आई-हाउस में एक पारसी लड़के की मुलाकात एक फिलिपिनो लड़की से हुई

एक न्यूयॉर्क लव स्टोरी

मेरे पिता रूसी कैखुसरू नानाभॉय पटेल का जन्म 3 मई, 1928 को कराची, भारत (अब पाकिस्तान) में हुआ था। उनका 2021 की शुरुआत में कोविड महामारी के दौरान 92 साल की उम्र में उस अपार्टमेंट में निधन हो गया, जहां मैं पला-बढ़ा था और जिसमें वह 1962 से रह रहे थे। कार्डिएक अरेस्ट, शांतिपूर्ण और त्वरित लगता है।

मुझे उनकी याद आती है, और मैंने उनके जन्म की पंचानवेवीं वर्षगांठ उनके जीवन और उनकी विरासत को दर्शाते हुए बिताई।

वह एक पारसी थे: उनके पूर्वज जोरास्ट्रियन थे जो इस क्षेत्र पर विजय प्राप्त करने वाले मुसलमानों द्वारा धार्मिक उत्पीड़न से बचने के लिए फारस से भारतीय उपमहाद्वीप में चले गए थे। परंपरा यह है कि वे सबसे पहले फारस की खाड़ी पर होर्मुज में बस गए, एक किंवदंती जो शायद "होर्मुज" और "होर्मोज़" नाम के बीच समानता पर आधारित है, जो "अहुरा मज़्दा" का एक फारसी संस्करण है, जो भगवान के लिए पारसी नाम है।

कुछ बिंदु पर, पारसी भारत के लिए रवाना हुए (कुछ इसे आठवीं शताब्दी में कहते हैं, जबकि अन्य कहते हैं कि यह दसवीं के अंत में था), अंततः गुजरात में बस गए, जहां उन्होंने एक कृषि समुदाय बनाया। गुजराती वह भाषा है जो आज उपमहाद्वीप में पारसी बोलते हैं, और मेरे पिता गुजराती और अंग्रेजी दोनों बोलते हुए बड़े हुए हैं।

जाहिर है, हमारा उपनाम - मूल रूप से "पटेल" - का अर्थ "गांव के मुखिया" जैसा कुछ है। यह उपमहाद्वीप में एक बहुत ही सामान्य नाम है, हालांकि अंत में एक डबल-एल के साथ हमारी वर्तनी विषम है और एक गलती की तरह दिखती है। सामान्य अंग्रेजी नाम "स्मिथ" के बारे में सोचें और इसकी कल्पना एक अतिरिक्त एच के साथ करें: "स्मिथ।" भारतीय निष्कर्षण के लोग - विशेष रूप से ब्रिटेन में लेकिन कभी-कभी न्यूयॉर्क में - मेरे उपनाम की गलत वर्तनी करेंगे, क्योंकि उन्हें लगता है कि डबल-एल एक टाइपो है।

सत्रहवीं शताब्दी की शुरुआत में एक बार अंग्रेजों ने सूरत, भारत में व्यापारिक पदों की स्थापना शुरू कर दी, पारसियों ने कृषि से वाणिज्य में स्थानांतरित करना शुरू कर दिया। मैंने हाल ही में अपने पिता की मां की ओर से एक दूर के रिश्तेदार से सुना, जो सूरत में परिवार की पैतृक भूमि के स्वामित्व को हल करने की कोशिश कर रहा है।

पारसियों ने अंग्रेजों के अधीन अच्छा प्रदर्शन किया, शायद इसलिए कि वे उपमहाद्वीप के अन्य निवासियों की तुलना में पश्चिमी प्रभाव के प्रति अधिक ग्रहणशील थे। जब मैं 1984 में कराची में अपने पिता की सबसे बड़ी बहन, फ्रेनी से मिलने गया (उस समय वह प्रीडी स्ट्रीट के अपार्टमेंट में रह रही थी, जहां मेरे पिता बड़े हुए थे), उसने मुझे बताया (मेरे एक चचेरे भाई ने दुभाषिया के रूप में काम किया, क्योंकि फ्रेनी थोड़ी अंग्रेजी बोलती थी) कि यह बहुत बुरा था कि अंग्रेज चले गए, क्योंकि जब वे आसपास थे तो सब कुछ बेहतर काम कर रहा था।

