Recuperação

Cada rebatida me aproxima do próximo home run. — Babe Rute

Dezembro de 1995, Filadélfia

Sentei-me à longa mesa estilo refeitório na sala de descanso do lado de fora da sala de cirurgia do Hospital da Universidade da Pensilvânia. A equipe estava reunida em volta da mesa — eu como estagiário “chefe residente” do serviço de cirurgia vascular, juntamente com vários outros estagiários juniores e estudantes de medicina.

Depois de concluídos todos os casos operatórios, reunimos e revisamos todos os dados do paciente coletados durante o dia de trabalho. Isso foi “rodada de cartas” – uma atualização completa para decidir se alguém precisava de atenção especial antes que alguns membros da equipe voltassem para casa e outros permanecessem no hospital “de plantão”.

Perguntei se algum evento importante havia ocorrido durante o dia e um dos estagiários imediatamente deixou escapar:

"Senhor. Jones teve um problema sério… e não conseguiu”.

Eu olhei para ele incrédula da lista de pacientes que eu estava estudando, puxando minha touca cirúrgica para trás na minha cabeça e coçando-a... “Desculpe, o que você disse?”

"Senhor. Jones… o diabético ruim em 1238… ele tinha açúcares aumentando… e… eu tentei lidar com isso, mas tive que transferi-lo para a UTI… e… ele não resistiu. Um dos estudantes de medicina comentou: “sim, os níveis de açúcar dele passaram de 200 para 800 – provavelmente cetoacidose”.

A mesa ficou em silêncio por alguns segundos, e então o estagiário falou novamente: “Eu sabia sobre os açúcares, mas estava tão ocupado... esqueci... fiquei muito tempo sem fazer nada... não te contei... eu não 't…”

A regra estrita para estagiários cirúrgicos e residentes juniores era - e ainda é - chamar os estagiários mais experientes para pedir ajuda quando eles estivessem sobrecarregados ou cometessem um erro. Embora a cultura do treinamento cirúrgico naquela época talvez fosse menos indulgente do que deveria, o objetivo era o correto e o que qualquer pessoa razoável esperaria - oferecer aos pacientes o melhor atendimento possível.

“Você sabe que isso foi um erro, certo?” Eu disse, balançando a cabeça, “não estou pedindo ajuda”.

O estagiário pulou da mesa e saiu correndo da sala. Levantei-me e o segui e o encontrei encostado na parede do corredor, chorando.

"Sinto muito... sinto muito... eu falhei... eu falhei", ele soluçou.

“Está tudo bem… eu respondi, “está tudo bem… respire fundo… tente se acalmar… remédio é difícil — muito difícil. Às vezes, quando fazemos tudo certo, ainda perdemos pessoas... às vezes a doença é maior do que nós. Mesmo os melhores e mais experientes médicos perdem pessoas, e todos nós cometemos erros. Estamos aqui para minimizar esses erros; no entanto, — devemos isso a essas pessoas que confiam suas vidas a nós”.

"Eu sei... eu sei..." ele respondeu, enxugando os olhos com a manga de seu jaleco branco, "eu realmente nunca cometi erros... eu nunca realmente... nunca realmente falhei."

“Todos nós falhamos, eu disse,” faz parte do ser humano”. Hesitei por alguns segundos e então perguntei: “você praticou esportes enquanto crescia?”

"Não"

"Xadrez?"

“Não, cara, eu só estudei... eu só estudei... eu estudei muito. Eu fui para Harvard graduação e escola de medicina. Sempre me dei bem... nunca falhei assim antes.”

“Você já tirou uma nota ruim em uma prova?” Eu perguntei.

"Não não!"

“Vá para casa e descanse um pouco”, eu disse, “amanhã é outro dia. Dê a si mesmo uma pausa. Tudo bem, conversaremos amanhã.

Desistiu alguns dias depois.

É um eufemismo, na melhor das hipóteses, dizer que os últimos anos foram difíceis para muitos em todo o mundo, pois continuamos coletivamente tentando nos recuperar dos efeitos diretos ou indiretos da pandemia do COVID-19. E como todos sabemos, 2022 trouxe seus próprios novos desafios.

Agressões geopolíticas e falhas de direitos humanos no ano passado resultaram – e continuam a resultar – em incrível sofrimento humano e deslocamento, especialmente em lugares como Europa Oriental e América Latina.

A inflação global e as perdas do mercado estressaram os indivíduos e as famílias ao ponto de ruptura e ameaçam com o colapso as economias nacionais e um grande número de empresas comerciais que eles criaram e apoiaram.

Para a maioria de nós, embora possamos estar muito gratos por estarmos realmente vivos e presentes para escrever ou ler isto, os últimos três anos foram caracterizados por muito mais fracassos e perdas concentrados do que esperávamos.

O fato é que; porém, que a vida é — e sempre foi — uma série de vitórias e derrotas. Claro, às vezes continuamos ganhando - mas a casa inevitavelmente coleta.

