Hoy solo quiero escribir. Anhelo ser visto y entendido por lo que soy, no solo por lo que la gente ve en el exterior; una mujer ciega que encuentra su camino en el mundo.

Nací ciego. Soy la quinta generación de ciegos en mi familia. Tenemos, lo que la comunidad médica llama “una enfermedad rara”. Todos (unos 40 de nosotros) nacimos con cataratas. Algunos de ustedes pueden estar diciendo algo como: "Oh, mi abuelo tenía cataratas, se sometió a una pequeña cirugía y está conduciendo de nuevo".

Nacer con cataratas es completamente diferente a tener cataratas a una edad más avanzada, especialmente en la década de 1950. Debido a que las cataratas estaban en mis ojos desde el principio, todas las otras partes de mis ojos estaban desordenadas porque no podían “aprender” a ver correctamente. Tuve nueve o diez cirugías antes de los dos años. Las cataratas volvieron a crecer, luego cicatrizaron y repitieron ese proceso.

Finalmente, en una de las cirugías posteriores se resbalaron y movieron mi pupila fuera de lugar. Resultó ser una bendición. Este “error” ahora me permite ver mejor de lo que debería, aunque no tengo lentes, y mi visión no mejora con esos anteojos grandes y gruesos.

Se llama el efecto “agujero de alfiler”. Los médicos me lo han descrito así: si coges un trozo de papel, le haces un pequeño agujero con un alfiler, luego te lo pones en el ojo y miras a través de él, puedes ver con más claridad que si lo hicieras. no miras a través del agujero de alfiler. Soy el único en mi familia que no usa los lentes de “botella de coca-cola”.

¿Cómo es mi visión?

Mi esposo también es ciego pero solía tener una visión de 20/20. Está perdiendo lentamente la visión debido a una enfermedad llamada Retinitis Pigmentosa (RP) y glaucoma. Ha explicado que su visión, a medida que empeoraba, era como mirar a través de papel encerado. Ahora está casi totalmente ciego. No puedo describir mi visión en comparación con mirar a través de papel encerado porque siempre he visto de la forma en que lo hago ahora. A mí, lo veo bastante bien. Aun así, sospecho que esta descripción es bastante parecida a como yo lo veo. Mi visión es 20/400 en mi mejor ojo. En el otro solo veo colores y formas.

Para ver la computadora, tengo que subirme a la pantalla para verla. ¡Entonces, aprecio la función "Leer" en Medium! Me encuentro con obstáculos como leer instrucciones cuando obtenemos algo nuevo, que debe ensamblarse, y las instrucciones son solo imágenes, generalmente con tinta MUY tenue. Cocinar en una estufa de gas es estresante porque no puedo ver la llama y, a veces, ni siquiera puedo escucharla.

No puedo ver de forma fiable las señales de tráfico. esto significa que si el sol está en mi cara, no veré nada más que sombras. Tengo que aprender cómo funcionan los patrones de tráfico para cada intersección que necesito cruzar, para saber cuándo es mi turno de cruzar.

Todo esto es sólo la vida diaria. Lo que preferiría que la gente viera y supiera de mí es QUIÉN soy. Sé que otros también se sienten así. Escuché esto a menudo cuando trabajaba como terapeuta. Sin embargo, cuando hay algo obvio acerca de una persona que se ve primero (la portada del libro), a menudo esa persona es juzgada o categorizada antes de ser realmente conocida.

Fui criado para no ser ciego por esta misma razón. Lo que quiero decir es que al haber sido criado en una familia de muchas personas legalmente ciegas, había un "código" que decía: "no podemos ver bien, pero es una debilidad, así que escóndelo todo el tiempo que puedas hasta que la gente tenga la oportunidad". conocerte primero. Ninguno de mi familia usa bastones blancos. esto no quiere decir que no los necesiten. De hecho, ¡uno de mis tíos de alguna manera logró obtener una licencia de conducir! No creo que en realidad lo haya usado nunca, pero seguro que estaba orgulloso de haberlo conseguido. Creo que dijo que memorizó la tabla optométrica. (¡Aterrador!)

Empecé a usar un bastón blanco a los 30 años. Ese fue un gran ajuste. Me sentí tan vulnerable. Sentí que estaba publicitando mi incapacidad para cuidar de mí mismo; “¡Soy una mujer débil y vulnerable, ven y atácame!” Superé ese miedo, fui a la universidad, obtuve mis títulos y luego abrí mi práctica privada.

¿Entonces, quién soy yo?

Soy una mujer fuerte, resistente, valiente, única, cariñosa, amable y gentil. He pasado por la vida en situaciones únicas, pero entiendo mejor a los demás porque he aprendido que todos tenemos necesidades y emociones muy similares, aunque nuestras circunstancias pueden ser muy diferentes.

Todavía lucho, a veces, con el pensamiento de que ser ciego es una debilidad. Entonces me tranquilizo por dentro y recuerdo que ser ciego es uno de mis dones más preciados. La ceguera ha sido mi maestra y mi mentora. Ella me ha enseñado paciencia, tenacidad y empatía. Ella me ha enseñado a confiar en mis otros sentidos, incluidos los adicionales que ni siquiera sabía que tenía, como ser empático.

Gracias, mi querida amiga, Blindness. Tal vez solo que yo me vea sea suficiente.

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