Kasih Yesus di Mardi Gras

Dalam posting blog terakhir saya , saya menulis bahwa saya akan menjadi sukarelawan dengan Vine Church Surry Hills selama Parade Sydney Gay dan Lesbian Mardi Gras 2023, kemudian menghadiri Kuliah Umum Institut St James: Gay Tanpa Malu, Kristen Tanpa Malu sehari setelahnya.

Ketika saya pertama kali menemukan Gereja Vine di Southern Cross , majalah berita untuk Anglikan Sydney, awal bulan ini tentang penjangkauan misi Parade Mardi Gras tahunan mereka, itu menyentuh hati. Saya telah menghabiskan dua tahun belajar paruh waktu di Universitas Notre Dame, Broadway, untuk gelar pascasarjana yang saya gunakan untuk mengeksplorasi masalah transgender dalam konteks Katolik.

Saya belajar banyak tentang filsafat, teologi, dan ajaran Gereja secara umum. Namun terlepas dari kepuasan yang luar biasa, saya merasa ada sesuatu yang hilang dari usaha akademis saya. Sebelum saya menemukan Gereja Vine, saya telah bergabung dengan Komuni Anglikan, kemudian mulai cuti enam bulan dari universitas untuk menyegarkan diri untuk memulai disertasi saya nanti pada tahun 2023. Tetapi mengutip St Agustinus, Tuhan menjadikan saya untuk diri-Nya sendiri, di bahwa hatiku gelisah sampai menemukan peristirahatan terakhirnya di… Dia?

Perjalanan Augustinian ini tidak pernah berakhir bagi kita semua di dunia ini, tetapi saya menemukan ketenangan di dalam Dia di Gereja Vine pada hari Sabtu yang baru saja berlalu. Aneh bisa dibilang, bagi seseorang yang ikut serta dalam Pawai Mardi Gras di tahun-tahun sebelumnya. Melihat kembali partisipasi saya di Mardi Gras sebelumnya, saya gelisah tanpa menyadarinya, dan tidak tahu kenapa.

Saya mengajukan diri untuk bercakap-cakap dengan orang-orang yang mampir ke gereja selama Parade. Banyak orang mampir setelah jam 6 sore, dan mereka beragam. Mungkin karena DJ bermain di luar pintu gereja yang terbuka, mungkin karena air gratis, panekuk, chai, dan BBQ berjalan di properti gereja. Atau mungkin karena hati yang gelisah menemukan apa yang dicarinya, dengan langkah kecil yang sangat kecil.

Kami para sukarelawan dilatih secara informal untuk melakukan percakapan seperti: “Ya, Alkitab mengajarkan bahwa menaruh iman Anda kepada Yesus berarti menyerahkan seluruh hidup Anda di tangan-Nya. Jika Anda tidak mempercayai Yesus dengan seluruh hidup Anda, mengapa Anda mempercayai Dia dengan seksualitas Anda? Alkitab memang memiliki ajaran khusus tentang seksualitas dan itu mungkin terasa seperti bagian besar dari hidup Anda. Tetapi pertama-tama Anda perlu bertanya: Apakah Tuhan dapat dipercaya? Apakah Tuhan itu baik? Dapatkah saya mempercayakan hidup saya kepada-Nya?”

Beberapa percakapan aktual yang terjadi di Vine Church malam itu antara lain:

• X percaya bahwa Yesus ada tetapi berjuang untuk percaya pada aspek supranatural atau ilahi Yesus
• X tahu tentang Yesus tetapi memiliki masalah seputar bagaimana Yesus mengutuk homoseksualitas. Kami berbagi dengan mereka kasih Yesus dan mereka pergi dengan semangat
• "Aku suka ini. Saya tidak pernah berpikir saya bisa masuk ke gereja!”
• X sedang menjajaki pertanyaan tentang tujuan hidup dan ingin tahu lebih banyak setelahnya
• “Tempat apa ini?… oh, ini gereja?!” (dengan suara yang menggairahkan)
• X memiliki gagasan tentang gereja dan kekristenan berubah dalam satu malam dan berkata dia senang kami berdoa untuknya
• X keluar dari imannya karena seksualitas dan karir, tetapi sekali lagi mencari Tuhan.

Untuk satu malam, Gereja Vine menjadi Taman Eden untuk semua anak Tuhan, tepat di sebelah Parade Mardi Gras, dari semua acara Sydney yang dapat Anda pikirkan. Saya mengajukan diri, beristirahat, karena lihatlah, itu sangat bagus. Pendekatan pastoral yang sehat tidak ada gelar sarjana yang benar-benar dapat mengajar Anda.

Keesokan harinya, saya pergi ke Kuliah Umum Institut St James Jayne Ozanne. Jangan tersinggung, saya tidak menganggapnya membangun - saya tertidur di sana-sini. Pikiran Anda, tidak seperti orang-orang yang bersuka ria di Mardi Gras, saya tidak begadang selarut itu malam sebelumnya!

Jayne memulai dengan kisah hidupnya. Tentu, dia memiliki beberapa pengalaman hidup yang tidak pantas dia dapatkan. Banyak orang LGBTQ memiliki pengalaman seperti itu, termasuk saya sendiri. Jayne menceritakan sebuah kisah tentang seorang pengunjung gereja berusia 14 tahun yang bunuh diri, dan yang tidak pernah menyatakan dirinya aneh secara terbuka.

Dia menyiratkan bahwa kebisuan gereja gadis 14 tahun itu tentang masalah LGBTQ berkontribusi pada bunuh dirinya… benarkah? Apakah ada hal lain yang terjadi pada usia 14 tahun? Kita tidak akan pernah tahu pasti sekarang. Tetapi saya tidak setuju bahwa diam itu berbahaya. Keheningan bisa jadi tidak membantu, terutama jika disengaja, seperti jika Gereja Vine memutuskan untuk tidak membuka pintunya selama Parade Mardi Gras.

Tapi Vine Church benar-benar diam. Saya melihatnya dengan mata kepala sendiri, dan itu indah. Menjadi jelas mengapa Jayne mungkin tidak akan setuju dengan saya tentang hal itu, ketika dia membuat argumen teologis bahwa karena Alkitab Adam (Kemanusiaan) tidak dimaksudkan untuk sendirian, Gereja Inggris harus memperkenalkan pernikahan sesama jenis.

Orang-orang, terlepas dari orientasi seksual atau identitas gender, tidak harus sendirian, mereka bisa berada dalam hubungan yang tidak objektif. Perintah pertama yang dapat ditemukan dalam Alkitab adalah menjadi berbuah dan berlipat ganda. Artinya, tujuan akhir dari tindakan seksual, yang disempurnakan dalam pernikahan, adalah untuk berkembang biak. Jika tidak, tindakan seksual adalah tindakan objektifikasi, terlepas dari orientasi seksual atau identitas gendernya.

Teleologi ini tidak ada hubungannya dengan menargetkan orang-orang LGBTQ, dan sayangnya terkadang orang Kristen kurang mempertimbangkan pendekatan pastoral ketika melakukan percakapan semacam itu. Saya berharap Jayne diperlakukan seperti Vine Church memperlakukan saya.