Perdemos o tempo todo como seres humanos - às vezes de grandes maneiras e inevitavelmente em pequenas. Em nossas vidas pessoais… perdemos uma discussão… perdemos um relacionamento ou inevitavelmente – durante o curso de nossas vidas – perdemos um ente querido. Nos negócios, perdemos uma conta… perdemos um negócio… perdemos um cliente. Perdemos colegas de trabalho que se mudam para outras empresas.

Conforme ilustrado pela citação do Babe - os atletas sabem disso sucintamente, pois as perdas são absolutamente inevitáveis ​​nos esportes. É difícil estar invicto e, mesmo que esteja, ainda há muitos pequenos fracassos. No tênis você falha ou perde o saque, no futebol você erra um chute ou uma defesa, no beisebol você rebate ou faz um arremesso ruim, no futebol, você perde um passe ou erra um tackle ou bloqueio…

In college, I once did that exact thing during a televised football game, missing a block that not only led to our quarterback being sacked, but also the ABC commentary crew showing the replay of my folly four times. Admittedly, it was actually worse than simply “missing a block”. I stumbled awkwardly and fell on my facemask when the ball was snapped — not even touching the defensive player in front of me.

Embora o evento tenha ocorrido há mais de 30 anos, lembro-me claramente da sensação que tive deitado na superfície de grama artificial, olhando para trás, para meu zagueiro amassado sob o atacante defensivo. Por um momento, pensei em fingir uma lesão e pedir aos treinadores que me levassem para fora do campo. No entanto, depois de alguns segundos, levantei-me, endireitei meu capacete torcido, prendi a tira do queixo e corri de volta para o amontoado. Fiz isso porque o relógio estava correndo e outra jogada aconteceria em cerca de 35 segundos, estando eu lá ou não, e acreditava que meus companheiros precisavam e mereciam meu melhor esforço.

Como cirurgião de câncer da faculdade, experimentei inevitavelmente o fracasso e a perda. Tentei muito minimizar os erros — mas cometi alguns — e mesmo quando não errei, como disse à estagiária na vinheta anterior, muitas vezes a doença e seu imperativo eram maiores do que o esforço do paciente e da minha equipe e eu me inscrevi na tarefa.

Durante meu segundo ano na prática, enquanto removia um grande tumor do peito de um paciente, abaixei-me para mover suavemente seu coração para obter uma melhor exposição e senti uma placa de cálcio em uma de suas artérias coronárias estalar sob meus dedos enluvados. Cinco segundos depois, seu coração parou de bater devido a um ataque cardíaco fulminante. Apesar das medidas heróicas, não conseguimos fazê-lo funcionar novamente... e ele expirou.

Training in a tertiary care center where trauma and very complex and at times risky surgical procedures were commonplace, I had seen patients “die on the table” as a trainee. However, I had never been the “responsible” staff surgeon during one of these events. As I left the operating room I felt not only incredibly remorseful and sad, but also a very strong urge to walk right out the front door of the hospital. However, I did not. I went to the family waiting room, spoke with and tried to comfort the patient’s loved ones, completed another operative case, went home and then showed back up the next morning for outpatient clinic. I did so because I knew there were patients waiting to be seen that next day with real problems, and believed they needed and deserved my best effort.

Como empresário e líder de negócios, continuei a experimentar falhas e perdas às vezes. Como foi o caso como clínico, meus colegas e eu trabalhamos duro para minimizar isso, pois temos obrigações fiduciárias com nossos acionistas e fizemos promessas uns aos outros de que acreditamos que a humanidade pode se beneficiar do que temos a oferecer. No entanto, às vezes cometemos erros e, como o ano passado ilustrou, mesmo quando não cometemos erros, o mercado e as forças macro com as quais trabalhamos às vezes são maiores do que nós. Então… nos reagrupamos, redobramos nossos esforços e tentamos novamente.

A vida como a experimentamos é uma série de vitórias e derrotas, assim como a própria natureza da vida. A evolução exige que a vida tente e falhe repetidamente, mas nunca desista de tentar. Relacionado, costuma-se dizer que a qualidade mais invejável dos seres humanos é nossa adaptabilidade, mas acredito que haja uma consideração mais próxima - e essa é a capacidade de se recuperar de perdas ou falhas. Nossa capacidade de prosperar ao longo dos milênios como seres humanos exigiu – por definição – que tivéssemos sucesso em ambientes e contextos onde falhamos repetidamente. Exige que nos recusemos a ser definidos como espécie por nossas perdas e fracassos, mas que nos recuperemos deles e tentemos novamente - repetidamente.

Os últimos anos foram incrivelmente difíceis e o desejo de desistir às vezes tem sido compreensível e previsível com frequência, e para muitos. No entanto, nenhum de nós precisa ser definido pelas perdas e fracassos que experimentamos durante esse período.

A casa pode ter levado a melhor sobre nós recentemente, mas podemos mudar nossa sorte. Em 2023, nossos países, organizações, famílias e a sociedade em geral precisam e merecem nosso melhor esforço. Podemos continuar a nos levantar coletivamente, endireitar nossos capacetes torcidos, reajustar nossas tiras de queixo e voltar ao grupo. Podemos e iremos nos recuperar.