यह एक ऐसी भावना थी जो मुझे मिले कई पारसियों द्वारा साझा की गई थी, जो पाकिस्तान में मुस्लिम समुदायों के साथ बहुत कम महसूस करते थे। जाहिर तौर पर भारत में रहने वाले पारसियों के लिए भी ऐसा ही था, जो हिंदुओं के साथ ज्यादा घुलते-मिलते नहीं थे। कराची में एक से अधिक पारसी ने मुझे बताया कि 1947 में भारत के विभाजन की एक महत्वपूर्ण कमी यह थी कि इसने पाकिस्तान में पारसियों के लिए भारत में अपने रिश्तेदारों से मिलने जाना बहुत मुश्किल बना दिया था।

मेरे पिता ने मुझे बताया कि, कॉलेज से स्नातक होने के बाद, एक पुराने हाई स्कूल के दोस्त के साथ एक मौका मुलाकात के कारण एक धनी पारसी परोपकारी से परिचय हुआ, जिसने उन्हें 1952 में कोलंबिया विश्वविद्यालय में स्नातक स्कूल में भाग लेने के लिए छात्रवृत्ति प्रदान की। एक साल के लिए वहां रहे, पाकिस्तान लौटे, और फिर 1955 में कोलंबिया में गणितीय सांख्यिकी में डॉक्टरेट की पढ़ाई के लिए वापस आए, जहां वे विश्वविद्यालय के इंटरनेशनल हाउस में रहे।

यहीं उनकी मुलाकात मेरी मां, एस्ट्रेला डाहिलिग राणा से हुई, जो कोलंबिया में अंग्रेजी और थिएटर में डॉक्टरेट का काम करने के लिए फिलीपींस से आई थीं। मेरे माता-पिता इसे "आई-हाउस" कहते थे, और एक बच्चे के रूप में मुझे लगा कि यह "आई हाउस" है, जो किसी तरह दृष्टि से जुड़ा है। यह पता चला कि मैं बिल्कुल गलत नहीं था।

मेरे माता-पिता में से प्रत्येक अपने शैक्षिक सपनों को आगे बढ़ाने के लिए विदेश गए थे, लेकिन उनका इरादा क्रमशः पाकिस्तान और फिलीपींस में पढ़ाने के लिए स्वदेश लौटना था। इसके बजाय, वे एक-दूसरे से मिले, प्यार हो गया और उन्होंने कभी न्यूयॉर्क नहीं छोड़ा। वे ऊन में रंगे न्यू यॉर्कर बन गए, जो मैनहट्टन के बाहर रहने की कभी कल्पना नहीं कर सकते थे, "शहर" के बाहर अकेले रहने दें।

बीसवीं शताब्दी के मध्य में न्यूयॉर्क के अपने चलते-फिरते लेख में, हियर इज़ न्यूयॉर्क (1949), जो मेरे पिता की शहर की पहली यात्रा से कुछ ही साल पहले लिखा गया था, ईबी व्हाइट ने तीन अलग-अलग प्रकार के न्यू यॉर्कर का वर्णन किया:

मोटे तौर पर तीन न्यूयॉर्क हैं। सबसे पहले, यहां पैदा हुए पुरुष या महिला का न्यूयॉर्क है, जो शहर को हल्के में लेता है और इसके आकार और इसकी अशांति को प्राकृतिक और अपरिहार्य मानता है। दूसरा, कम्यूटर का न्यूयॉर्क है - वह शहर जो हर दिन टिड्डियों द्वारा खाया जाता है और हर रात बाहर निकलता है। तीसरा, उस व्यक्ति का न्यूयॉर्क है जो कहीं और पैदा हुआ था और किसी चीज की तलाश में न्यूयॉर्क आया था। इन तीन कांपते शहरों में से सबसे बड़ा आखिरी है - अंतिम गंतव्य का शहर, वह शहर जो एक लक्ष्य है। यह तीसरा शहर है जो न्यूयॉर्क के उच्च-स्तरीय स्वभाव, इसके काव्यात्मक निर्वासन, कला के प्रति समर्पण और इसकी अतुलनीय उपलब्धियों का लेखा-जोखा रखता है।

मेरे माता-पिता उस तीसरे प्रकार के न्यू यॉर्कर थे: वे न्यूयॉर्क में कुछ (शिक्षा जो वे अपने साथ घर ले जा सकते थे) की तलाश में आए और इसके बजाय कुछ और पाया: प्यार करने के लिए एक आत्मा साथी और प्यार करने के लिए एक शहर।

