Robert E. Lee Time Capsule, de 135 anos, uma enorme e encharcada decepção
Os conservadores da Virgínia passaram horas desbastando meticulosamente uma cápsula do tempo que estava enterrada sob uma estátua imponente do general confederado Robert E. Lee por quase 135 anos.
Quando a caixa foi finalmente aberta (enquanto o governador da Virgínia , Ralph Northam, pairava desajeitadamente no alto), os conservadores revelaram um caderno de capa marrom. Debaixo dele havia outro livro encadernado maior e o que parecia ser um envelope de pano agarrado a papéis soltos e uma única moeda. No total, apenas três livros, um envelope e uma moeda foram retirados da caixa, muito menos do que os 60 artefatos que o gabinete do governador estimou anteriormente que estavam na caixa. Os especialistas ainda estão tentando discernir mais detalhes dos documentos, todos com danos substanciais causados pela água.
Os conservadores enfrentaram uma série de desafios ao abrir a cápsula do tempo. Para começar, a caixa era quase inteiramente feita de chumbo e coberta com argamassa, o que fazia com que lascar as bordas da caixa fosse um teste de precisão, paciência e resistência. Os trabalhadores rasgaram a caixa por horas com um instrumento semelhante a uma faca cega . A certa altura, um dos trabalhadores teve que se afastar no meio do caminho para tratar várias bolhas que se formaram em sua mão.
Mas esses não eram os maiores problemas. As autoridades esperavam que o artefato de mais de 100 anos tivesse evitado danos causados pela água, mas logo no início, os especialistas perceberam que não era o caso. Essa umidade piorou quando a caixa foi aberta e exposta ao oxigênio .
“Mudanças na atmosfera são uma grande mudança drástica para artefatos e essa mudança na atmosfera pode ser problemática para documentos históricos”, disse um dos conservadores. O tempo era da essência.
Normalmente, se a umidade fosse descoberta, os conservadores diziam que parariam e esperariam para deixar o clima dentro da caixa se ajustar ao ambiente externo, mas isso não foi possível neste caso com o tique-taque do relógio e os olhos grudados na transmissão ao vivo . Os conservadores rapidamente colocaram papel de lote dentro da caixa em um esforço para proteger o artefato de danos adicionais.
A cápsula do tempo foi originalmente encontrada dentro do pedestal que ficava abaixo de uma grande estátua do general confederado Robert E. Lee. Esse estatuto, que foi removido no início deste ano, foi erguido pela primeira vez em 1890, mas está sob escrutínio de residentes e ativistas por sua glorificação da Confederação. A Suprema Corte da Virgínia votou para permitir que o governador Norham movesse a estátua em setembro. Dois meses depois, o Gabinete do Governador anunciou que também removeria o pedestal sobre o qual a estátua estava.
Os trabalhadores que desmontavam o pedestal tropeçaram na cápsula do tempo em 17 de dezembro na torre do pedestal a cerca de 20 pés do chão. A caixa de chumbo, que anteriormente se acreditava ser de cobre, media cerca de 4 polegadas de altura, 8 polegadas de largura e 11 polegadas e meia de profundidade, de acordo com a saída local WAVY. Os historiadores acreditam que a própria cápsula do tempo data de 27 de outubro de 1887. Antes de abrir a caixa, os historiadores acreditavam que ela poderia conter até 60 artefatos, muitos deles relacionados à confederação, de acordo com o Gabinete do Governador . Artigos de jornais da época em que a cápsula foi enterrada afirmavam que a cápsula poderia incluir uma fotografia de Abraham Lincoln deitado em seu caixão, observa o USA Today .
O Gabinete do Governador anunciou que está pedindo aos residentes que enviem objetos para substituir a cápsula do tempo por outra que “represente a Comunidade de hoje”.
