Bahasa keberlanjutan: Konsumen

Konsumen. Mungkin istilah yang paling dikenal dalam industri sentris pengguna akhir mana pun. Itu begitu mudah terlepas dari lidah, tetapi meninggalkan saya dengan sisa rasa asam. Saya percaya 'konsumen' menjadi atribut kausal dari tantangan terbesar di zaman kita, dan karena itu kata yang berbahaya untuk diterapkan pada sebagian besar contoh komunikasi.

Kata 'konsumen' berasal dari bahasa Latin “consumere”, yang menurut Oxford English Dictionary berarti “menghancurkan, memakai, membunuh, membatalkan, memadamkan, memakai, mengosongkan, makan, melahap, mengambil (misalnya obat), menghabiskan, membelanjakan, menelan, menggabungkan, menyia-nyiakan dan menyia-nyiakan.” Dengan demikian berakar pada asumsi bahwa sumber daya adalah barang tak terbatas yang dapat kita eksploitasi sampai habis. Dengan itu mengikuti model kesuksesan finansial yang sudah ketinggalan zaman: model linier. Saat ini, kita tahu bahwa kesuksesan jangka panjang terjadi ketika kita menemukan cara untuk mengurangi penggunaan sumber daya — bukan menghabiskannya.

Kami perlahan-lahan menjauh dari cara yang sudah ketinggalan zaman dalam mengelola sumber daya. Seperti yang seharusnya, meskipun sebaiknya dengan kecepatan yang jauh lebih cepat. Kami mengganti materialitas dengan pengalaman , kami menukar objek baru dengan layanan, kami bergabung dalam model ramah berbagi dan berkontribusi pada sistem sirkular. Pertumbuhan eksponensial Airbnb telah membuktikan kesiapan orang untuk berbagi properti pribadi mereka. Pasar langganan mobil global diproyeksikan mencapai tingkat pertumbuhan tahunan gabungan (CAGR) sebesar 22,4% pada tahun 2030. Perusahaan transformatif Tomra menutup loop sumber daya di seluruh dunia . Pasar online terbesar di Norwegia untuk digunakan kembali, Finn.no, mengalami pertumbuhan 23% dalam pandemi yang bergejolak.

Memang, sebagian besar sistem saat ini bergantung pada konsumsi. Namun, orang yang menggunakan solusi yang bekerja melawan ini, seperti yang disebutkan di atas, tidak dapat disebut hanya sebagai 'konsumen'. Mungkin kita lebih suka menyebut mereka konservator, karena mereka memilih kebiasaan yang menyelamatkan, dan dengan demikian melindungi sumber daya kita yang terbatas sampai batas tertentu.

'Konsumen' mengacu pada sekelompok orang yang digeneralisasikan, digambarkan atau dinilai tanpa banyak empati. Jika kita, alih-alih hanya menerima bahwa kelompok tersebut adalah konsumen, pertimbangkan motivasi dan keinginan sejati yang mereka butuhkan untuk hidup lama dan memuaskan, kita menciptakan jendela peluang yang luar biasa. Mengapa? Karena ini mencakup bagaimana pencipta dan pengguna rantai nilai akan menemukan nilai bersama.

Netflix adalah contoh yang bagus untuk ini. Apakah Anda menyukai atau membenci model streaming yang mereka buat: perusahaan yang mencoba mengganggu pasar hiburan dengan persewaan DVD melalui surat pos, akhirnya menyadari bahwa tantangan mereka bukanlah permintaan hiburan yang lebih rendah. Itu adalah ketersediaan yang buruk di zaman di mana kami dengan cepat menjadi lebih mobile. Kami bukan hanya penonton. Kami adalah penggerak multimedia.

Sekarang, saya tidak mengatakan Netflix adalah contoh yang bagus untuk berkembang dari melihat manusia sebagai konsumen. Justru sebaliknya. Belum pernah kami mendapatkan lebih banyak hiburan berkat mereka . Dengan model bisnis berbasis volume mereka mengikuti jejak co2 yang kotor, dan itu belum lagi tentang aspek psikologis menjadi lebih intim dengan layar Anda daripada pasangan romantis Anda. Tapi apakah mereka dengan cerdik memahami apa yang sebenarnya dibutuhkan orang , daripada memaksakan keinginan tertentu? Sangat. Kita dapat menerapkan konsep pemahaman manusia ini pada kesuksesan yang kita butuhkan saat ini: yaitu pengurangan sumber daya.

Izinkan saya juga menyarankan bahwa kata 'konsumen' adalah istilah yang tidak memadai dan pasif untuk manusia yang aktif secara alami, dan idealnya satu-satunya yang harus memutuskan evolusi kehidupan mereka sendiri. 'Konsumen' membiakkan dominasi-produsen ini di mana kebiasaan dan rutinitas dapat diciptakan untuk semua spesies terlepas dari kebutuhan bonafid. Selain itu, itu benar-benar memblokir putaran umpan balik rantai nilai apa pun akan sangat beruntung untuk memastikan penciptaan nilai yang sebenarnya, di luar nilai moneter - pengukuran nilai yang dibangun sepenuhnya. Karena konsumen hanya mengkonsumsi. Periode. Benar? Tidak ada kontribusi lebih lanjut yang diberikan?

Sama sekali tidak.

Saya ingin kita menjauh dari 'konsumen'. Sebaliknya, kita harus mengakui berbagai sebutan yang dapat kita berikan kepada orang-orang yang dimaksudkan untuk menggunakan solusi, baik itu layanan atau produk, dan mulai merujuknya sesuai dengan itu. Bukankah, misalnya, seseorang yang terlibat dalam rantai nilai sirkular adalah seorang peserta , atau bahkan mungkin seorang produsen seperti pencipta di balik solusi sirkular itu sendiri? Ini bukan pemikiran visioner. Beberapa industri tradisional telah melakukan ini sejak lama. Hotel menggunakan istilah tamu untuk pengunjung mereka. Transportasi menggunakan penumpang. Pasien dokter.

Mari kita coba melakukan hal yang sama. Sebagai permulaan, kita dapat menganggap orang hanya sebagai: orang. Kelanjutan yang diperlukan adalah melihat cara yang lebih konkret di mana orang terlibat dalam rantai nilai kami. Mungkinkah mereka kurator, peserta, agen, pelanggan, hanya pengguna, atau sesuatu yang lain sama sekali? Kita hanya dapat menjauh dari konsumerisme jika kita secara mendasar memahami bagaimana bisnis harus memberikan kualitas hidup kepada orang-orang dengan cara mereka sendiri, dan bagaimana mereka sebagai imbalannya dapat memainkan peran penting dalam membentuk bisnis yang tangguh, dan dunia. Yang paling kuat, berani saya katakan ini bisa mengubah kehidupan planet.

Bacaan ini adalah bagian empat dari seri saya “Bahasa keberlanjutan”. Anda akan menemukan bagian satu di sini , bagian dua di sini dan bagian tiga di sini .