और इसलिए मेरे पिता ने आईबीएम में व्हाइट प्लेन्स में काम करने के लिए सालों तक काम किया। कार में रिवर्स कम्यूट ट्रैफिक के दृष्टिकोण से इतना बुरा नहीं था, लेकिन मुझे याद है कि अक्सर उनके अपार्टमेंट बिल्डिंग के बाहर सड़क पर पार्किंग की जगह ढूंढना कितना मुश्किल होता था। एक लंबे दिन के बाद लगभग घर पर होना, अपने अपार्टमेंट की रोशनी को देखना और देखना कितना निराशाजनक रहा होगा, लेकिन जब तक पार्किंग की जगह नहीं खुल जाती, तब तक इधर-उधर चक्कर लगाना पड़ता है!

मुझे लगता है कि मेरे माता-पिता कभी-कभी वेस्टचेस्टर जाने के बारे में सोचते थे ताकि वह काम के करीब हो सके, लेकिन वे खुद को ऐसा करने के लिए कभी नहीं ला सके। वे बस उपनगरीय बनने के लिए तैयार नहीं थे।

इस पसंद की लागतों में से एक यह है कि मेरे माता-पिता को मेरी बहन और मेरे लिए निजी स्कूल के ट्यूशन पर अपनी डिस्पोजेबल आय का एक बड़ा हिस्सा खर्च करना पड़ा। पब्लिक स्कूल एक विकल्प नहीं था, क्योंकि हम कोलंबिया विश्वविद्यालय के पास रिवरसाइड ड्राइव पर रहते थे और हार्लेम में पब्लिक स्कूलों के लिए ज़ोन थे जो शहर द्वारा उपेक्षित थे और इस प्रकार समस्याओं से भरे हुए थे।

1950 से 1960 के दशक में कई एशियाई प्रवासियों की तरह, मेरे माता-पिता अपने बच्चों की शिक्षा के बारे में गहराई से ध्यान रखते थे, इसे भविष्य की खुशी और समृद्धि का एकमात्र व्यवहार्य मार्ग मानते थे। सौभाग्य से, उनके पास एक किराए पर नियंत्रित अपार्टमेंट था, और उनकी किरायेदारी कोलंबिया द्वारा उनके भवन के अधिग्रहण से पहले की थी, इसलिए विश्वविद्यालय उन्हें बाहर नहीं निकाल सकता था। लेकिन पैसे के मामले में उन्हें हमेशा सावधान रहना पड़ता था।

जब मैं अब उनकी शादी के बारे में सोचता हूं, तो यह मुझे न केवल एक महान प्रेम कहानी लगती है, बल्कि सीमा पार करने वाले महानगरीयता का प्रतीक भी है जो तीन दशकों से मेरे शोध और शिक्षण का केंद्र रहा है। उनका विवाह उनके परिवारों की इच्छा के विरुद्ध सांस्कृतिक और जातीय सीमाओं को पार करना था।

यह विज्ञान और मानविकी के बीच अनुशासनात्मक सीमाओं को पार करना भी था। मैंने हमेशा सोचा कि यह विडंबना है कि यह मेरे पिता और गणितज्ञ के बजाय मेरी मां थी जो परिवार की चेकबुक रखती थी।

और, जब दो साल पहले अपार्टमेंट खाली करने का समय आया, तो मुझे एहसास हुआ कि भौतिक किताबों से मेरा प्यार मेरी मां से नहीं बल्कि मेरे पिता से आया था, जिनकी गणित, कंप्यूटर विज्ञान, कृत्रिम बुद्धि और अर्थशास्त्र की किताबें दुनिया के दोनों किनारों पर थीं। अपार्टमेंट का लंबा दालान। उनकी किताबों की संख्या मेरी मां की किताबों से कहीं ज्यादा थी, जिनका देहांत 2006 में हो गया था।

मुझे उनसे जो मिला वह फिक्शन पढ़ने का मेरा प्यार था। मेरे पिता ने एक बच्चे के रूप में क्लासिक्स कॉमिक्स पढ़ी थी, उन्होंने मुझे बताया, लेकिन उन्होंने कभी कल्पना की ज्यादा परवाह नहीं की। जहाँ तक मुझे पता है, मेरे जन्म के बाद से उन्होंने केवल कल्पना का काम पढ़ा था, वह एमी टैन की द जॉय लक क्लब थी , और मुझे हमेशा यह संदेह था क्योंकि महिला कथाकार उन्हें मेरी माँ की याद दिलाते थे।

