Abrazando el producto DRI

Esta publicación de blog es parte de una serie de lecciones de liderazgo que he aprendido durante 40 años en tecnología.

Lección aprendida: todo resultado importante debe tener un único responsable directo. Sobre todo en lo que se refiere al producto.

Experimenté esta lección, para bien y para mal, en cuatro empresas. Si más de una persona es responsable de un resultado específico, nadie es responsable. Si bien estoy seguro de que la filosofía ha existido de una forma u otra durante décadas, fue popularizada por Apple , como DRI o individuo directamente responsable , y adoptada por muchas otras compañías como Gitlab . Y en ninguna parte esa lección es más aplicable que decidir quién es el propietario del "Producto".

Siendo ingeniero, admitiré desde el principio que soy parcial. Creo firmemente que Producto e Ingeniería, y Diseño para el caso, deben estar bajo un líder, con una sólida formación técnica. Tome este ejemplo ilustrativo de un proyecto que se ha descarrilado y va a perder su fecha límite. El CEO le pregunta al jefe de Ingeniería por qué se ha retrasado el proyecto, y responde culpando al Product Manager. Dicen que el PM fue demasiado agresivo al establecer los requisitos, no estaba dispuesto a reducir el alcance de baja prioridad, les pidió que construyeran algo incorrecto y no comprendía la cantidad de trabajo y/o complejidad para realizar el proyecto. Probablemente agregarán que la deuda técnica, de los pecados del pasado, causó problemas que retrasaron las cosas. ¿Suena familiar?

Luego, el CEO le pregunta al jefe de Producto por qué el proyecto está retrasado, y responde culpando a Ingeniería. Dicen que los ingenieros no están trabajando lo suficientemente duro, construyeron algo incorrecto, están demasiado enfocados en la perfección técnica y no cumplen con sus compromisos. ¿Suena familiar?

¿Quién tiene razón? ¿Quién está equivocado? ¿Dónde está el verdadero problema y cómo se soluciona? ¿Quién sabe? Esta es una situación sin salida y la empresa sufrirá en consecuencia. Debe haber una persona que sea responsable de administrar y equilibrar todos estos factores para lograr resultados de desarrollo de productos. “Una garganta para ahogar”, como dicen.

He aprendido que la mejor fórmula para el liderazgo de producto es:

• Una persona responsable del desarrollo de productos, de que se construyan las cosas correctas en el momento adecuado para el éxito del negocio.
• Este líder es propietario del “Producto”, que se compone de tecnología, diseño y gestión de productos.
• Deben tener experiencia personal en la construcción de productos con sus cerebros y sus manos. Idealmente con título técnico o experiencia equivalente. Necesitan comprender profundamente la tecnología de la empresa, así como la de sus competidores.
• También deben comprender profundamente cómo los clientes utilizan el producto, cómo resuelve sus problemas y los objetivos estratégicos del negocio.
• Deben construir una organización de líderes técnicos que tengan un conocimiento profundo de los clientes y el negocio, y líderes de productos que también entiendan la tecnología. Y deberían poder moverse sin problemas entre el panorama general, es decir, la estrategia empresarial o de la organización, y el panorama pequeño, es decir, los detalles del proyecto.
• Puede y debe haber líderes de diseño y gestión de productos con conocimientos y habilidades de dominio profundos, pero deben informar al líder de "Producto", justo al lado de la ingeniería.