delta g

¿Cuánta energía necesitas para hacer algo?

¿Por qué algunas cosas que hacemos parecen tan fáciles mientras que otras parecen tan difíciles? No me refiero a que correr un maratón suene más difícil que caminar hasta la tienda de la esquina. Eso es bastante obvio. Pero, ¿por qué las tareas que usan la misma cantidad de energía deberían sentirse tan diferentes? ¿Por qué algunas tareas parecen mucho más difíciles? ¿Es posible hacer que las tareas más desafiantes sean más fáciles? Quizás, si pensamos en Delta G.

¿Por qué Delta G?

Muchos me han preguntado sobre el significado de “Delta G”. Como bioquímico, la historia tiene mucho sentido, pero puedo ver que probablemente requiera una explicación. Como estudiante, luego como profesor, siempre me ha gustado usar analogías para explicar nuevos conceptos. Cuando aprendo (o enseño) procesos bioquímicos complejos, diría: "Es como cuando la gente..." Delta G es la primera vez que hago esto un poco al revés. Muchos de ustedes saben, he estado hablando de bienestar y productividad desde hace algún tiempo, y todavía uso analogías como mi método de comunicación preferido. Si bien no tengo intención de tomar conceptos simples y hacerlos mucho más complejos comparándolos con algo difícil de entender, siempre me ha gustado la idea de "energía libre", tanto como bioquímico como gurú de la productividad.

¿Qué diablos es Delta G?

En Termodinámica, existe un concepto conocido como el cambio de energía libre de Gibbs. El cambio de energía libre de Gibbs es un número que nos dice cuánta energía puede convertir un sistema en trabajo. Por ejemplo, considere un globo desinflado. ¿Cuánto “trabajo” puede hacer este globo? Apenas. Sin embargo, si inflamos el globo, cambia de una forma plana a la forma de globo inflado que todos conocemos. La energía libre de Gibbs nos dice cuánta energía podemos usar debido a la nueva forma del globo. En este caso, el trabajo significa que si soltamos el globo, se alejará revoloteando, o quizás si lo revientamos, hará un ruido fuerte. El cambio en la energía de Gibbs entre el globo plano y el inflado se conoce como cambio de energía libre de Gibbs, Delta G o ΔG. Delta es la cuarta letra del alfabeto griego y se usa a menudo en ciencia para notar un cambio.

ΔG = ΔH — TΔS

La única razón para mencionar esto es señalar que la temperatura (T) afecta el cambio de energía.

Los humanos somos mucho más complejos que los globos, por lo que no podemos aplicar las leyes de la termodinámica o Delta G directamente a nuestro estado de ánimo, pero podemos hacer comparaciones mucho más interesantes. Veamos si podemos hacer que esto sea divertido y aplicarlo, al menos conceptualmente, a nuestros sentimientos, nuestro bienestar y quizás incluso para hacernos más productivos.

Reacciones espontáneas y no espontáneas

Las reacciones espontáneas ocurren todos los días. Como se mencionó anteriormente, la temperatura influye en este proceso, así que veamos una temperatura ambiente promedio. El hielo se derretirá espontáneamente. Es el ejemplo perfecto de una reacción física espontánea. Ahora cambiemos la temperatura: cuando hace -10 °C afuera, el agua se congelará espontáneamente. Algunos procesos no se ven afectados por la temperatura. Ciertas sustancias radiactivas, por ejemplo, se desintegrarán espontáneamente independientemente de la temperatura.