बाद में मैंने उन्हें बॉम्बे में एक पारसी समुदाय के निवासियों के बारे में रोहिंटन मिस्त्री की लघु कथाओं की पुस्तक टेल्स फ्रॉम फ़िरोज़ा बाग (1987) की एक प्रति दी। उसने कोशिश की लेकिन पसंद नहीं आया। मुझे कभी यकीन नहीं था कि यह इसलिए था क्योंकि उन्होंने सोचा था कि मिस्त्री का पारसियों का मोटे तौर पर हास्यपूर्ण चित्रण सटीक या गलत था।

उनका विवाह भी धार्मिक परंपराओं का मिलन था। एक पाकिस्तानी पारसी के रूप में, मेरे पिता एक पारसी थे, जबकि मेरी माँ दुर्लभ थी - एक फिलिपिनो प्रोटेस्टेंट, जब मेरी माँ छोटी थी, तब उनकी माँ ने एक पेंटेकोस्टल संप्रदाय में परिवर्तित हो गई थी। उसने बाद में बताया कि एक युवा लड़की के रूप में वह कैथोलिकों से ईर्ष्या करती थी, क्योंकि उनके पास धूप के साथ विस्तृत समारोह और अनुष्ठान थे।

मेरा पालन-पोषण धार्मिक नहीं था, हालांकि हमने क्रिसमस मनाया और न्यूयॉर्क में रिवरसाइड चर्च में क्रिसमस की पूर्व संध्या सेवाओं में भाग लेने के लिए इसे एक बिंदु बना दिया, जहां से हम रहते थे। मेरी माँ को कभी-कभी ईस्टर की सभाओं में भी जाना अच्छा लगता था।

और हम कोलंबिया विश्वविद्यालय में जोरास्ट्रियन एसोसिएशन ऑफ ग्रेटर न्यूयॉर्क द्वारा आयोजित रात्रिभोज में शामिल हुए थे - मेरे पिता और माता ने उन्हें "कार्य" कहा - जब तक कि वह न्यूयॉर्क शहर से बाहर नहीं चले गए। जब मैं छोटा था, तो मेरे पिता अपनी सुबह की पारसी प्रार्थना नियमित करते थे, अवेस्तान भाषा में प्रार्थना करते थे, क्योंकि वह हर सुबह अपनी पतली सूती सुद्रेह (अंडरशर्ट) की कमर के चारों ओर अपनी कुस्ती बांधते थे।

जब मेरे लिए एक औपचारिक धर्म का समय आया, तो मेरे माता-पिता ने फैसला किया कि मुझे पारसी नवजोत समारोह करना चाहिए क्योंकि, जैसा कि मेरी मां ने समझाया था, तब मैं अपने विकल्प खुले रख सकता था। मैं हमेशा ईसाई धर्म में परिवर्तित हो सकता था, लेकिन पारसी धर्म पिता के पक्ष में पारित हो गया था, और पारसी लोग धर्मान्तरित लोगों को स्वीकार नहीं करते थे। लेकिन, जब तीसरी कक्षा में समारोह करने का समय आया, तो हमें कोई पुजारी नहीं मिला। हम "मैं यह करूँगा, लेकिन मेरी सास बहुत पुराने जमाने की है" की तर्ज पर बहाने सुनते रहे। अंत में, हम बंबई के एक पुजारी श्री बामजी की सेवाओं को सुरक्षित करने में कामयाब रहे, जो अमेरिका में यात्रा कर रहे थे और न्यूयॉर्क में कुछ समय बिता रहे थे।

चार साल बाद जब मेरी बहन की शादी का समय आया, तो हमें इसे करने के लिए कोई नहीं मिला, इसलिए हमें लंदन जाना पड़ा, जहां मेरे पिता की दूसरी बहन बानो रह रही थीं और पारसी लोगों से अच्छी तरह जुड़ी हुई थीं। समुदाय। हालाँकि, तैयारी के कुछ हिस्सों के लिए, मेरी चाची को मेरी माँ के लिए प्रतिनियुक्ति करनी पड़ी, क्योंकि अगियारी ( जोरास्ट्रियन अग्नि मंदिर) के क्षेत्र थे जहाँ गैर-पारसी लोगों को जाने की अनुमति नहीं थी।

