L'Acolyte trouve une grande lumière dans l'ombre de Star Wars

Au cours des dernières années, Star Wars a été fasciné par la question de savoir comment nous en sommes arrivés au statu quo de sa trilogie de films originale. À travers les livres, les bandes dessinées, les jeux et les émissions, nous avons vu la franchise s'engager sur le chemin qui nous a mené de l'époque de La Revanche des Sith au début d' Un nouvel espoir – et un peu au-delà, avec l'exploration de The Mandalorian . les années qui ont suivi le Retour du Jedi . Aujourd'hui, la saga tourne les yeux plus loin qu'elle ne l'était auparavant à l'écran : et ce faisant, elle trace une toute nouvelle ère de potentiel.

Les quatre premiers épisodes de The Acolyte ramènent le public environ 100 ans avant les événements de La Menace Fantôme , à une époque qui a été établie, dans la vaste chronologie de Star Wars , comme la fin d'une période connue sous le nom de « Haute République ». » Exploré jusqu'au bout à travers une série transmédia de romans et de bandes dessinées (ainsi que la série animée pour enfants Young Jedi Adventures ), The Acolyte marque la première fois que cette période de Star Wars est représentée en live-action - une période définie par le sommet socio-politique de deux des institutions les plus importantes de l'ère préquelle de Star Wars , l'Ordre Jedi et la République Galactique. Mais la première chose immédiatement intrigante à propos de The Acolyte est son désintérêt relatif pour la représentation de ce sommet : au lieu de cela, c'est un spectacle qui s'attarde dans l'ombre et qui se concentre sur l'exploration de la manière dont le sommet de ces institutions de plus en plus jumelées peut façonner et pousser les gens. sur des chemins qui finiront par conduire au déclin et à la chute de ces institutions, comme le montre l'époque de la trilogie précédente .

It wouldn’t be fair to The Acolyte to cast it, based on that idea, as akin to some form of Andor for the prequel age. It’s a show that pokes and prods at the systems that shape its setting in a similar manner as to how that particular series examined the structure of Empire and its impact upon the average citizen of the galaxy. But The Acolyte is much more interested in establishing a personal drama as it weaves mystery and intrigue around one very specific set of characters: a group of Jedi, targeted by a mysterious assassin named Mae (Amandla Stenberg), who seeks vengeance against the Order for reasons both systemic and personal. When an investigation is opened up into the murder of one of those Jedi, on the belief that the assailant was not just a wielder of the Force, but potentially a former member of the Order, the Jedi press Master Sol (Squid Game’s Lee Jung-Jae) into action in an attempt to uncover the culprit before the Order’s enemies—perceived or otherwise—can learn of this embarrassing vulnerability. The Acolyte sets the stage for what, on the surface, could be seen as any kind of typical Star Wars story of good and evil, light and dark, even in the relatively unexplored format of the mystery genre for the franchise. But where the series truly shines is the much greyer picture it paints, thanks to a cast of heroes and villains that are all similarly much more nuanced, flawed, and human than a descriptor like “heroes” and “villains” can really imply.

Every main character of The Acolyte, from the shadowy Mae and her allies in taking down the Jedi from their lofty perch, to the strongest and most noble members of that Order, is given the space and the exploration to be much more than just archetypes of Light and Dark. Mae is both the antagonist force that drives The Acolyte’s central mystery—why are these Jedi being targeted, and who trained her the ways of the dark side?—and also a figure given space to be sympathetic and understood in her reasons for standing against the Order. The Jedi involved in bringing her in, from Master Sol and his apprentice Jecki (Logan’s Dafne Keen), to the by-the-book Knight Yord Fandar (Charlie Barnett), are given space to be far from perfect members of their glimmering Order, whether haunted by events in their past or simply by being allowed to be brusque, annoying, or simply flawed in other way. Everyone in The Acolyte is given a depth and humanity that makes those flaws interesting catalysts for conflict, either as part of that central mystery, or among themselves, or in the service of the biggest question the show wants to ask: what is the nature of the Force as a power and spiritual identity, and who gets to dictate how it’s wielded , interpreted, and ordained, Jedi or otherwise ?

But while the series is certainly intrigued about those headier ideas—and things like what it means that a Jedi can be a total asshole, or that a dark assassin can be driven by noble goals or by their love for family and friends—and sets the stage across its front half to confront those ideas head on down the line, above all The Acolyte is a personal drama, made all the more compelling not by how it connects to the wider universe of Star Wars or these big picture ideas, but by its cast of compellingly messy central characters. It becomes clear early on that there is much more to both Mae’s plans and Sol’s investigations than either party is really aware of at first, and both characters are much more connected to the events driving the narrative than they initially thought—and that realization pulls The Acolyte down from those macro-scaled questions of institutions and ideology into a tight, character-driven mystery. It’s an early shift from what you expect the series is about into something else, but it’s a shift that keeps you intrigued, especially when the mystery twists itself from having you ask why these characters are involved, but how they connect to each other, why they’ve been shaped into the people that they are, and really, just what their deal is as flawed and damaged people.

Cette échelle intime donne à The Acolyte un sentiment qui ne ressemble à rien d'autre que les précédentes séries Disney + Star Wars ont eu à offrir, moins désireux de répondre aux questions sur le décor et sur la manière dont un événement majeur du canon se connecte à l'autre - pour Ce qui est important, c'est qu'il s'agit de la première série Star Wars en direct se déroulant sous la Haute République, la série n'est pas intéressée à essayer de déterminer combien de ces livres et bandes dessinées vous avez lus, mais plutôt à vous présenter son contenu. personnages que cette époque particulière du monde de Star Wars . Même s'il reste à voir dans quelle mesure la série répondra de manière convaincante aux questions qu'elle soulève soit sur ses personnages, soit sur les systèmes qui les ont façonnés, le potentiel est là à travers ces quatre premiers épisodes pour offrir un excellent premier pas dans une nouvelle ère de grande envergure. Star Wars est prêt à être exploré.

L'Acolyte commence à diffuser aujourd'hui, le 4 juin, sur Disney+.

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