¿La gente actúa espontáneamente? Bueno, por supuesto, en las condiciones adecuadas. Al igual que el agua se congela o el hielo se derrite según la temperatura, las personas reaccionarán espontáneamente si las condiciones son las adecuadas. Piensa en esto: estás acurrucado en el sofá con una manta caliente viendo una película. La trama de la película está a punto de desarrollarse por completo, y sientes el más mínimo matiz; necesitas orinar. ¿Esto hará que saltes y corras al baño? No es probable. Ahora imagina que estás leyendo la última novela de Stephen King. Tu casa está tranquila y las luces están bajas. El monstruo del libro se acerca sigilosamente detrás del héroe: estás muy tenso. En ese momento, tu pareja, escondiéndose detrás del sofá, salta, te pellizca y grita: "BOO". ¡Lo más probable es que saltes espontáneamente y huyas en esas condiciones! Así como la temperatura afecta la espontaneidad de algunas reacciones, su situación también afectará la espontaneidad de sus respuestas. Y de la misma manera que la temperatura no afecta a todas las reacciones, hay situaciones en las que siempre actuaremos de la misma manera. Puedo estar cansada, emocionada, completamente agotada o incluso enferma, pero si alguien dice: "Vamos a Disney World", ¡acepto!

Las reacciones no espontáneas son lo opuesto a las reacciones espontáneas: son reacciones que “necesitan ayuda” para ocurrir. Hemos discutido cómo la temperatura puede afectar la espontaneidad de algunas reacciones, pero hay otras formas de estimular las reacciones. De manera similar, hemos visto cómo las reacciones humanas pueden ser espontáneas, mientras que algunas de nuestras reacciones necesitan mucha ayuda. ¿Existen otras formas de fomentar las reacciones?

catalizadores

En química, los catalizadores son fascinantes. Los catalizadores hacen que las reacciones sucedan más rápidamente. No modifican la energía libre, pero modifican los procesos mismos, haciéndolos ocurrir más fácilmente. La analogía humana es más robusta en este sentido. Piensa en el ejemplo anterior donde estabas leyendo un thriller. La naturaleza aterradora del libro y tu pareja escondida detrás del sofá fueron los detonantes que te hicieron saltar. ¿Hubieras tenido la misma reacción si estuvieras leyendo una comedia? ¿Qué pasaría si vieras a tu pareja caminando hacia ti en lugar de saltar por detrás y gritar BOO? Es probable que los catalizadores estuvieran trabajando en sus reacciones.

En química, agregamos deliberadamente catalizadores a las reacciones para fines específicos. ¿Podemos hacer lo mismo para mejorar nuestro bienestar? ¿Hacernos más productivos o, en general, más felices? La respuesta es sí. Podemos considerar cualquier cosa que hagamos para facilitar las cosas como catalizadores en este sentido.

¿Cuánta energía se necesita para subir las escaleras desde el vestíbulo hasta tu apartamento? Ahora bien, ¿y si sube las escaleras a diario durante un mes? Sin duda, se sentirá más fácil el último día que cuando comenzó. Aún así, se necesita la misma cantidad de energía al final del mes que al principio; simplemente se siente más manejable. Ese es el efecto catalizador. Recuerde, en química, los catalizadores no cambian la energía libre; cambian las reacciones.

¿Qué esperar de Delta G?

Entonces, ¿por qué este lugar se llama Delta G? Es porque soy un geek, me gusta el concepto de energía libre y me encanta usar analogías para explicar las cosas. Pero quiero llevar esto más lejos. Delta G no es un blog de ciencia, por lo que "G" no tiene que referirse a la energía libre de Gibbs. ¡Delta G es la brecha entre donde estamos hoy y donde debemos estar para sentirnos geniales! Una especie de Delta Great.

Delta G se centrará en el bienestar, la motivación y la productividad, con historias personales de éxito y fracaso. Hablaremos sobre todo tipo de consejos y trucos, o catalizadores, que facilitan las cosas. Por supuesto, encontrará reseñas de libros y software siempre que los libros y los paquetes de software estén relacionados con el bienestar, la motivación o la productividad.

Delta G es un lugar para geeks y no geeks por igual. Únase a mí en esta búsqueda para llenar el vacío desde aquí hasta sentirse genial. Mejoremos juntos.

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