e quatro caminhadas em quatro entradas, mas apenas desistiu de uma corrida. No jogo 1 do NLCS, ele caminhou cinco rebatedores em cinco entradas, mas ainda permitiu apenas uma corrida.
Ele não permitiu nenhum passe livre no sábado, mas rendeu sete rebatidas em suas seis entradas. Ainda assim, ele encontrou uma maneira de evitar que todos os sete corredores marcassem.
“Ele quer derrotar você”, disse Seager. “Ele gosta de bater em você. Ele faz tudo o que pode para derrotar você. Quando você pega os caras, ele realmente vai fundo e luta para sair desses momentos. ”
Depois de permitir cinco corridas em seu primeiro playoff de carreira e quatro corridas na próxima, Buehler não permitiu mais de duas corridas em qualquer de suas últimas oito partidas de pós-temporada. Nesses oito jogos, ele tem uma ERA de 1,25.
“Ele simplesmente não entra em pânico e adora os grandes momentos”, disse o empresário Dave Roberts. “Os grandes fazem grandes arremessos e grandes arremessos em grandes lugares, e ele fez isso repetidamente.”
Buehler disse que há um equilíbrio difícil de encontrar entre usar adrenalina em grandes pontos e manter o foco. Às vezes, a adrenalina "pode te deixar um pouco nervoso". A experiência ajuda.
Embora possa parecer assim, Buehler disse que nunca se sentiu completamente calmo em um jogo de beisebol. É aí que a fé em seu receptor entra em jogo. Buehler fez os arremessos de que precisava para sair do congestionamento de bases no Jogo 6, mas disse que foi possível por causa de Austin Barnes.
“A maneira como ele foi capaz de me guiar durante aquele inning foi a melhor que eu já vi”, disse Buehler.
Ele confiava em Barnes para ver como cada arremesso saía de sua mão - ainda mais do que confiava no que estava vendo.
“Para ser honesto com você, meu ano de estreia, eu não fui explorador nenhuma vez”, disse Buehler. “Então, acho que nunca foi difícil para mim confiar no que um cara vê, no que um cara sabe, no que ele acredita quando está de volta lá. Eu faço alguns aferições, vejo algumas coisas, mas no final do dia são eles que vão te dizer o que está funcionando e o que não está. ”
Essa foi a entrada mais cansativa, mas houve outras.
Ele permitiu que dois dos três primeiros corredores de base alcançassem no quarto turno. Pelo menos um rebatedor atingiu em cada uma das três entradas finais. Nenhum deles marcou.
Nos playoffs, Buehler disse que cada arremesso é um pouco maior. Eles se somam. Ele estava apenas em 89 arremessos em seis entradas quando os Dodgers chamaram seu bullpen.
“Walker esvaziou o tanque”, disse Roberts. “Era isso. Ele foi gaseado. "
Buehler, que também lidou com problemas de bolhas nos últimos meses, entendeu. Ele disse que quando é removido de um jogo, não sente que os Dodgers estão perdendo nada.
Os apaziguadores se basearam no que Buehler começou. O primeiro inning de três corridas dos Dodgers foi tudo de que eles precisariam para vencer o Jogo 6, enquanto Blake Treinen, Pedro Báez e Kenley Jansen seguravam a vitória para preparar o Jogo 7 decisivo.
“Ao longo da linha”, disse Turner, “nós confiamos uns nos outros”.