मैं इन कहानियों को "कॉस्मोपॉलिटनिज़्म नाउ" पर नमूना कक्षाओं के दौरान बताता था, जो मैंने 2009 से 2021 तक NYU अबू धाबी में हमारे प्रवेश सप्ताहांत के हिस्से के रूप में दिया था। मैंने इस कथा को संस्कृति की गतिशीलता में एक प्रारंभिक पाठ के रूप में वर्णित किया, हालाँकि मुझे इसे पहचानने में वर्षों लग गए थे: मेरे माता-पिता का विवाह महानगरीय सांस्कृतिक मिश्रण का प्रतीक था, जबकि सांस्कृतिक शुद्धता के महत्व में पारसी पुजारियों का विश्वास उन सभी ताकतों के प्रतीक के रूप में कार्य करता था जो महानगरीयता के खिलाफ हैं।

मेरी माँ का 2006 में निधन हो गया। वह दो साल बाद मुझे NYU अबू धाबी परियोजना पर काम करना शुरू करने के लिए जीवित नहीं रहीं, लेकिन मैंने हमेशा सोचा था कि मैं जो काम कर रही थी, उस पर उन्हें गर्व होगा। मेरे पिता निश्चित रूप से थे, और उन्होंने हमें 2011 में परिवार को अबू धाबी ले जाने के लिए प्रोत्साहित किया, भले ही इसका मतलब उनसे आधी दुनिया घूमना था।

2021 में महामारी के बावजूद एक छोटे से अंतिम संस्कार समारोह में मैंने जो प्रशंसा की, उसमें मैंने कहा कि मैंने महसूस किया था कि मेरा एनवाईयू अबू धाबी जाना मेरे माता-पिता द्वारा किए गए कार्यों का एक संस्करण था। उन्होंने अपने शैक्षिक सपनों को आगे बढ़ाने के लिए अपने देश को छोड़ दिया, फिर उन सपनों को एक दूसरे के साथ रहने और एक परिवार शुरू करने के लिए स्थानांतरित कर दिया। मैंने कहा कि NYU अबू धाबी जाना इसे आगे बढ़ाने का मेरा तरीका था: अपने शैक्षिक सपनों को आगे बढ़ाने के लिए विदेश जाना, दुनिया भर के छात्रों के साथ उदार कलाओं के प्रकाश को साझा करना।

जब मैं बड़ा हो रहा था, अजनबी मुझसे पूछते थे, "तुम कहाँ से हो?" और मैं कहूंगा, "न्यूयॉर्क" या "अपर वेस्ट साइड।" वे अस्पष्ट रूप से निराश दिखेंगे और फिर कहेंगे, "नहीं, मेरा मतलब था, 'आपकी पृष्ठभूमि क्या है'"? मैं वास्तव में कपटी नहीं था, हालांकि मैं अच्छी तरह जानता था कि पहले प्रश्न का वास्तव में क्या मतलब था। यह सिर्फ इतना है कि मैंने कभी भी अपने माता-पिता की सांस्कृतिक परंपराओं के साथ विशेष रूप से पहचान नहीं की। हम घर पर अंग्रेजी बोलते थे, और मेरे माता-पिता ने धीरे-धीरे मातृभाषाओं (क्रमशः गुजराती और तागालोग) में अपना प्रवाह खो दिया था। मैंने जिस चीज की पहचान की थी वह मिश्रित हो रही थी और एक सांस्कृतिक संदर्भ से दूसरे सांस्कृतिक संदर्भ में फिसलने में सक्षम थी।

क्या यह कोई आश्चर्य की बात है, कि महानगरीयता मेरे शोध और शिक्षण का जीवंत सिद्धांत है? मैं इसका एहसानमंद हूं, और इससे भी ज्यादा, अपने माता-पिता और उनकी न्यूयॉर्क प्रेम कहानी के लिए।

साइरस आरके पटेल न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में अंग्रेजी के प्रोफेसर हैं। उनकी सबसे हाल की पुस्तक लुकासफिल्म: फिल्म निर्माण, दर्शनशास्त्र और स्टार वार्स यूनिवर्स (ब्लूम्सबरी) है। www.patell.net ।